Stringimi forte, non lasciarmi andare

I dieci racconti che compongono questa raccolta sono un rutilante caleidoscopio di situazioni, personaggi, storie di vita ambientale nel paesaggio prediletto da Alice Munro, quello dei villaggi rurali nelle pianure dell'Ontario, una terra di grandi contrasti, dai laghi ghiacciati d'inverno alle torride estati improvvise.
entrare in una di queste storie è come entrare in una casa con tante stanze, la vista cambia a ogni passo, la narrazione ha tanti livelli, la compatta superficie del reale si apre e lascia intravedere misteriose connessioni, improvvise consapevolezze, sorprendenti conclusioni. Una donna sposata alle prese con l'affanno e l'eccitazione dei primi contatti con un nuovo amante, i piaceri del sesso, gli incontri segreti, la fascinazione amorosa, scopre un punto di non ritorno. Dopo il primo grosso litigio niente è più come prima, la piena degli affetti si ferma e ristagna.
Una curiosa pietra tombale in un cimitero di campagna, che rivela come iscrizione soltanto un nome, porta la narratrice a ricostruire la vita di una poetessa di fine Ottocento, una specie di Emily Dickinson locale, che vive in un mondo fatto solo di delicatezza e poesia. L'incontro con la realtà più sordida e brutale che la circonda sconvolge la sua vita ma le fa anche comprendere che la vera creazione consiste nell'accettare ogni aspetto dell'esistente.
Un anziano vedovo racconta a tutti i vicini e i familiari che la sua vita sta per avere una svolta felice: una nuova amante lo aspetta in una bellissima e calda isola delle Hawaii e lui sta per partire. Una foto tra i ricami di ghiaccio del lago d'inverno e un dubbio sulla sua vera destinazione sono tutto ciò che si lascia alle spalle.
'Stringimi forte, non lasciarmi andare' è il verso di una ballata che da il titolo alla raccolta e a uno dei racconti. E' quanto si potrebbe dire di Alice Munro: una volta entrati nel mondo magico e impalpabile con cui ci cattura è difficile uscirne.