Tagliando i capelli e altri racconti

Americani frivoli e frenetici degli albori del Novecento; ingenua e maliziosaborghesia di provincia, cinici signoroni di città con in testa il mitoinscalfibile di Hollywood, del denaro pigliatutto, del successo nello sport:sigari e bridge, bionde e baseball... i racconti di Ring Lardner riescono arenderne in pieno la forza. Ad esempio, Elliott: potrebbe essere il più fortebattitore di baseball del mondo. Schianta gli avversari scagliando la pallacome un missile verso le stelle. Poi, inspiegabilmente, rimane lì impalato ebrucia decine di punti. D'altronde, è uno che si fa la barba, ridacchiando, inpiena notte e a volte sembra pronto a sgozzare un compagno di squadra senzamotivo. Altro bel tipo, il barbiere che rievoca - una miscela di epica emalignità - le bravate del bullo rappresentante di scarpe. Uno di quelli chesi piazzano in bottega e tengono banco. Piccoli raggiri, lettere che seminanozizzania qua e là. Finché qualcuno non gli fa le scarpe con un sano colpo difucile. O ancora, una coppia costretta a cambiare città. Non per via di unpluriomicida. Ma per lo schiacciante eccesso di "sollecitudine" con cui inuovi amici, certi Stevens, si intrufolano in ogni incombenza. Non c'è angolodella vita - automobile, rasoio, casa, reggiseno, vacanze - su cui quelli nonla sappiano più lunga. E non si intromettano cambiando tutto, come lorocredono sia meglio, fino allo sfiancamento.