異鄉人》採第一人稱敘事，主人翁馬索對世事的一切都淡漠無動於衷。他接到母親去世的電報時，究竟她是死在「昨天」或是「今天」他都不能確定。喪禮上他了無表情（不孝）；女友瑪莉要他娶她，他無所謂（無情）；鄰居雷蒙要他寫信把他的情婦騙回來，他照做不誤；雷蒙毆打他的女人，馬索在警察面前撒謊（不信）；他在影院搭上一位不相識的女子，當晚同宿，隔晨離開後，他對她毫無記憶。稍後在海濱遊覽，雷蒙和阿拉伯人打架受傷，其中一個是他情婦的弟弟，企圖取出手槍把他幹掉，馬索替他保管手槍。不久，在炎熱的下午，馬索踽踽於海灘上，正想找個蔭涼的地方小歇，又碰到一個持刀的阿拉伯人；馬索取出手槍將他射殺，而且還連續對屍體開了四槍（不仁）。他因此遭到審判，可是法庭實在找不到他殺人的動機。他供認道，是因為陽光刺耀他的眼睛，他誤以為是阿拉伯人刀刃的光芒，是以扣了板機。法官與陪審團最後定他罪，因為他對犯行毫無悔意，並且在母親的喪禮中未曾落淚。行刑前，馬索痛罵來替他告解的神父，之後，他感到無比的平靜。道德價值、社會建制、知識內容、生與死，或死與不死又有甚麼關係﹖即使他的女友瑪麗現在正在擁吻別人又有甚麼大不了﹖《異鄉人》是人與人、人與社會、人與世界徹底隔絕，無法建立關係的寫實

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