Canario Negro Female. Spain

No deja de ser curioso que exista tan poca literatura, al menos en castellano, sobre uno de los pilares de una forma de crear efectos especiales, y también ilusiones, hoy por desgracia extinta.. Y es que todos o casi todos los que amamos el cine en general y el fantástico en particular nos hemos maravillado en algún momento de nuestras vidas con las criaturas nacidas del buen hacer de Ray Harryhausen. Algunos "maduran" y hoy ven estas obras con cierta condescendencia, otros seguimos amándolas y observando en ellas una valía artística y fílmica por encima de la que oficialmente tiende a reconocerse. Por suerte, Carlos Díaz Maroto entra en el segundo de estos grupos y gracias a ello y a la encomiable labor de la editorial Calamar, nos ofrece un libro que es desde ya uno de los que debe constar en el "fondo de estantería" de todo cinefilo o cinéfago que se precie.

Aunque la finalidad del ensayo es analizar la labor de Harryhausen en el ámbito de la stop motion, Díaz Maroto no cae en el error de entrar directamente en el análisis puro y duro del trabajo del genio, sino que se toma un tiempo para poner en situación al lector; analizando brevemente la figura de uno de sus precursores y referentes primero ( el gran Willis O . Brien, creador de King Kong) y hacer un esbozo de la vida personal de Harryhausen.

Tras eso, el lector irá conociendo la labor del creador de efectos especiales de la mano de todas y cada una de las películas en las que participó. De esta forma no sólo se diluye la información técnica de un modo que es de agradecer por el aficionado no experto en técnica cinematográfica, sino también ver al evolución creativa que fue experimentando el creador objeto de este ensayo y , por qué no decirlo, aquellos que peinamos canas, pero todavía no hemos pasado de los potitos en el ámbito del fantástico de sabor más clásico, tenemos la oportunidad de descubrir un puñado de películas interesantes.
No obstante, no piense el lector de esta reseña que se encontrará con una obra que adopta una visión alejada a la par que objetiva de las obras que analiza, Díaz Maroto, aunque de forma discreta, no se corta a la hora de exponer sus opiniones sobre las obras que analiza (y por ejemplo hace una visión bastante crítica de la muy valorada El viaje Fantástico de Simbad ) sino que también llega a confesar cuáles son sus obras favoritas del genio, tanto en lo que se refiere a criaturas como a películas. No sé cómo lo veréis vosotros pero, personalmente, yo agradezco ver esa combinación de rigor y amor por el cine que se analiza ( o al menos interés real por el tema tratado) en los libros sobre cine que leo.

Señalar por último, en lo que se refiere al análisis fílmico., que del mismo modo que se aprovecha la introducción para presentarnos la figura clave de O´Brien como antecedente, algunos de los capítulos "peliculeros" van acompañados de complementos parecidos ( a veces dando más información sobre las obras usadas como referencia en al película -Los Viajes de Gulliver, Simbad, Welles-; otras analizando remakes o readaptaciones de la misma fiente, y unas cuantas dándonos una semblanza de colaboradores habituales como Nathan Juran o el productor Charles H. Schneer).

Tras esto la obra concluye con una breve pero muy interesante referencia a las películas del autor que han sido trasladadas al cómic y , sobre todo, con una referencia a los muchos proyectos de Harryhausen que no llegaron, ni llegarán a ver la luz. Este último capítulo resulta tan interesante y atractivo para el aficionado, como triste y enervante cuando uno piensa en la esas pequeñas gemas de las que nunca podremos disfrutar o de lo diferentes que hubiesen sido ciertas obras de haber contado con la presencia de este creador.

En lo que se refiere a la edición del libro. Es sencillamente sublime. Editado en tapa dura y sin sobrecubierta, con una cinta que nos ayuda como marcador y da aún más prestancia a la edición. El material fotográfico es profuso y muy cuidado, con abundantes pies de pagina que te ayudan a ver de otra forma muchas de las imágenes de películas o que te retrotraen a otra época ( los fotocromos). Se agradece también, la decisión de usar notas al pie de pagina y no al final del documento, así como la postura de Calamar de considerar "pie" al margen exterior de la página, facilitando la lectura de las mismas y , por ende, la comprensión del propio texto del libro. Porque pocas cosas resultan más estresantes, al menos para quien esto suscribe, que tener que andar saltando de un sitio a otro todo el tiempo, perdiendo el hilo de la lectura.
Mencionar también, que cada capítulo va precedido de una "portadilla" con alguna de las criaturas creadas por Ray ( salvo el dedicado a O ´Brian donde se usa una ilustración de su trabajo en la versión muda de The Lost World) , que no solo resultan deliciosas a la vista sino que contribuyen a situar esta edición en una categoría especial, una pequeña obra de arte del libro cinematográfico. Cosa esta última que se antoja casi preceptiva cuando hablamos de diseccionar la obra de un artesano que hizo de la stop motion un arte y de sus criaturas seres que parecían tanto o más reales que muchos de carne y hueso.

Drácula de Transilvania a Hollywood , sigue siendo uno de los textos imprescindibles sobre el cine de temática vampirica.

El libro toca tanto elementos del entorno del personaje como las manifestaciones creativas que le han tomado como base En el primer grupo tenemos campos como el folklore europeo, la vida del enigmático Bram Stocker y un análisis de la figura la de Vald Tepes (posible inspiración del escritor irlandés para crear la figura del Conde).

En el aspecto puramente creativo los autores nos ofrecen un exhaustivo a la par que entretenido análisis de los homenajes que ha tenido Drácula en la literatura (incluso mencionan el incomparable relato de Woody Allen en el que El vampiro comete el error de salir de cacería durante un eclipse) y , también, las apariciones del vampiro en el mundo de la viñeta, para finalmente centrarse en la presencia de este e teatro, cine y televisión.

A parte de ofrecer una visón general del mito ( te dan ganas de leerte el libro con una libreta al lado para anotar todos los títulos que menciona) , los autores hacen un suculento análisis de la evolución del personaje en función de sus encarnaciones más representativas : Nosferatu de Murnau, El Drácula de la Universal , el de la Hammer, el muy reivindicable Conde de Badham , para concluir con la versión de Coppola.

5 versiones muy distintas de un mismo personaje, lo que ayuda a dar una visión de la trascendencia del personaje creado por Stocker.

El libro tiene una de sus mejores bazas en la combinación de una excelente labor de documentación combinado con una lectura ágil. Se agradecen además los apéndices una bibliografía y una filmografía seleccionadas que harán salivar a más de un aficionado.

Casas Malditas: La arquitectura del horror es un estupendo tratado sobre las viviendas impías en el cine; un estudio exhaustivo en el que no solo tienen cabida aquellas películas emparentadas al 100% con el cine de Casas Encantadas , sino también otras viviendas malrollistas como las mil y una mansiones en que ha habitado Drácula.

Antes de nada señalar que este es un libro cuya lectura habremos de afrontar acompañados de una libreta y un buen taco de post-it de esos de marcar páginas, pues como comento en mi introducción el libro es un estudio muy exhaustivo, prodigo en referencias, y por tanto una estupenda guía para novatillos a los que, como está servidora, nos queda aún mucho y muy bueno por ver. De ahí la necesidad de una libreta; la de los marcadores nos viene por el único defecto del libro: carece de un glosario de películas mencionadas o algún tipo de índice temático, lo que dificulta buscar las referencias a una obra concreta de cara a comparar opiniones en un momento puntual.

El libro se articula en dos partes básicas. En la primera se analizan brevemente antecedentes reales y literarios del fenómeno mientras que en la segunda se trata el fenómeno cinematográfico propiamente dicho. Dentro de esta última Gomez Rivero irá analizando la evolución del género y las obras más emblemáticas de cada momento. Desde la Mistery Comedy clásica al actual terror oriental, pasando por el cine de terror patrio (que sí , que en una época hicimos pelis de terror buenas , algunas excelentes) , poco o nada queda en el tintero .
En lo que se refiere al análisis de las distintas de películas, es de agradecer que el autor sea un crítico constructivo y no destructivo. No encontraremos por tanto en esta obra críticas furibundas de las películas que menos han satisfecho al autor sino análisis bastante objetivos donde siempre se busca señalar tanto aciertos como errores. Algo muy de agradecer, al menos en mi modesta opinión, en un mundo como la crítica cinematográfica donde , a veces, parece creerse que cuanto más destroyer sea uno mejor crítico va a ser.

En lo que se refiere a la calidad de edición por parte de Calamar; señalar que, salvo el citado problema de ausencia de índice de películas, le trabajo es excelente. La edición ha sido exquisitamente cuidada en lo que se refiere a selección de fotografías, calidad de papel y tamaño de letra (algo que los que somos miopes agradecemos encarecidamente) Además el precio, para lo que son libros de cine, están muy ajustados….Lo único es que precisamente por esa calidad de materiales el libro pesa bastante y se hace un poco dificultoso leerlo en lugares como el bus o el metro.

Lo primero que hay que señalar sobre el Cine Según Hitchcock es que no estamos ante una entrevista clásica, sino ante una conversación entre dos personas que aman el cine (y que tienen bastante mala impresión de la crítica profesional). Si bien ambos partían de un esquema prefijado sobre los puntos a tocar a la hora de analizar cada película, no se dejan encorsetar por este y no tienen problemas por salirse del guión cuando lo estiman necesario. Estos últimos momentos son, en general, de los mejores de la entrevista, ambos aprovechan para analizar el medio, dejar claros conceptos como Mcguffin o suspense, para criticar la falta de imaginación de algunos críticos…. Destacan también con luz propia las anécdotas de rodaje (y personales) de Hitchcock, verdadero maestro de la narrativa capaz de impregnar de suspense hasta la historia más cotidiana, y que nos hace ver que algunos rodajes son aún más apasionantes que las películas. De hecho, por norma general, cuanto menos satisfecho está el director británico con sus películas mayor es la cantidad y calidad de anécdotas.

Y es que, si por algo se destaca Hitchcock es por su total lucidez e imparcialidad a la hora de analizar su obra, especialmente sus películas más antiguas, erigiéndose muchas veces como su más feroz crítico. Esta grandeza a la hora de asimilar los errores propios hace que el aficionado, que el lector se de cuenta de por que Hitchcock es el Maestro del Suspense, su capacidad para aprender de sus propios errores, para resurgir de su propias cenizas cual Ave Fénix con renovadas energías. Y es que, como comprobará aquel que se acerque a este libro, más de una vez estuvo cerca de hundirse la carrera del gran director británico, y más de una vez sacó este su genio para demostrar que todavía le quedaba mucho por decir.

Concluyo esta reseña recomendado encarecidamente, una vez más, la lectura de este pequeño clásico del ensayo cinematográfico, de un libro sencillamente imperecedero.