Claire N. Female. Italy

Claire N. has margin notes. Take a look.

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  Like vast clouds of steam from thermal springs in winter the years of thing unsaid and now unsayable--admissions, declarations, shames, guilts, fears--rose around them. Ennis stood as if earshot, face grey and deep-lined, grimacing, eyes screwed shut, fists clenched, legs caving, hit the ground on h ... (continue)

  Like vast clouds of steam from thermal springs in winter the years of thing unsaid and now unsayable--admissions, declarations, shames, guilts, fears--rose around them. Ennis stood as if earshot, face grey and deep-lined, grimacing, eyes screwed shut, fists clenched, legs caving, hit the ground on his knees. "Jesus," said Jack. "Ennis?" But before he was out of the truck, trying to guess if it was heart attack or the overflow of an incendiary rage, Ennis was back on his feet and somehow, as a coat hanger is straightened to open a locked car and then bent again to its original shape, they torqued things almost to where they had been, for what they'd said was no news. Nothing ended, nothing begun, nothing resolved.
  What Jack remembered and craved in a way he could neither help nor understand was the time that distant summer on Brokeback when Ennis had come up behind him and pulled him close, the silent embrace satisfying some shared and sexless hunger. They had stood that way for a long time in front of the fire, its burnings tossing ruddy chunks of light, the shadow of their bodies a single column against the rock. The minutes ticked by from the round watch in Ennis's pocket, from the sticks in the fire settling into coals. Stars bit through the wavy heat layers above the fire. Ennis's breath came slow and quiet, he hummed, rocked a little in the sparklight and Jack leaned against the steady heartbeat, the vibrations of the humming like faint electricity and, standing, he fell into sleep that was not sleep but something else drowsy and tranced until Ennis, dredging up a rusty but still useable phrase from the childhood time before his mother died, said, "Time to hit the hay, cowboy, I got a go. Come on, you're sleeping on your feet like a horse." and gave Jack a shake, a push, and went off in the darkness. Jack heard spurs tremble as he mounted, the words "see you tomorrow," and the horse's shuddering snort, grind of hoof on stone. Later, the dozy embrace solidified in his memory as the single moment of artless, charmed happines in their separate and difficult lives. Nothing marred it, even the knowledge that Ennis would not embrace him face to face because he did not want to see nor feel that it was Jack he held. And maybe, he thought, they'd never got much farther than that.

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  ― Posted on Jan 25, 2013 | 1 feedback

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  Recensione (vabbè, recensione) gentilmente offerta da Serena

  È scritto da dio.

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  ― Posted on Feb 13, 2013 | 2 feedbacks

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  Che vita grama, che grama vita

  Chiariamo subito una cosa: questo non è "il libro che ha ispirato Julian Fellowes", checché ne dica la fascetta e checché suggerisca l'immagine di copertina. Di questi tempi non è nemmeno tutto questo gran merito, aver ispirato Julian Fellowes, perché di ispirazione sembra averne ben poca (faccio co ... (continue)

  Chiariamo subito una cosa: questo non è "il libro che ha ispirato Julian Fellowes", checché ne dica la fascetta e checché suggerisca l'immagine di copertina. Di questi tempi non è nemmeno tutto questo gran merito, aver ispirato Julian Fellowes, perché di ispirazione sembra averne ben poca (faccio comunque notare che l'idea di venderlo legandolo a Downton Abbey non è una genialata originale della Einaudi, anche in inglese si sprecano gli strilli e addirittura l'approvazione di Dame Aileen Atkins, co-creatrice del vecchio Upstairs, Downstairs.)

  Il libro di Margaret Powell fu pubblicato per la prima volta nel 1968, ed è stato riedito qualche tempo fa, come tantissimi altri memoir del genere, c'è solo l'imbarazzo della scelta a fare una rapida ricerca su Amazon: se clicco su questo, in originale chiamato Below Stairs, mi vengono consigliati Climbing the Stairs, Life Below Stairs, The Cook's Tale: Life Below Stairs as it Really Was, One Pair of Hands: From Upstairs to Downstairs, etc. etc. D'altronde la vita è fatta a scale.
  Insomma non è la cosa più originale del mondo, ma è pur sempre uno spaccato di vita quotidiana che vale la pena leggere, in particolare se si appartiene alla categoria di lettore/lettrice che sogna di vivere in ye olden days pensando che fosse tutto uno scegliere crinoline per il ballo di Netherfield e cenare a lume di candela. Una volta, guardando un documentario sul periodo georgiano, mi rimase simpatica la storica Amanda Vickery, che, parlando della visione romantica che la gente ha di quell'epoca, disse "They think it would have been like a Jane Austen novel, but they would've all been servants!".
  E, appunto, Margaret Powell mostra senza mezzi termini la durissima vita di una ragazzina (iniziò a lavorare appena finita la scuola, verso i tredici anni) che partì dal gradino più basso - che in italiano è stato tradotto come sguattera e credo sia nello specifico la cosiddetta scullery maid (o forse addirittura maid of all work), che in casa faceva di tutto, dal pulire i caminetti al lavare le stoviglie, dal preparare da mangiare e servire gli altri dipendenti allo strigliare le maniglie delle porte. Non ha mezzi termini e parla di ingiustizia in quella vita, del non riuscire a sopportare un sistema nel quale, per garantire quella perfezione agli abitanti del piano di sopra, quelli di sotto dovessero alzarsi la mattina alle cinque, essere pagati una miseria e avere pochissima libertà. La Powell spiega che a diciott'anni non sognava altro che non dover più lavorare e trovare un marito che la mantenesse. Non che la vita domestica le abbia riservato grandi soddisfazioni, un matrimonio fatto per scappare dal servizio, e la noia nel fare la casalinga. E alla fine l'autrice dice di rendersi conto dell'amarezza che traspare dalle pagine, ma di non provarne in realtà - certo, avrebbe preferito continuare a studiare, ma decide di terminare il racconto con una nota positiva, guardando al futuro e all'avere finalmente il tempo e il modo di dedicarsi alla lettura e allo studio, con la prospettiva di prendere il diploma.

  P.s.: ma che cos'è una "cucina economica"?

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  ― Posted on Dec 28, 2012 | 8 feedbacks

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  Oxford, the ball is in your court

  Edizione annotata "coffee table" (25x24x4) della Harvard University Press, prima di quella che presumo essere una serie che si occuperà di tutti i romanzi (è uscito più recentemente Orgoglio e Pregiudizio).

  Cosa devo dire, è bellissimissimo, la copertina è stupenda, la carta liscissima, le note al ... (continue)

  Edizione annotata "coffee table" (25x24x4) della Harvard University Press, prima di quella che presumo essere una serie che si occuperà di tutti i romanzi (è uscito più recentemente Orgoglio e Pregiudizio).

  Cosa devo dire, è bellissimissimo, la copertina è stupenda, la carta liscissima, le note al testo numerose e facili da consultare, ci sono tante illustrazioni, Emma è la migliore eroina austeniana senza dubbio alcuno.

  L'unica cosa è che mi devo fermare a quattro Emma perché, dopo questo, non mi sembra il caso di averne altri (vabbè, cinque se contiamo il volume di tutti i romanzi, ma quello non conta, è lì in caso di incendio).

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  ― Posted on Dec 13, 2012 | 4 feedbacks

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  Preso così è una palla monumentale, tra l'altro senza trama perché - come dice il narratore stesso - non è altro che una serie di aneddoti di quello che combinano nel corso di circa un anno i ragazzini che vivono a Plumfield. Con la solita melassa della Alcott, ma senza il brio che mi ha fatto amare ... (continue)

  Preso così è una palla monumentale, tra l'altro senza trama perché - come dice il narratore stesso - non è altro che una serie di aneddoti di quello che combinano nel corso di circa un anno i ragazzini che vivono a Plumfield. Con la solita melassa della Alcott, ma senza il brio che mi ha fatto amare anche da adulta Piccole Donne. Poi secondo me c'è tutto un libro da scrivere (un po' à la Jean Rhys) sul fatto che Laurie è infelice e si è pentito amaramente di aver sposato Amy o qualcosa del genere (lo so che non è così ma la cosa continua a non andarmi giù e, come diceva non ricordo più chi, "non lo accetto e basta"), che non c'entra niente con Piccoli Uomini - in cui, Jo e consorte a parte, i personaggi già conosciuti appaiono solo brevemente o per niente - ma era la cosa che mi continuava a tornare in mente e alla quale sarei stata molto più interessata come seguito di Piccole Donne crescono.
  Però: secondo me non va giudicato da solo, ma andrebbe letto insieme a I ragazzi di Jo e, presi in coppia, il voto potrebbe essere diverso.

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  ― Posted on Dec 18, 2012 | 2 feedbacks

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  *** This comment contains spoilers! ***

  

  Rebus offered a cigarette, but Tommy Beamish told him he'd stopped a couple of years back. "Doctor advised me they stunt your growth".

  Quattro stelle? Tre? Boh.
  Rebus is back, dice la copertina. Per me è come se non fosse mai andato via, perché, recuperando a poco a poco tutta la serie, ero arrivat ... (continue)

  Rebus offered a cigarette, but Tommy Beamish told him he'd stopped a couple of years back. "Doctor advised me they stunt your growth".

  Quattro stelle? Tre? Boh.
  Rebus is back, dice la copertina. Per me è come se non fosse mai andato via, perché, recuperando a poco a poco tutta la serie, ero arrivata a Exit Music solo un paio di anni fa. Non aveva fatto in tempo a mancarmi ed è già tornato, cosa che d'altronde si poteva intuire dal fatto che fosse soltanto andato in pensione (Rankin non ha fatto neanche il tentativo di buttarlo da una scarpata).
  E questo Rebus numero diciotto sembra prospettare un nuovo inizio per il protagonista, in qualche modo: un nuovo inizio con le vecchie abitudini, però.
  La prima parte è piuttosto seria, con il pensionamento che sta stretto al Nostro e il lavoro all'unità Cold Case - Special Crime Unit Something Something - non abbastanza per riempire i vuoti. Rebus è sempre stato uno per cui il lavoro veniva prima di tutto, per poi diventare l'unica cosa. "What could he do, get a dog?". Questa volta la solitudine sembra farsi più opprimente, forse perché il peso dell'età si fa sentire, e dopo diciassette romanzi il lettore fedele sa benissimo che la pensione non si addice a uno come lui.
  Fortunatamente un vecchio caso si lega ad un'indagine ancora aperta e Rebus si ritrova ancora una volta a lavorare con Siobhan, a rompere le uova nel paniere ai superiori, a dare un senso alla propria giornata. Da quel momento il tono sembra farsi più leggero, anche Siobhan sembra essersi tolta di dosso una certa freddezza che l'aveva presa in Exit Music, e il tutto si fa estremamente divertente.
  L'unica cosa che non ho apprezzato particolarmente è l'intrusione di Malcolm Fox: inizialmente ho trovato parecchio interessante far vedere Rebus da una prospettiva completamente diversa, per noi che siamo abituati a stare dalla sua parte sempre, anche quando non convidiamo certi metodi. "Alcolizzato? Ma no, beve solo un po' troppo." "Amico di Cafferty? Ma se è la sua nemesi!" "Non rispetta le regole? Beh, ma i casi li risolve." E via dicendo. Poi però la cosa sembra risolversi in un nulla di fatto, tra l'altro prevedibile visto che, nei cinque anni passati tra l'ultimo libro e questo, la Scozia ha deciso di alzare l'età pensionabile dei poliziotti e si prospetta per Rebus un ritorno a tutti gli effetti.
  E, nonostante in The Complaints Fox avesse dimostrato di non essere quel perfettino che sembrava a prima vista, qui mostra il suo lato più self-righteous, che a me pare avere poco spazio nella Edimburgo di Rebus, fatta di compromessi, di mezze vittorie, di patti col diavolo.

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  ― Posted on Nov 20, 2012 | Add your feedback

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  Caro, vecchio, bistrattato Persuasion, ho deciso di rileggerti (l'alternativa era tra te e Mansfield Park, not much of a choice) complice una discussione sui meriti di Anne Elliot rispetto a Fanny Price, e stavolta ti becchi le quattro stelline. Mi sento generosa! Ci vediamo l'anno pro ... (continue)

  Caro, vecchio, bistrattato Persuasion, ho deciso di rileggerti (l'alternativa era tra te e Mansfield Park, not much of a choice) complice una discussione sui meriti di Anne Elliot rispetto a Fanny Price, e stavolta ti becchi le quattro stelline. Mi sento generosa! Ci vediamo l'anno prossimo.

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  ― Posted on Oct 15, 2012 | 2 feedbacks

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  *** This comment contains spoilers! ***

  

  Prendendo in prestito la tagline di un film, McEwan è sempre stato il "feel bad writer" della situazione, quello solitamente inquietante e anche tragico nel suo sforzo più classico (Espiazione).
  Perciò mi sono trovata perplessa di fronte al lieto fine di un romanzo che fino ad allora era stat ... (continue)

  Prendendo in prestito la tagline di un film, McEwan è sempre stato il "feel bad writer" della situazione, quello solitamente inquietante e anche tragico nel suo sforzo più classico (Espiazione).
  Perciò mi sono trovata perplessa di fronte al lieto fine di un romanzo che fino ad allora era stato noioso e piatto. Qualcosa di orribile e disturbante alla fine lo avrebbe aiutato, avrebbe aiutato a dare un'altra luce a una storia e una protagonista un po' inutili (la rivelazione finale non conta, non me l'aspettavo ma non ha cambiato il mio modo di vedere cos'era successo fino ad allora, è un po' copiata da Espiazione ma senza il suo effetto devastante).
  Sembra scritto da tutt'altra persona e a questo punto ho paura di prendere in mano Solar, che per argomento dovrebbe piacermi ancora di meno. Ian, per favore, torna Macabre.

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  ― Posted on Oct 13, 2012 | 8 feedbacks