Dan78 - mezzala di punta Male, 34, Single. Sora, Italy

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  • Una sposa conveniente (337)
  • By Elsa Chabrol
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  • Lo straniero (7560)
  • By Albert Camus
  • Finished on Jun 16, 2013
    
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  Lo straniero

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  Vi sentite frivoli e la cosa non vi piace? Bene, questo è il libro che fa per voi!

  Non aspettatevi la storia di un tizio emigrato all’estero che deve affrontare le difficoltà di una lingua che non conosce e di usi e costumi che gli sono del tutto nuovi. No, “Lo straniero” di Camus è altro. Meursault, protagonista e voce narrante, è estraneo, anzi straniero, all’esistenza, al mondo ... (continue)

  Non aspettatevi la storia di un tizio emigrato all’estero che deve affrontare le difficoltà di una lingua che non conosce e di usi e costumi che gli sono del tutto nuovi. No, “Lo straniero” di Camus è altro. Meursault, protagonista e voce narrante, è estraneo, anzi straniero, all’esistenza, al mondo, alla vita. Il libro inizia con il protagonista che ci comunica che gli è morta la madre: “Oggi la mamma è morta. O forse ieri, non so. Ho ricevuto un telegramma dall'ospizio: ‘Madre deceduta. Funerali domani. Distinti saluti’. Questo non dice nulla: è stato forse ieri”. Già dall’incipit si percepisce il distacco con il quale Meursault affronta la vita. Per lui, tutti abbiamo un destino prestabilito e per quanto ci è consentito di fare delle scelte, cionondimeno quale che sia la scelta che compiamo in questo o quel frangente il risultato sarà sempre lo stesso: arriveremo al punto che il nostro destino ci aveva precedentemente assegnato. Per un uomo del genere la vita, ovviamente, non merita nemmeno di essere vissuta; è inutile esaltarsi o, al contrario, disperarsi per un avvenimento, tanto niente a senso. Nel prosieguo della storia il nostro protagonista - impiegato ligio al dovere che ha appena iniziato una relazione con una ragazza, Marie, per la quale non prova alcun sentimento (a meno di non voler considerare tale l’attrazione fisica) - si ritroverà per caso a sparare a un uomo. Arrestato, durante la fase istruttoria e nel corso del processo gli verrà, ovviamente, chiesto il perché; ebbene, Meursault non lo sa il perché. L’unica spiegazione che riesce a dare e a darsi (pur sapendo egli stesso che è del tutto assurda) è che lo ha fatto per via del sole che quel giorno abbagliava la spiaggia.

  Meursault è un uomo che non crede a niente e meno che mai a Dio. Prova attrazione per Marie ma non la ama e glielo dice candidamente quando questa glielo chiede; tuttavia sarebbe disposto a sposarla: “Se ti fa piacere”.

  In una parola, Meursault è apatico. La visione che Camus ha dell’esistenza è deprimente, e “Lo Straniero” merita di essere letto per le implicazioni filosofiche che si porta appresso, pur non essendo una “bella” lettura.

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  — Jun 17, 2013 | 13 feedbacks

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  • I fratelli Ashkenazi (215)
  • By Israel Joshua Singer
  • Finished on Jun 11, 2013
    
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  I fratelli Ashkenazi

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  Romanzone-one-one ambientato in Polonia ma che parla al mondo intero

  Opera monumentale, I Fratelli Ashkenazi di Israel Joshua Singer, è una saga famigliare ambientata a Lodz tra la fine dell’800 e il primo ventennio del ’900. Attraverso la vita dei due figli gemelli del pio ebreo ortodosso Reb Abraham Hirsch Ashkenazi: Jakob Bunin, pieno di voglia di vivere, estrover ... (continue)

  Opera monumentale, I Fratelli Ashkenazi di Israel Joshua Singer, è una saga famigliare ambientata a Lodz tra la fine dell’800 e il primo ventennio del ’900. Attraverso la vita dei due figli gemelli del pio ebreo ortodosso Reb Abraham Hirsch Ashkenazi: Jakob Bunin, pieno di voglia di vivere, estroverso, sempre sorridente e amante della compagnia, e Simcha Meier fisicamente più piccolo del fratello ma dotato di un’intelligenza superiore alla media, solitario, voglioso di apprendere e incredibilmente ambizioso; l’autore rappresenta un’epoca.
  Il solo elencare tutti gli aspetti toccati da Singer nel corso della narrazione richiederebbe uno spazio enorme e un pazienza che non mi pare il caso di chiedere a coloro che per sventura si trovassero a leggere queste righe, pertanto, mi limiterò a citarne solo alcuni, quelli che a mio sindacabilissimo giudizio risultano essere i più importanti.

  Innanzi tutto c’è la storia di Lodz, che da cittadina agricola si trasforma nel breve volgere di qualche lustro nel più grande centro industriale polacco, con le sue numerosissime ciminiere che ne testimoniano la leadership nel settore tessile. Con l’industrializzazione, ovviamente, crebbe anche il numero degli abitanti, forte fu, infatti, l’emigrazione verso la città sia dai villaggi rurali del circondario sia dall’estero, in particolare dalla Germania.

  La storia della città viaggia di pari passo con quella dei suoi abitanti. Dei suoi abitanti ebrei in particolare. Leggendo questo libro mi sono reso conto di quanto poco sapessi del “mondo ebraico”, passatemi questa definizione. Ho trovato estremamente interessante conoscere questi ebrei chassidici (come Reb Ashkenazi), con gabbano, barba e cernecchi, radicali osservanti della Legge, per i quali tutti gli aspetti della vita, dal più insignificante al più importante, dovevano sottostare ai numerosissimi rituali imposti dal loro credo. Ma ancor più interessante è stato vedere come questi tradizionalisti si rapportavano con quegli ebrei che si andavano sempre più staccando dall’ortodossia, vedere gli anziani che rimanevano sbalorditi, per non dire inorriditi, davanti alla voglia di “modernità” delle nuove generazioni, quel loro osservare allibiti i giovani che si tagliavano la barba o che indossavano le giacche corte, all’europea, da una parte mi ha fatto tenerezza ma dall’altra anche un po’ di sadico piacere, lo devo ammettere. Non a caso la più grande preoccupazione di Reb Ashkenazi, alla nascita dei due gemelli, fu quella di chiedere al proprio rabbino se sarebbero stati dei buoni ebrei. Il rabbino gli rispose che entrambi avrebbero raggiunto successo e ricchezza, ma non aggiunse altro riguardo al loro seguire le tradizioni. In effetti, i due si staccarono gradualmente dal chassidismo poiché, l’uno per inseguire le gioie della vita e l’altro per scalare le vette del capitalismo, capirono entrambi che dovevano aprirsi al mondo dei gentili, non avrebbero mai potuto raggiungere gli ambiziosi traguardi che si proponevano continuando a portare i cernecchi e a passare ore a dondolarsi sul talmud.

  Altro elemento di grandissimo interesse è quello riguardante il conflitto di classe. Da una parte gli industriali, come Simcha Meier, votati solo e soltanto al profitto, e dall’altra gli operai, ai quali venivano chiesti turni massacranti (inizialmente di ben 14 ore) in cambio di salari davvero minimi. Da una parte la ricchezza ostentata attraverso mega palazzi, eleganti carrozze e donne sontuosamente vestite e ingioiellate, dall’altra la tremenda difficoltà di mettere insieme il pranzo con la cena o, nel caso delle famiglie ebree, di riuscire a celebrare degnamente il sabato.

  Attraverso il racconto delle vite dei protagonisti e di tutta una serie di personaggi secondari (solo per modo di dire), Singer narra le importantissime vicende storiche che caratterizzarono quegli anni: prima la dominazione russa, poi quella tedesca, poi la creazione della repubblica dopo che la rivoluzione d’ottobre aveva fatto cadere lo zar e aperto le porte al socialismo. Cambiamenti che si rifletterono, ovviamente, anche nelle vite dei vari personaggi che passavano dalle stelle alle stalle e ritorno ad ogni cambiamento geopolitico. La costante, va detto, era che se c’era da trovare un capro espiatorio non si andava più lontano del quartiere ebraico.

  A Proposito dell’antisemitismo, devo dire che una delle cose che ho più apprezzato del libro è stata la sincerità dell’autore. Israel Joshua Singer, figlio di una rabbino chassidico, aborrisce l’ipocrisia e racconta con estrema sincerità i conflitti interni alla comunità ebraica, ad esempio non si spaventa di dire che a Lodz c’erano degli ebrei ricchi che sfruttavano senza alcun ritegno i loro correligionari più poveri; inoltre, attraverso descrizioni al limite del satirico critica l’eccessivo attaccamento ai rituali degli ortodossi ma, ovviamente, non dimentica di rappresentare le angherie (mi rendo conto che per alcune situazioni la parola “angherie” è del tutto inefficace. Alcuni Pogrom si tramutarono in vere e proprie macellazioni) subite più e più volte dagli ebrei per il solo fatto di essere ebrei.

  Mi rendo conto che ci sarebbe ancora tanto da dire, ma l’unica cosa vera da dire è: “Leggetelo”. Sono pronto a scommettere che se lo farete non ve ne pentirete e che non dimenticherete tanto facilmente i Fratelli Ashkenazi e tanti altri personaggi ad essi legati.

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  — Jun 12, 2013 | 18 feedbacks

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  • Thomas Jay (188)
  • By Alessandra Libutti
  • Finished on May 26, 2013
    
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  Thomas Jay

  16 people find this helpful

  Potenza della letteratura ... e dell'amore

  Thomas Jay è lo pseudonimo di un autore di culto. Un autore che pare vivere nell’ombra e del quale nulla si sa relativamente alla sua vera identità. Thomas Jay è Stefano Lorenzini.

  Nato in Toscana e cresciuto dalla nonna e da una zia, Il piccolo Lorenzo viene mandato in America dalla madre (che no ... (continue)

  Thomas Jay è lo pseudonimo di un autore di culto. Un autore che pare vivere nell’ombra e del quale nulla si sa relativamente alla sua vera identità. Thomas Jay è Stefano Lorenzini.

  Nato in Toscana e cresciuto dalla nonna e da una zia, Il piccolo Lorenzo viene mandato in America dalla madre (che non ha mai voluto saperne di quel figlio) dopo morte della nonna, quando ha 12 anni. Dall’altra parte dell’oceano, senza le sicurezze degli affetti con i quali aveva convissuto fino a quel momento e con la freddezza della madre e del suo nuovo compagno (con il quale ha avuto altri figli), il piccolo Stefano si sente perduto. Un giorno, per reagire a quello stato di cose, non trova di meglio da fare che rompere i vetri della casa materna. A causa di quel suo gesto disperato quanto inconsulto, finisce in riformatorio. È così che la vita di un ragazzino solitario e bisognoso di amore cambia per sempre. Da quel giorno non farà che evadere da varie strutture ed esservi ricondotto ogni qualvolta le forze di polizia lo riprendono. Dentro e fuori, dentro e fuori, senza un perché, senza una meta. Poi, un giorno come tanti altri, entra per ripararsi dalla pioggia all’interno di una lavanderia. Lì incontrerà Max, un anziano signore, proveniente anche lui dalla vecchia Europa che, lo accoglierà in casa senza fargli troppe domande e, visto che il ragazzo non vuole dirgli come si chiama, incomincia, per scherzo, a chiamarlo Thomas Jay. Nel piccolo appartamento di Max c’è una enorme libreria, quando la vede a Lorenzo/Thomas brillano gli occhi, gli tornano in mente le sere trascorse comodamente adagiato sulle ginocchia della nonna mentre questa gli leggeva delle storie. Immergendosi nei libri Lorenzo/Thomas trova conforto e quando Max, intuendo l’innato talento di quel ragazzino nel raccontare storie, lo incita a scrivere a sua volta, Lorenzo si trasforma definitivamente in Thomas e trova una valvola di sfogo che gli sarà di fondamentale aiuto negli anni a venire.

  Dopo la morte di Max, Thomas non ha nessuno al mondo, se si esclude un professore afroamericano, Samuel Atkins, al quale Max aveva fatto leggere i racconti di Thomas e che era rimasto impressionato dal talento letterario di quel ragazzino che non era andato oltre le elementari. Thomas finisce dentro e, travolto dalla disperazione, tenta di uccidersi. Lorenzo è perduto. Ai riformatori si sostituiscono le prigioni vere e proprie e, viste le sue intemperanze e i suoi folli gesti, gli ospedali psichiatrici. È finita. O forse no. Gli resta la scrittura. Thomas scrive romanzi allegorici nei quali cerca la salvezza, nei quali cerca delle motivazioni per tirarsi fuori da quel baratro nel quale è piombato. Scrivendo quelle storie infarcite di rifermenti religiosi, Thomas cerca di guardarsi nel profondo dell’anima e prova a trovare delle spiegazioni razionali ai suoi comportamenti che, ne è cosciente, hanno spesso rasentato l’assurdo. Comportamenti che a un certo punto gli “regaleranno” una condanna all’ergastolo, nonostante non abbia commesso gravi reati. I suoi scatti d’ira, il suo comportarsi da pazzo asociale, uniti ai suoi ripetuti tentativi di fuga lo condannarono a vivere per sempre dentro una cella, fuori dal mondo.

  Stefano Lorenzini trascorre le sue giornate in carcere mentre Thomas Jay è diventato lo scrittore preferito di moltissimi lettori, anche se questo Lorenzo ancora non lo sa (Sam Atkins, infatti, non gli ha detto di aver fatto pubblicare i suoi romanzi). Fra i tanti ammiratori, Thomas ne può contare una speciale, Ailie. Studentessa di Sam, Ailie decide di scrivere la sua tesi di laurea proprio sull’opera di quello scrittore tanto particolare. Ailie si innamora del Thomas Jay letterario e Stefano Lorenzini si innamora di quella ragazza, che ovviamente non ha mai visto, leggendone e correggendone la tesi (a insaputa della ragazza, ovviamente, la quale crede che quegli appunti siano del suo professore). Quando una grave malattia mette una data di scadenza alla vita di Sam, quest’ultimo chiede alla ragazza se se la sente di prendere il suo posto come tutore/amico/agente di Thomas Jay. Ailie, che si è appena separata dal marito, accetta. Durante un periodo nel quale Thomas è ricoverato in ospedale riesce persino ad incontrarlo di persona e a vederlo tutti i giorni. Thomas, che l’ha cercata per primo, quando se la ritrova davanti si rende conto dell’assurdità del suo gesto e cerca di metterla in fuga comportandosi da stronzo. Thomas è un maestro nel comportarsi da stronzo ma non riesce nel suo intento. Ailie piange e scappa via ma poi, il giorno seguente, eccola di nuovo entrare nella stanza, aprire le tende e mettere nel vaso posto sul comodino un mazzo di fiori. Nulla può la disperazione di Thomas contro l’amore.

  La vita di Thomas Jay è una lotta. Inizialmente sembra che il destinatario dei suoi pugni sia la società che lo ha abbandonato quando era solo un ragazzino bisognoso di affetto ma poi ci si rende conto che il vero e unico e quasi imbattibile avversario di Thomas Jay altri non è che Stefano Lorenzini. Thomas cerca nella letteratura, nella scrittura, nell’allegoria, nella filosofia e nella religione un modo per sconfiggere il sé stesso che non ha saputo fare altro che commettere stronzate, quel sé stesso che non ha saputo fare di meglio che condannarsi al carcere a vita, all’alienazione perpetua. Prova con la razionalità, con il rigore, con l’espiazione silenziosa, ma solo con l’amore, la forza più potente di tutte, riesce a ritrovare la pace interiore, solo grazie all’amore per una donna, per Ailie, Thomas Jay riuscirà ad abbracciare Stefano Lorenzini, a compenetrarlo, a tornare ad essere un solo essere. Un essere pacificato con sé stesso e con il mondo esterno, un essere che forse, un giorno, ritroverà la libertà e potrà incominciare a vivere. Almeno, questo è l’augurio che mi sento di fare a quest’uomo che attraverso le lettere spedite ad Ailie ho imparato a conoscere e che, nel corso della lettura, non mi sono mai permesso di giudicare.

  Come considerazione finale mi sento di consigliare questo romanzo a tutti coloro che si sentono affascinati dalle lotte intestine che si combattono senza esclusione di colpi nei meandri più oscuri nell’animo umano, e a tutti coloro che amano la Letteratura. Tanti sono, infatti, i riferimenti letterari con i quali l’autrice infarcisce il suo romanzo, in particolare derivati dall’opera Dostoevskijana. Potrei sbagliarmi ma ho la sensazione che come Ailie sia innamorata di Thomas Jay così Alessandra Libutti lo sia Fëdor Michailovic Dostoevskij.

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  — May 26, 2013 | 13 feedbacks

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  • Cosmopolis (1648)
  • By Don DeLillo
  • Finished on May 19, 2013
    
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  Cosmopolis

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  Un mostro si aggira per il mondo...

  Scritto nel 2003 e ambientato nell’aprile del 2000, Cosmopolis racconta una giornata di Eric Packer, non una giornata qualsiasi, ma la giornata nella quale il giovane multimiliardario figlio della new-economy, si renderà conto di quanto la sua vita apparentemente perfetta, infarcita di successi e co ... (continue)

  Scritto nel 2003 e ambientato nell’aprile del 2000, Cosmopolis racconta una giornata di Eric Packer, non una giornata qualsiasi, ma la giornata nella quale il giovane multimiliardario figlio della new-economy, si renderà conto di quanto la sua vita apparentemente perfetta, infarcita di successi e condita di ricchezza e potere sia vuota e lontana dalla realtà. Alzandosi, quella mattina, Eric si rende conto di avere bisogno di un taglio di capelli, decide quindi di recarsi dal suo barbiere di fiducia a Hell’s Kitchen, dall’altra parte della città. Scende dal suo palazzo con opere d’arte appese alle pareti e con una vasca nella quale sguazza uno squalo e sale sulla sua limousine bianca iperaccessoriata. Se possibile il traffico newyorkese di quel giorno è più congestionato del solito per via della presenza in città del presidente. Eric, da dentro la sua auto controlla i suoi affari tramite un nutrito numero di monitor sui quali scorrono incessantemente quei numeri che sono la sua vita. Arrivati nei pressi di Times Square l’auto rimane bloccata nel bel mezzo di una manifestazione organizzata dagli anarchici contro il mostro che si aggira per il mondo, ovvero, il capitalismo. I manifestati con bombolette spray rosse e nere imbrattano tutto ciò che gli capita a tiro, compresa la limousine di Eric, bruciano copertoni, sfondano vetrine e, soprattutto, gettano topi dappertutto. Le guardie del corpo sono in apprensione, anche perché dalla centrale hanno appreso di una minaccia imminente che starebbe per abbattersi sul loro protetto. Ma Eric non ha paura, anzi, si direbbe quasi che aneli lo scontro, che voglia toccare con mano, che voglia uscire da quella specie di guscio nel quale vive ed entrare in contatto con la concretezza della vita. Eric sta speculando sullo yen. Proprio quel giorno, in larga misura per le operazioni messe in atto dallo stesso Eric, la moneta nipponica sembra fuori controllo. I suoi analisti finanziari non trovano una spiegazione razionale, i loro modelli sono andati a farsi benedire e invitano il loro capo a lasciar perdere. Ma Eric non vuole lasciar perdere. Eric vuole la distruzione, poiché sa benissimo che non saranno i manifestanti anarchici o no-global che siano a sconfiggere il mostro, essi, secondo Eric, sono parte del sistema senza rendersene conto, vengono scambiati sui mercati finanziari, Eric è cosciente del fatto che a seppellire il mostro sarà qualcuno al vertice della piramide.

  Con questo libro, scritto dopo l’11 settembre, DeLillo sembra voler mettere in allarme il cosiddetto occidente e l’America in particolare sui rischi che sta correndo. Dopo che quegli aerei hanno messo in evidenza la non invulnerabilità militare degli USA, DeLillo sembra voler dire che anche la potenza finanziaria, il mercato dall’apparenza invulnerabile e giusto sta per cadere; e sarà la sua stessa arroganza, il suo stesso disprezzo, la sua inarrestabile voracità, la sua violenza a farlo precipitare.

  La storia parallela raccontata nel libro è quella di un anti-Eric, Benno Levin. Benno è un ex dipendente dell’impero di Eric che odia il suo ex capo, non per quello che rappresenta, come vorrebbe farci credere e vorrebbe credere lui stesso, ma perché, intimamente, inconsciamente, vorrebbe essere come lui. Benno è un uomo qualunque, un uomo trasparente che vorrebbe sentirsi come Eric, vorrebbe essere ammirato per la sua ricchezza, per la sua genialità messa al servizio del profitto e per la sua avvenenza. Solo uccidendo il suo nemico, Benno ritiene di poter ottenere tutto ciò e, dunque, tornare/continuare a vivere.

  Abbiamo dunque il vertice della caotica società contemporanea e la base, rappresentate da due uomini più simili di quanto si possa pensare. L’uno prende coscienza della sua estraneità alla vita dall’alto dei cieli del successo e della ricchezza, l’altro ne prende coscienza dal basso di un appartamento scalcagnato, senza mobili e senza bagno. Uno desidera entrare in contatto con la realtà, anche per mezzo di atti di violenza, anche rischiando di finire nelle grinfie di anarchici incazzati, l’altro progettando di uccidere il suo ex capo, che spesso aveva visto passargli accanto in ufficio ma che mai lo aveva degnato di uno sguardo, di una pur minima considerazione.

  Benno non può saperlo, ma Eric si sta dirigendo scientemente verso l’autodistruzione. Cionondimeno, la sua distruzione non gli porterà giovamento alcuno.

  Il mostro cade. Esattamente nel momento della caduta si rende conto di essersi perso la parte più viva (e bella) della vita, mentre rincorreva il successo assoluto sgomitando e passando come un rullo sopra a chi gli si metteva davanti. È troppo tardi, ormai. Ma anche chi anelava la morte del mostro, vedendolo cadere, deve rendersi conto che con quel sacrificio non tornerà la pace, poiché lo spirito del quale era colmo il mostro è in mezzo a noi, è dentro ognuno di noi. La violenza liberatrice, l’atto definitivo e assoluto della morte non cambierà lo stato delle cose. I numeri continueranno a scorrere ininterrotti sui monitor dei computer, continueremo ad affidarci alla razionalità senza renderci conto che il suo contrario, l’irrazionalità, è parte di noi e della vita. Le due entità si bilanciano, a volte si incontrano, a volte si scontrano, a volte si invertono di ruolo. Il mondo occidentale. Chi ha, anela a una vita semplice, frugale, alla riscoperta delle piccole cose. Chi non ha, anela al successo, al denaro, allo yacht. Chi ha si scontra con chi non ha. Entrambi si rendono conto solo troppo tardi che non sono altro che pedine di uno stesso gioco. Un mostro si aggira per il mondo…

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  — May 20, 2013 | 10 feedbacks

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  • Olive Kitteridge (2705)
  • By Elizabeth Strout
  • Finished on May 12, 2013
    
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  Olive Kitteridge

  19 people find this helpful

  Da una cittadina del Maine fin dentro i recessi più nascosti dell'animo umano

  Ognuno di noi vive la sua vita fatta di azioni e incontri quotidiani, tutti abbiamo la nostra routine, anche negli svaghi, ma ognuno di noi conduce anche un’altra vita, a volte inconsapevolmente, dentro sé stesso. De Gregori cantava ne “Il bandito e il campione” che “Ogni uomo ha un vizio che lo far ... (continue)

  Ognuno di noi vive la sua vita fatta di azioni e incontri quotidiani, tutti abbiamo la nostra routine, anche negli svaghi, ma ognuno di noi conduce anche un’altra vita, a volte inconsapevolmente, dentro sé stesso. De Gregori cantava ne “Il bandito e il campione” che “Ogni uomo ha un vizio che lo farà cadere”. Io non so se quel vizio ci farà cadere o se sia sempre giusto definirlo tale, tuttavia, è evidente che ognuno di noi ha dei pensieri e dei sentimenti che tiene solo per sé (quando, addirittura, non li neghiamo anche a noi stessi) chiusi a doppia mandata nel più profondo recesso della nostra intimità.

  Elizabeth Strout, raccontando le vicende quotidiane e, per certi versi banali, che capitano agli abitanti della cittadina di Crosby nel Maine, riesce a tirare fuori dai propri personaggi proprio quel nocciolo tanto gelosamente custodito da ognuno di noi. L’autrice riesce nell’impresa difficilissima di svelare e mettere sotto i riflettori le zone d’ombra degli animi dei propri personaggi, mostrando una abilità e una capacità decisamente non comuni.

  “Olive Kitteridge” è un cosiddetto “romanzo di racconti”, nel quale la protagonista principale è proprio questa Olive Kitteridge, una donna alta e grossa, sposata con Henry, un uomo mite e gioviale, dal quale ha avuto un figlio, Chris, che da ragazzino depresso diventa uomo insicuro che non riuscirà mai ad avere un rapporto sereno con la madre. Nei vari racconti compaiono molti altri personaggi che in modo o nell’altro hanno un qualche legame con la protagonista: alcuni sono stati suoi allievi quando Olive insegnava matematica nel liceo cittadino e rappresentava il terrore degli studenti, altri le sono amici, altri semplici conoscenti ma di tutti l’autrice riesce a svelare il lato più intimo. È davvero sorprendente. Insomma, il libro è scritto bene, le storie, per quanto appartengano alla vita di tutti i giorni (tranne un caso, direi. Non capita a tutti di essere rinchiusi nel bagno di un pronto soccorso da due pazzi armati e mascherati), sono piacevoli da leggere ma la cosa che più mi ha colpito e che mi ha indotto ad assegnare a “Olive Kitteridge” ben cinque stelline è stata questa capacità rivelatrice della Strout. Capita talvolta di leggere dei libri i cui personaggi son tratteggiati divinamente ma, credo, capiti solo rare volte di imbattersi in un’opera nella quale il lettore ha la fortuna di poter conoscere così profondamente i pensieri più intimi di tutti i personaggi, spesso ne sappiamo più noi lettori che i personaggi stessi. Se prendiamo il personaggio principale, ad esempio, è palese che dopo aver finito il libro conosciamo Olive meglio di quanto si conosca lei stessa. A me è venuta voglia di prendere l’elenco telefonico di Crosby, Maine e di farle una telefonata per darle un paio di consigli su come rimediare ad alcuni errori che ha commesso in passato senza nemmeno rendersene conto e poter, in tal modo, recuperare il rapporto con il figlio e godersi il nipotino.

  Di questo libro ne avevo sentito parlare benissimo; e questa volta le elevate aspettative sono state pienamente soddisfatte. Consigliatissimo.

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  — May 13, 2013 | 20 feedbacks

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  • Nudi e crudi (4574)
  • By Alan Bennett
  • Finished on May 5, 2013
    
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  Nudi e crudi

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  Le rapine che aiutano a crescere

  I coniugi Ransome - matura coppia borghese senza figli e senza più voglie - una sera, rientrando dopo aver assistito a una non troppo brillante rappresentazione del “Così fan tutte” di Mozart, si ritrovano la casa completamente ripulita dai ladri. Mai il termine “ripulita” fu più indicato, poiché i ... (continue)

  I coniugi Ransome - matura coppia borghese senza figli e senza più voglie - una sera, rientrando dopo aver assistito a una non troppo brillante rappresentazione del “Così fan tutte” di Mozart, si ritrovano la casa completamente ripulita dai ladri. Mai il termine “ripulita” fu più indicato, poiché i ladri gli rubarono tutto, compresa la moquette, l’apparecchio telefonico con tanto di fili e il rotolo di carta igienica con il suo portarotolo - ahi lui, il signor Ransome se ne accorse troppo tardi e dovette arrangiarsi con il programma della serata musicale, purtroppo stampato su carta spessa e patinata…

  Se normalmente subire una rapina può costituire un dramma, figuriamoci cosa può voler dire rientrare nel proprio appartamento e ritrovarlo ripulito da cima a fondo! Il signor Ransome, particolarmente addolorato per la perdita del suo amatissimo impianto stereo, essendo avvocato, incominciò subito a muoversi per ottenere il più possibile dall’assicurazione; il suo intento era di ottenere più del dovuto per potersi regalare un impianto hi-fi di ultima generazione. La signora Ransome, invece, dopo un’iniziale sensazione di perdita, visse quella situazione come un’opportunità di cambiamento e decise che da allora in poi avrebbe vissuto con meno cose e più a contatto con la vita vera - incominciò persino a frequentare quei negozietti gestiti da immigrati che in precedenza non degnava nemmeno di uno sguardo.

  Quando i due sembravano sul punto di abituarsi alla nuova condizione, ecco arrivare, per tramite di una lettera, un colpo di scena che produrrà un vero cambiamento nelle loro vite, stravolgendole. In particolare fu la signora Ransome ad aprire gli occhi e a fare pensieri che sino a quel momento non avevano nemmeno lontanamente sfiorato la sua mente borghes-bigotta.

  “Nudi e crudi” sono 100 pagine scarse di evasione, Bennett, portatore sano di humour inglese, diverte il lettore pur punzecchiandolo e prendendo di mira una certa televisione.

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  — May 6, 2013 | 9 feedbacks

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  • On Writing (2590)
  • Autobiografia di un mestiere
  • By Stephen King
  • Finished on May 2, 2013
    
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  On Writing

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  Volete diventare scrittori? Scrivete, scrivete, scrivete ... e leggete!

  Scritto in tono colloquiale e senza voler somigliare a un manuale di scrittura creativa (ché sennò col ciufolo che me lo leggevo!) questo libro è una chiacchierata che uno scrittore di successo fa con i propri ammiratori e con tutti coloro che vorrebbero, in qualche modo, seguirne le orme.

  Il libro ... (continue)

  Scritto in tono colloquiale e senza voler somigliare a un manuale di scrittura creativa (ché sennò col ciufolo che me lo leggevo!) questo libro è una chiacchierata che uno scrittore di successo fa con i propri ammiratori e con tutti coloro che vorrebbero, in qualche modo, seguirne le orme.

  Il libro si divide in tre parti, nella prima King racconta alcuni episodi della sua biografia: dai continui trasferimenti al seguito della madre in cerca di nuovi impieghi, all’abbandono da parte del padre, alla sua giovanile passione per la fantascienza, ai primi tentativi di scrivere racconti, alle prime delusioni sotto forma di lettere di rifiuto standard, ai primi successi, all’incontro con la ragazza con le più belle gambe che avesse mai visto che poi diventerà la donna della sua vita, agli anni come lavorante presso una lavanderia industriale (non vi ricorda Martin Eden?), fino all’affermazione come scrittore vero, con agente, contratto e, soprattutto, una caterva di lettori.

  La seconda parte è quella più tecnica (senza essere però tecnicista) nella quale spiega l’importanza della grammatica, del linguaggio, dei dialoghi, delle descrizioni, del tema, della trama e da alcuni consigli su cosa fare e cosa evitare per avere successo come scrittori; ripetendo più volte che quello è soltanto il suo modo di lavorare e non una formula magica. A proposito di modo di lavorare, King appartiene alla schiera dei metodici: scrive circa 2000 parole al giorno, di mattina, con la porta rigorosamente chiusa e con gli AC/DC sparati a palla.

  Nella terza ed ultima parte racconta dell’incidente che ha subito proprio quando si era rimesso a lavorare a questo libro (che aveva tenuto per più di un anno e mezzo chiuso nel cassetto). Un tizio alla guida di un minivan stava litigando con il suo cane e non si è quindi accorto che lungo il ciglio della strada stava serenamente facendo la sua quotidiana sgambata uno dei più prolifici sfornatori di bestseller della storia. King rischiò seriamente di rimanerci secco. A quanto pare scrivere gli servì anche per rimettersi più in fretta (terapia fisioscritturapica).

  Considerazioni: siete aspiranti scrittori? Bene, incominciate a riflettere sull’opportunità di cambiarvi appellativo. Questo non lo suggerisce King, sono io a non capire come mai vi piaccia tanto farvi chiamare “aspiranti scrittori” (King, sia detto a suo merito, non vi chiama mai così nel suo libro). Voglio dire - e badate che su questo argomento potrei fare una tirata da trentamila battute spazi ESCLUSI! -, avete mai sentito di un ragazzo che gioca a calcio in promozione che si sia mai fatto chiamare aspirante calciatore? O ancora, conoscete una violinista che si fa chiamare aspirante violinista? No, non credo. E allora perché voi vi fate chiamare aspiranti scrittori? Non sarebbe meglio “scrittore dilettante” come appellativo? Lo so, vi spaventa quel “dilettante”, sembra stare lì apposta per sminuirvi, persino per dileggiarvi, ma non è affatto così, credetemi. Il calciatore che gioca in promozione è un calciatore dilettante e non un brocco, la violinista che suona nei centri anziani è una musicista dilettante ma non necessariamente un’attentatrice alla sanità dell’udito altrui - per quanto il fatto di suonare nei centri anziani potrebbe far pensare il contrario considereranno che l’80% circa del pubblico è in odore di sordità. Comunque, affrontato l’annoso problema dell’appellativo che, ripeto, King non affronta affatto, passiamo a qualcosa che l’autore di “It” ripete fino alla noia. Se volete diventare scrittori: “Dovete scrivere e leggere (molto)”. La necessità di reiterare questo consiglio/ordine non è affatto strana come potrebbe sembrare, ci dice King; e lo dico pure io. Mi è personalmente capitato di parlare con gente che vorrebbe diventare scrittore ma che poi, a precisa e circostanziata domanda sulle sue letture, candidamente risponde che “Beh, sai com’è, il tempo è tiranno, non ci sono più le mezze stagioni e, cosa vuoi, il tempo per leggere è quello che è, ovvero zero”. Ma come rispondo io incavolato e con una penna per capello: “Se non ti piace (sì, piace) leggere come cavolo puoi desiderare di diventare scrittore?” Le risposte a questo punto si fanno mooolto vaghe. Cioè, conoscete un calciatore dilettante che non si guarda mai una partita in Tv, o una violinista che non ascolta mai musica? Cose da pazzi, diremmo noi nel mezzogiorno d’Italia, nel Maine non so cosa direbbero ma, secondo me, si farebbero una bella risata. È vero che King da anche alcuni consigli più specifici ma il vero consiglio che da è proprio questo: SCRIVETE E LEGGETE, e fatelo per il piacere di farlo e non come obbligo o come si svolgerebbe un compito per le vacanze. Scrivere deve essere una gioia e non un modo per diventare famosi (tanto più, qui mi inserisco io, per diventare dei vip-italici basta ammazzare la sorella o, per i più schizzinosi, andare a letto con la propria zia e mettere il contributo filmato su internet) ne tantomeno per fare soldi. King nel corso degli anni è diventato supermegaricco ma quanti sono i bravi scrittori che pubblicano da anni senza riuscire a tirare avanti con i soli proventi della loro arte? Dunque, (spero) ex aspiranti scrittori, se veramente vi piace scrivere e non lo fate per rimorchiare (che poi, lo sappiamo bene, rimorchia più un weekend tutto compreso a Ibiza che una raffinata silloge poetica) mettetevi alla scrivania (o dove più vi aggrada - anche se lo stesso King suggerisce che avere una stanza tutta per sé aiuta, questa, però, l’abbiamo già sentita, non è vero Stevie?) e scrivete, scrivete, scrivete … e leggete!!!

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  — May 3, 2013 | 13 feedbacks

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  • La mennulara (4484)
  • By Simonetta Agnello Hornby
  • Finished on Apr 29, 2013
    
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  La mennulara

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  Non ci sono più le mennulare di una volta

  Ambientato in un piccolo centro della Sicilia, nel 1963, “La Mennulara” racconta delle vicende occorse in paese a seguito della morte de La Mennulara, per gli amici Mennù.

  Orfana di padre e con mamma e sorella malaticce, sin dall’età di sette/otto la piccola deve lavorare nei campi per campare, in ... (continue)

  Ambientato in un piccolo centro della Sicilia, nel 1963, “La Mennulara” racconta delle vicende occorse in paese a seguito della morte de La Mennulara, per gli amici Mennù.

  Orfana di padre e con mamma e sorella malaticce, sin dall’età di sette/otto la piccola deve lavorare nei campi per campare, in particolare si dimostra particolarmente abile nella raccolta delle mandorle, da qui il soprannome con il quale sarà nota in eterno. A tredici anni entra a servizio in casa Alfallipe, e lì rimane fino alla fine dei suoi giorni; o meglio, rimane legata a quella famiglia fino alla morte perché, in realtà, gli ultimi anni li passa in un piccolo appartamentino di sua proprietà, dove ospita e continua a servire la padrona ormai vedova e con i figli grandi e sposati.

  Nel corso degli anni La Mennulara da semplice servetta aveva fatto carriera, nonostante non sapesse manco scrivere (imparò, invece, a leggere), fino a diventare amministratrice degli affari dell’avvocato Alfallipe e, dopo la morte di quest’ultimo, curatrice del patrimonio di famiglia. Girano molti misteri intorno a questa strana fimmina, misteri che si dipaneranno nel corso del romanzo grazie alle chiacchiere e ai pettegolezzi di una miriade di personaggi: gente di casa Alfallipe, membri delle altre famiglie altolocate del paesello (parenti o meno degli Alfallipe), l’immancabile medico, l’ancor più immancabile prete e, naturalmente, tutta una serie di cameriere, sarte, cuoche, autisti, uomini di fatica e affini al servizio delle suddette famiglie. Le chiacchiere vengono alimentate dallo strano comportamento dei tre figli Alfallipe che alla morte della serva fanno mettere in tutto il paese e sul “Giornale di Sicilia” l’annuncio mortuario nel quale esprimo tutto il loro inconsolabile dolore. La cosa appare, ovviamente, assai strana poiché non si usa che i padroni se ne freghino della morte dei loro domestici. Quindi è tutto un Perché? Come mai? Eh, La Mennulara era un santa … Macché, era una puttana … Era furba … No, era un’amministratrice onesta … fino ad arrivare a qualcuno che si chiese come mai al suo funerale si fosse fatto vedere il capo mafia della zona … La Mennulara aveva forse legami con la mafia? Sì? No? Perché? Quando e come? Così facendo si arriva, alla fine, a saperne un po’ di più sulla vita di questa “fimmina di panza”.

  Avendone sentito parlare moltissimo, erano anni che volevo leggere questo libro. Adesso che l’ho letto 1) non capisco perché abbia fatto tanto successo e 2) so che avrei anche potuto farne a meno.
  Insomma, mentre lo leggi vuoi andare avanti per sapere chi era veramente questa Mennulara però, onestamente, non è niente di che. Un romanzo senza infamia e senza lode.

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  — Apr 30, 2013 | 13 feedbacks

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  • Ho sposato un comunista (1938)
  • By Philip Roth
  • Finished on Apr 24, 2013
    
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  Ho sposato un comunista

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  Ricordare per capire

  Sulle colline del Connecticut l’oramai piuttosto avanti negli anni Nathan Zuckerman incontra il suo vecchio e amato professore di letteratura del liceo, Murray Ringold. Per uno di quei casi che rendono la vita misteriosa, le parti si sono invertite, adesso è Nathan ad insegnare e il novantenne Murra ... (continue)

  Sulle colline del Connecticut l’oramai piuttosto avanti negli anni Nathan Zuckerman incontra il suo vecchio e amato professore di letteratura del liceo, Murray Ringold. Per uno di quei casi che rendono la vita misteriosa, le parti si sono invertite, adesso è Nathan ad insegnare e il novantenne Murray a fare la parte dell’allievo, essendosi iscritto ad uno di quei corsi per la terza età. Dopo le lezioni Nathan invita quello che fu, né più né meno un suo mentore a passare la serata con lui. Questa rimpatriata fu l’occasione per rinverdire i ricordi di quarant’anni prima e per parlare di un uomo che entrambi avevano amato: Ira Ringold, fratello minore di Murray e pigmalione del giovane Nathan.

  Quando Nathan lo conobbe, Ira, meglio noto come Iron Rinn, era un famoso speaker radiofonico di New York sposato con Eve Frame, un ex stellina del cinema muto divenuta poi apprezzata attrice di teatro a Broadway ed infine amata attrice radiofonica, proprio in coppia col marito. La strada che Ira aveva percorso per arrivare nel mondo della radio fu tutt’altro che canonica. Lasciato il liceo dopo circa un anno e mezzo, il giovane e irrequieto Ira fece i lavori più disparati, fu sterratore, cameriere, operaio in una fabbrica di dischi e lavorante (fidanzato con la figlia del proprietario) in una fabbrica di caramelle; poi venne la guerra e allora fu anche soldato. In Iran, dove fu di stanza durante il conflitto, un Ira in cerca di un posto nel mondo entrò in stretta confidenza con un suo commilitone: Johnny O’Day, un vero e proprio proletario che gli parlò del comunismo e di come questo potesse essere il punto d’appoggio grazie al quale in un futuro non troppo lontano si sarebbe potuto rivoluzionare il mondo per renderlo un posto più giusto ed equo. La fermezza di O’Day, il suo essersi fatto da solo studiando per proprio conto (aveva sempre con sé un vocabolario che leggeva in ogni ritaglio di tempo) e la sua incrollabile fede nei confronti della filosofia marxista indussero Ira a seguirlo e a volerlo emulare. Ma la vita è strana. Ira era un omone alto poco meno di due metri, magro e dinoccolato, con un viso allungato e una voce ben modulata; bastava mettergli un cappello in testa per farlo sembrare Abramo Lincoln. Fu il professor Murray che lo fece conoscere a Nathan e al resto della scolaresca in versione Lincoln e fu facendo la parte di Lincoln che difendeva i diritti dei neri e degli oppressi in genere che si fece conoscere dagli amici, pardon, dai compagni di sindacato a Chicago qualche anno dopo. Il caso volle che anche qualcuno legato al mondo delle radio lo vedesse e si convincesse che quell’uomo avrebbe potuto avere un futuro nel mondo della comunicazione. Fu così che Ira Ringold divenne Iron Rinn il famoso presentatore della seguitissima trasmissione radiofonica “Liberi e audaci”, dove oltre a Lincoln prestava la voce ad altri eroi della democrazia americana.

  Cosa rappresentò Ira per Nathan? Semplice, ciò che O’Day aveva rappresentato per lui, fu un mentore, fu l’uomo che lo svezzò, che lo fece diventare adulto, che gli mostrò la via da seguire. No, non gli propose mai di inscriversi al partito comunista e non lo portò nemmeno una volta a una riunione ma gli raccontò tutto quello che O’Day aveva raccontato a lui; inoltre, gli fece conoscere gente famosa del mondo dello spettacolo, a cominciare da sua moglie.

  Eve Frame fu la rovina di suo marito, del suo quarto marito per la precisione. La giovanissima Eve scappò da Brooklyn con un ragazzo bello quanto rozzo e si trasferì a Hollywood, qui il suo bel visino e la sua mimica facciale la portarono a diventare una stellina del cinema muto, in quell’ambiente conobbe un famosissimo attore che sposò su consiglio della casa di produzione. Il bel tenebroso era omosessuale e per mettere a tacere le montanti voci sulle sue discutibili abitudini sessuali aveva bisogno di una moglie. Con l’attore Eve ebbe anche una figlia, Sylphid, ma dopo dodici anni di matrimonio senza che il marito la toccasse (preferendo allietarsi con facchini, camerieri e simili) Eve divorziò e sposò un uomo d’affari ebreo con pochi scrupoli negli affari e con una foga a letto che ripagarono la donna degli anni di magra vissuti con l’attore. Quando Eve si stufò dei tradimenti del terzo marito conobbe Ira, questo bell’uomo, di qualche anno più giovane di lei, proveniente dal proletariato e fattosi da solo, come suol dirsi. Eve se ne innamorò, si innamorò per certi versi di quella sua rozzezza mascherata o coperta da quel poco di cultura che si andava facendo da autodidatta; lui, ovviamente, perse la testa per la famosa e bella attrice. Il matrimonio che ne seguì fa la naturale conseguenza, ma fino a dove, per entrambi i coniugi, sarebbero arrivate le conseguenze di quell’unione, nessuno dei due poteva immaginarlo.

  Il vecchio Murray Ringold, parlò per sei sere consecutive a Nathan del fratello, della di lui moglie e di tutti coloro che in qualche modo ebbero un ruolo importate nella vita di quell’idealista finito nella Lista Nera durante la caccia alle streghe iniziata dal senatore Joe McCarthy. Ai racconti di Murray Nathan aggiunse i suoi, completando così la storia di una vita: dalle stalle alle stelle e ritorno.

  “Ho sposato un comunista” è il titolo di un libro scritto da Eve Frame, o meglio, scritto da una coppia di ghostwriters interessata a sfruttare quella storia per ragioni politiche per conto dell’affranta moglie. Il matrimonio fra Eve e Ira fu sempre caratterizzato dai problemi creati da Sylphid, la figlia gelosa, cattiva, vendicativa, autoritaria, violenta, ricattatrice di lei. La crisi matrimoniale a un certo punto arrivò al punto di rottura, Ira non ne poté più (c’è da dire che trovò anche il modo di consolarsi con una giovane ragazza inglese, amica della sua figliastra, e con una massaggiatrice estone con un dente d’oro e due mani da fata) e la lasciò, rifugiandosi a Newark dal fratello. Dopo un infruttuoso tentativo messo in atto da Eve per riprendersi il marito - mise in piedi una meravigliosa sceneggiata con tanto di lacrime e cadute in ginocchio che secondo il vecchio Murray le sarebbe valsa l’oscar - la donna consegnò alla coppia di amici Van Tessel-Grant (i ghostwriters) tutti i documenti che trovò nel cassetto della scrivania del marito. Fra quelle carte c’erano lettere e nomi. Tutti pericolosi comunisti che lei, Eve Frame, come attrice americana, non poteva che denunciare pubblicamente, per il bene del paese e delle libertà da esso rappresentate. Cazzate, ovviamente. Lei era una donna che voleva vendicarsi del marito e la coppia di cui sopra era esclusivamente interessata a cavalcare lo scandalo che sarebbe seguito alla pubblicazione del libro per spianare la strada a Grant verso uno scranno parlamentare a Washington. Per Ira fu un colpo tremendo. Carriera finita alla radio e, peggio ancora, accuse di pressapochismo se non di tradimento da parte dei compagni di partito.

  È qui che i racconti di Murray, svelando cose che solo lui poteva sapere, completano il quadro che Nathan si era fatto nel corso degli anni e dipingono un intera epoca della storia recente americana.

  “Ho sposato un comunista” è un libro bellissimo! Non so se si possa dire senza prendersi sberleffi e pernacchie ma a me è piaciuto persino più del famosissimo e premiatissimo “Pastorale americana”. Philip Roth mi piaceva molto come autore, adesso credo di essermene definitivamente innamorato; per quello che vale il mio giudizio, questo romanzo è né più né meno un capolavoro.

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  — Apr 25, 2013 | 17 feedbacks

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  • La condanna del sangue (1050)
  • La primavera del commissario Ricciardi
  • By Maurizio de Giovanni
  • Finished on Apr 15, 2013
    
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  La condanna del sangue

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  Aprile, dolce ... ammazzare

  Italia, si diceva una volta, terra di santi, navigatori e poeti. Oggi, alle tre professioni (?) bisogna necessariamente aggiungere anche quella di commissario (o suoi derivati, affini insomma). Ne “La condanna del sangue” (sottotitolo: La primavera del commissario Ricciardi) ci troviamo di fronte i ... (continue)

  Italia, si diceva una volta, terra di santi, navigatori e poeti. Oggi, alle tre professioni (?) bisogna necessariamente aggiungere anche quella di commissario (o suoi derivati, affini insomma). Ne “La condanna del sangue” (sottotitolo: La primavera del commissario Ricciardi) ci troviamo di fronte il commissario Ricciardi (e chi lo avrebbe ma detto!), un tipo a dir poco strano, sempre con un’espressione malinconica sul volto che, ne sono sicuro anche se l’autore non lo dice, nella Napoli del 1931 (luogo e anno nel quale è ambientato o’ romanzo) induceva diversi onesti cittadini a fare degli scongiuri quando lo vedevano passare. La più grande stranezza di questo commissario la sapeva solo lui, ed era “il Fatto” con la effe maiuscola, ovvero, la capacità, il dono, la condanna (chiammatela comme vulite) di vedere i morti, periti a seguito di eventi tragico/violenti, che gli ripetevano l’ultima cosa che avevano detto/pensato prima di passare dall’altra parte. È evidente anche a coloro che non frequentano abitualmente investigatori, brigadieri, tenenti zoppi con impermeabile anche in estate o pelati col sigaro in bocca dalla mattina alla sera, o, peggio ancora, preti con il passato da pistoleri che tale opportunità si rivelava estremamente utile quando si trattava di dover risolvere un caso di ammazzamento. Indubbiamente non deve essere bello passeggiare per la città e vedersi spuntare ad ogni angolo morti giovani e vecchi, maschi e femmine, che ripetono incessantemente la stessa frase. Il fatto che il commissario Ricciardi apparisse rabbuiato e non completamente pazzo è già da considerarsi ’nu miracolo (sia ringraziato San Gennaro). Essendo che chisto romanzo e ’nu giallo, non mi pare il caso che io vi dica come si svolgono i fatti, sennò che ve lo leggite affà? Mi limito soltanto a dirvi che ci sta una vecchia cartomante/strozzina (quindi anche un po’ stronza, diciamocelo) che viene trovata morta ammazzata in modo estremamente brutale nel suo appartamento. Il commissario Ricciardi viene incaricato di risolvere il caso coadiuvato dal brigadiere Maione, ’na brava persona, o’ brigadiere, che tiene pure le preoccupazioni soy (qualche tempo addietro gli è morto il figlio e da allora la moglie pare vivere dentro una campana di vetro). E a proposito di mamme e figli, ce ne stanno assai in questo romanzo di rapporti mamme/figli; a pensarci bene è proprio chisto rapporto a fare da tren d’unìon (come dicono a Pozzuoli) fra i vari personaggi. I due, nell’esercizio delle loro funzioni, si troveranno di fronte molte persone: ricche e povere, limpide e torbide, oneste e traffichine, belle e brutte, sceme per finta e per davvero. Fra questa gente, rappresentante di un po’ tutta la cittadinanza partenopea, ci sono i sospettati, i testimoni e i poveri cristi che non c’entravano niente con l’assassinio ma che, comunque sia, entrano in contatto con i due detectìvve. Fra i tanti, mi piace segnalare a Filomena, una vedova bella assai (vittima della sua stessa bellezza) che farà capire tante cose al brigadiere Maione riportandolo sulla dritta via quando pareva che stesse partendo per la tangente.

  Dice: “Ma t’è piaciuto? Non t’è piaciuto?” Mah, dunque, vi dirò. Non è male, cioè, io non è che vado pazzo per i gialli. È caruccio, fa compagnia senza impegnare troppo. È adatto da leggere in primavera, comodamente stravaccati sotto a o’ sole, con in sottofondo il cinguettare degli uccellini e aspettando che Enrica si affacci dalla finestra di fronte…

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  — Apr 15, 2013 | 10 feedbacks

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  • Il tunnel (369)
  • By Ernesto Sabato
  • Finished on Apr 8, 2013
    
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  Il tunnel

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  Se non ti lasci andare un po' non vedrai mai luce

  Juan Pablo Castel è un uomo solo. Juan Pablo Castel è un artista, un pittore cautamente apprezzato che, tuttavia, nessuno ha mai capito davvero. Poi, in un giorno che pareva simile a tutti gli altri che lo avevano preceduto, nel corso di una mostra, Castel si accorge che una donna apparentemente gio ... (continue)

  Juan Pablo Castel è un uomo solo. Juan Pablo Castel è un artista, un pittore cautamente apprezzato che, tuttavia, nessuno ha mai capito davvero. Poi, in un giorno che pareva simile a tutti gli altri che lo avevano preceduto, nel corso di una mostra, Castel si accorge che una donna apparentemente giovane ma della cui esatta età non saprebbe dire, sta osservando in modo speciale un suo quadro. In particolare sta osservano con un’attenzione e un coinvolgimento totale una parte di quel quadro. Castel si accorge che quella donna sta osservando la sua opera come fino a quel momento aveva saputo fare solamente lui. Quella donna lo capiva!

  Essendo Castel un uomo solo e solitario e timido, se la lasciò sfuggire; non trovò il coraggio di andare a parlarle e rimase a rimuginare con se stesso per mesi il modo di rivederla e, una volta rivista, di “abbordarla”.

  Per un caso fortuito ci riesce e scopre che effettivamente quella donna aveva colto il senso più autentico e vero della sua opera, aveva compreso il messaggio della sua arte. Castel se ne innamora all’istante, si convince di avere assoluto bisogno di quella donna, di Maria Iribarne. Ma la sua indole solitaria, la sua abitudine a ritirarsi in se stesso, a rimuginare su ogni parola, su ogni dettaglio, su ogni sfumatura lo porta a mettere in dubbio l’autenticità di quella donna e del suo proclamato amore nei suoi confronti.

  Castel si pone troppe domande, Castel non permette alla vita di fluire. Ogni minimo particolare viene preso e ripreso e rigirato sotto sopra e scandagliato e osservato al microscopio fino a quando non mostra una qualche imperfezione, un difetto, un lato oscuro, vero o presunto che sia. L’insicurezza di Castel è leggendaria. Ama genuinamente Maria, ne sente un bisogno fisico - non nel senso sessuale ma come fosse un organo vitale, senza il quale la sua vita artistica e non, cesserebbe - ma, ciononostante, sembra fare di tutto per metterne in luce le contraddizioni e per dubitare di lei.

  Castel ha capito di essere vissuto in un tunnel e si è convinto che da quel tunnel non potrà mai uscire, ha capito che nelle buie pareti di quel tunnel c’è, di tanto in tanto, una finestra attraverso la quale può osservare il mondo esterno, quel mondo che ospitava anche la sua amata Maria. Ospitava, sì: poiché Castel ce lo dice subito, sin dall’incipit del suo libro di memorie: “Sarà sufficiente dire che sono Juan Pablo Castel, il pittore che ha ucciso Maria Iribarne…”

  Juan Pablo Castel era un uomo solitario che per il suo vezzo di ruminare infinitamente ogni atteggiamento, parola, gesto, sguardo ha ucciso l’unica donna che lo avesse mai capito, condannandosi alla prigione del corpo e a quella, più dura da affrontare, dell’anima. Non c’è luce in fondo al tuo tunnel, Juan Pablo.

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  — Apr 8, 2013 | 13 feedbacks

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  • I quarantanove racconti (3623)
  • By Ernest Hemingway
  • Finished on Apr 5, 2013
    
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  I quarantanove racconti

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  Semplice non è sinonimo di facile

  Non è bello ciò che è bello ma è bello ciò che piace. Lungi da me il voler solo pensare di mettere in dubbio questo assioma. Tuttavia, se devo esprimere la mia opinione personale, non posso fare a meno di considerare bella la semplicità. Le donne troppo truccate mi piacciono assai meno di quelle tru ... (continue)

  Non è bello ciò che è bello ma è bello ciò che piace. Lungi da me il voler solo pensare di mettere in dubbio questo assioma. Tuttavia, se devo esprimere la mia opinione personale, non posso fare a meno di considerare bella la semplicità. Le donne troppo truccate mi piacciono assai meno di quelle truccate in modo leggero - e solo se sono belle di loro. Più una donna è bella e meno dovrebbe truccarsi, fino ad arrivare alla “bellezza assoluta” senza trucco alcuno. Questo delle donne è solo un esempio, il primo che mi è venuto in mente, se ne potrebbero fare tanti altri. Comunque, tutto questo discorso sulla bellezza nella semplicità l’ho fatto esclusivamente come premessa a questa famosissima raccolta di racconti che finalmente mi sono deciso a leggere.

  La scrittura di Hemingway è semplice, non si concede alla platea ma è tremendamente efficace. Avete presente quei portieri di calcio che per parare un tiro centrale fanno un tuffo sul posto a beneficio dei fotografi? Ecco, non potranno mai chiamarsi Hemingway, il vecchio Ernest si tufferebbe solo e soltanto se quel tuffo servisse ad evitare il gol, altrimenti ne farebbe volentieri a meno, con buona pace dei fotografi assiepati dietro la porta.

  Chiunque abbia mai letto qualcosa di Hemingway tutto ciò lo sa già, come pure conosce la sua arte nel confezionare i dialoghi. Ovviamente sa anche quali sono i suoi temi preferiti. Questa raccolta non fa certo eccezione. Abbiamo racconti ambientati nelle zone rurali degli Stati Uniti, in Africa, in Spagna, in Francia e in Italia. Gli argomenti trattati ci raccontano della Prima Guerra Mondiale, del fascismo, di caccia e di pesca, di safari africani, di toreador e di uomini col bicchiere di whisky in mano. Nei racconti compaiono anche le donne, quasi sempre nella parte di actress in supporting role ma, spessissimo, in grado di condizionare la vita del protagonista maschile. Perché il punto non è tanto che dietro (o accanto) a un grande uomo c’è sempre una grande donna ma che un uomo non può essere grande senza l’approvazione (amore) di una donna, grande o piccola che sia.

  Come in ogni raccolta che si rispetti ci sono racconti più belli di altri, anche se questo è un discorso estremamente soggettivo, per cui i racconti che sono piaciuti a me potrebbero non piacere a te e viceversa. In generale il livello è molto alto, si ha la sensazione che l’autore li abbia scritti e non li abbia mai più lasciati in pace, nel senso che ha continuato a lavorarci sopra, a raffinarli, a pulirli per renderli quanto più brillanti possibile; un po’ come uno scultore intento a rifinire la sua opera: un leggerissimo colpetto di scalpello di qua, una carezza con la carta vetrata di là, un soffio per far volar via la polvere e poi tre passi indietro per vedere l’effetto che fa. Sì, perché la semplicità non deve mai essere confusa con la scarsa cura o, meno che mai, con la sciatteria. La semplicità la si raggiunge attraverso un duro e costante lavoro, ecco perché ci sono donne (ma anche uomini) che preferiscono farsi un mazzo così in palestra piuttosto che andare dietro all’ultimo ritrovato della cosmetica, tanto per tornare da dove sono partito.

  Concludo con un pensiero rivolto alla legione degli aspiranti scrittori: leggetevi questo libro. Non aggiungo altro, capirete…

  PS: Che poi io non sono mai andato a pesca, sono contro la caccia e non credo nella mascolinità da arena, e pure … questo cavolo di Hemingway…

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  — Apr 6, 2013 | 17 feedbacks

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  • Limonov (1589)
  • By Emmanuel Carrere
  • Finished on Mar 24, 2013
    
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  Limonov

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  "La Russia è il paese che amo" (Sì, ma ti preoccupi solo dei c.... tuoi!)

  Per potersi permettere di recensire un libro come questo, ovvero una biografia, bisognerebbe conoscere almeno un po’ il protagonista della stessa. Nel nostro caso bisognerebbe aver letto almeno qualche opera di questo controverso autore russo: Limonov. Siccome io non l’ho fatto posso “giudicarlo” so ... (continue)

  Per potersi permettere di recensire un libro come questo, ovvero una biografia, bisognerebbe conoscere almeno un po’ il protagonista della stessa. Nel nostro caso bisognerebbe aver letto almeno qualche opera di questo controverso autore russo: Limonov. Siccome io non l’ho fatto posso “giudicarlo” solo attraverso il filtro di Carrère e solo sotto l’aspetto umano (anche se la tentazione di giudicare un libro senza averlo letto o un film senza averlo visto è sempre forte).

  Dunque, chi era Limonov? Era un ragazzino, come tanti in URSS, cresciuto in uno di quei casermoni enormi e grigi dove tutti appartenevano alla stessa classe sociale. Il padre del nostro era un militare. Il piccolo Limonov, che ancora non si chiamava così, sognava di uscire da quella “prigione” (come tanti altri suoi coetanei e, diciamocelo, come la maggior parte degli esseri umani a quell’età) e diventare un uomo forte, potente, famoso. Evidentemente deve avercela fatta se uno scrittore francese ha deciso di dedicargli un libro. Ce l’ha fatta attraverso la scrittura, attraverso i suoi libri nei quali racconta di se stesso: degli anni giovanili a osannare i criminali, degli anni trascorsi a Mosca come poeta underground, dell’espatrio pieno di sogni a New York con fallimenti annessi, dell’approdo a Parigi dove aveva finalmente trovato un editore, del ritorno in Russia una volta crollata l’Unione Sovietica. Successi e insuccessi tanto in campo letterario che politico che sentimentale.

  Siccome io sto scrivendo una recensione (oddio recensione!) al libro di Carrère mi dovrei limitare a dire che è scritto bene, che l’autore ha saputo essere rigoroso e “colloquiale” allo stesso tempo, che ha saputo raccontare i fatti senza lasciarsi influenzare dal suo punto di vista e, per dirla in due parole, ha scritto un bella biografia. Potrei aggiungere che la narrazione di ciò che accadeva nel mondo e in Russia in particolare è stata l’aspetto che più ho apprezzato e che sono felice di aver letto questo libro poiché ritengo di aver imparato delle cose che non sapevo e di averne approfondite altre di cui sapevo poco. Questo dovrei limitarmi a dire ma come si fa a non dire qualcosa anche sull’uomo protagonista dell’opera? Secondo me Limonov è un pallone gonfiato, un uomo fermamente coerente nella sua incoerenza, un egoista che pensa solo al suo trionfo non preoccupandosi di tirarsi dietro altre persone e metterne alcune in grave pericolo. Al signor Limonov non gliene poteva fregare di meno, al mondo c’era solo lui, l’uomo forte, comunista al mattino e fascista alla sera, seduttore implacabile e puttana dei neri dei quartieri malfamati di New York, il poeta dissidente pronto a farsi beffe degli altri poeti dissidenti solo perché avevano più successo di lui, l’incompreso cronico (anche da se stesso?) che un giorno se ne sta chinato sulla scrivania a vergare versi indimenticabili e quello dopo sulle alture sopra Sarajevo a con il Kalashnikov in braccio a sventagliare nel vuoto (forse) in quanto paladino dei Serbi, lui, amico nonché ammiratore di Arkan la tigre.

  Quindi, per concludere, di Limonov scrittore non dico niente (pare abbia scritto qualcosa di buono) perché non l’ho mai letto, dell’uomo dico che se avessi letto la sua avventurosa vita quindici anni fa forse mi avrebbe colpito ma che oggi la trovo, come per altro alla fine lui stesso ha dovuto ammettere, di merda. L’ho detto prima e lo ripeto: è solo un pallone gonfiato! Del libro (ahi lui) oggetto di questo tentativo di recensione dico che è ben scritto e interessante, soprattutto per il racconto che fa di quegli anni a cavallo fra gli ’80 e i ’90, nei quali il mondo è cambiato ponendo fine al dualismo USA vs. URSS e dando spazio a quello Occidente vs. al-Qaida e suoi derivati che forse, chi lo sa, cederà fra qualche anno il passo a un eccitante Tutti vs. Tutti nel quale uomini arroganti, arrivisti, egocentrici e melodrammatici come Limonov troveranno finalmente il loro Paradiso in terra.

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  — Mar 25, 2013 | 25 feedbacks

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  • By Juan Manuel de Prada
  • Finished on Mar 17, 2013
    
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  Delle aspettative tradite da un titolo sublime

  A ogni lettore degno di questo nome sarà capitato almeno una volta nella vita di passeggiare fra gli scaffali di una libreria e venir colpito all’improvviso da un libro. Colti da una voglia irrefrenabile questi lettori tirano fuori il suddetto volume dallo scaffale e, reggendolo con entrambe le mani ... (continue)

  A ogni lettore degno di questo nome sarà capitato almeno una volta nella vita di passeggiare fra gli scaffali di una libreria e venir colpito all’improvviso da un libro. Colti da una voglia irrefrenabile questi lettori tirano fuori il suddetto volume dallo scaffale e, reggendolo con entrambe le mani, come fosse una scultura in pregiata porcellana da tenere ben salda per evitare che cadendo vada in frantumi, se lo rimirano con quello sguardo incantato, proprio di chi abbia visto la madonna. A colpirli, di quel libro del quale non avevano mai sentito parlare e il cui autore gli è del tutto sconosciuto, possono essere state solamente due cose: la copertina o il titolo. Nel mio caso si trattò del titolo: “Coños (Fiche)”. Con il vostro permesso bypasserei l’accurata indagine psicologica che porterebbe alla luce i motivi per i quali quel titolo, e non altri, abbiano catturato la mia attenzione e mi abbiano portato ad afferrare quel volumetto di circa 150 pagine e a rigirarmelo (con cautela) nelle mani e guardarlo davanti e dietro e sotto e sopra e a sfogliarlo voracemente e, infine, a farlo mio, a portarmelo a casa e a leggermelo comodamente seduto sul divano, nell’assoluto silenzio (fatto salvo il monotono ronzio del frigorifero che mi giungeva dalla cucina) di una notte appena scesa sulla terra ad alleviare la stanchezza degli uomini e delle donne o a favorirne gli incontri amorosi. Senza entrare troppo nei particolari, dunque, vi basti sapere che questo libriccino, dal titolo tanto poetico, rappresentò per me, sin dal primo istante, una sorta di miracolo. Quel titolo mi faceva intendere che all’interno avrei trovato, sublimemente uniti, i miei due più grandi amori. Composto di tanti brevi racconti aventi tutti per protagonista una fica, il libro ha deluso le mie (forse eccessive) aspettative. Scritto in modo piuttosto elegante, privo di volgarità gratuite e con innumerevoli riferimenti all’arte in generale e alla letteratura in particolare, mi ha, ciononostante, lasciato freddino. Mi aspettavo che parlando di fiche l’autore esaltasse la figura femminile, che ponesse le donne tutte sul trono di regine dell’universo, che volesse testimoniare come sia solo l’amore per le donne a far ruotare il pianeta, scorrere i fiumi, evolvere le arti e la scienza e rendere questa vita pienamente degna di essere vissuta. Sono anzi convinto che gli intenti di Juan Manuel de Prada fossero esattamente questi, quelli di un uomo colto profondamente innamorato delle donne. Ma non mi ha convinto. A mio modestissimo parere egli non è riuscito nel suo intento (se non in piccolissima parte) poiché nei suoi scritti non ho scorto sufficientemente l’elemento senza il quale l’esaltazione della Donna per mezzo del suo organo genitale diventa impossibile. Quell’elemento è il rispetto. Non voglio asserire che l’autore non abbia rispetto per le donne, dico solamente che i suoi racconti tradivano spesso un certo alone di maschilismo latente. Questo libro non è stato pensato per un pubblico esclusivamente maschile, nelle intenzioni di chi lo ha scritto doveva poter essere letto e apprezzato da maschi e femmine in egual misura. Ecco, io mi sento di poter affermare con una certa sicurezza che verrebbe apprezzato assai meno dalle donne di quanto potrebbe esserlo dagli uomini. Questo, mi pare, sia un difetto imperdonabile per un libro che si proponeva ciò che “Coños” si proponeva. Ritengo, per dirla in modo chiaro e inequivocabile, che la fica debba essere venerata - parafrasando una famosa frase attribuita ad Alce Nero, un famoso sciamano Sioux che visse da bambino gli ultimi fasti del suo popolo, potrei dire: “Venerate le fiche miei giovani guerrieri, poiché tutti nasciamo da una fica e tutti moriamo in una fica”; ciò detto, però, non bisogna fare l’errore (che de Prada, secondo me, ha compiuto) di mettere la fica al servizio dell’uccello. Non deve esserci un rapporto subordinato fra i due, devono essere messi sullo stesso piano e devono reciprocamente onorarsi, amarsi e procurarsi godimento. In conclusione, faccio un plauso all’autore per le buone intenzioni e per aver osato, con indubbio coraggio, affrontare un tale complesso, scomodo, irto d’ostacoli argomento ma cionondimeno devo confessargli che i risultati sono stati certamente inferiori alle attese.

  La prossima volta che un titolo o una copertina catturerà per ragioni misteriose (o quasi) la mia attenzione, ci penserò non due ma tre volte prima di procedere all’acquisto. (Classico proposito da lettore, il quale mentre lo fa sa già che non lo manterrà)

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  — Mar 17, 2013 | 15 feedbacks

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