Eustachio Male, 21. Italy

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  • Scritti corsari (2437)
  • By Pier Paolo Pasolini
  • Finished on May 3, 2012
    
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  Scritti corsari

  

  Si può dividere in due parti: la parte che fa da finestra sugli anni Settanta, con i riferimenti a eventi, persone e libri più o meno noti anche oggi (per quanta mi riguarda prevale il "meno", specie nei testi raccolti in Documenti e allegati), e la parte che — se non fosse per il voler definire tut ... (continue)

  Si può dividere in due parti: la parte che fa da finestra sugli anni Settanta, con i riferimenti a eventi, persone e libri più o meno noti anche oggi (per quanta mi riguarda prevale il "meno", specie nei testi raccolti in Documenti e allegati), e la parte che — se non fosse per il voler definire tutto in termini di fascismo e anti-fascismo — sembrerebbe essere stata scritta in questi giorni, su come la società dei consumi ci abbia omologato e siano i mass media quelli con il potere in mano.

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  — May 3, 2012 | Add your feedback

• Il capro espiat-
  orio

  • Il capro espiatorio (161)
  • By Daphne Du Maurier
  • Finished on Apr 28, 2012
    
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  Il capro espiatorio

  *** This comment contains spoilers! ***

  «Non si ha il diritto di trastullarsi con le vite altrui»

  Mentre leggevo pensavo:
  a) A come il libro vero e proprio sia diverso da quello che avevo pensato io basandomi solo sul titolo (leggi: un uomo usa un altro uomo suo sosia come alibi per commettere un omicidio).
  b) Che non mi stupisce che Daphne venisse e venga presa come un'autrice femminile — che s ... (continue)

  Mentre leggevo pensavo:
  a) A come il libro vero e proprio sia diverso da quello che avevo pensato io basandomi solo sul titolo (leggi: un uomo usa un altro uomo suo sosia come alibi per commettere un omicidio).
  b) Che non mi stupisce che Daphne venisse e venga presa come un'autrice femminile — che so, più da sceneggiato televisivo della Rai che da film di Hitchcock (almeno dai romanzi, i racconti sono un discorso a parte). John prende il posto di Jean, va nel castello dei de Gué e incontra un'altra famiglia, improvvisamente e provvisoriamente sua. All'inizio osserva, si limita a fare da narratore, conosce queste nuove persone e impara quali sono i rapporti che intercorrono tra loro; poi cambia, quasi inconsciamente smette di essere un'ombra e diventa lui l'uomo. All'inizio per quest'ambientazione quasi gotica (il castello, le donne — la madre, la moglie, la cognata/amante, l'altra amante, la figlia) mi immaginavo un pubblico esclusivamente femminile, più da rosa che da noir, e invece.
  c) A come Daphne mi abbia sorpreso ancora una volta. A cento pagine dalla fine l'idea che mi ero fatto di quello che sarebbe successo era abbastanza chiara, ma mi sono sbagliato.

  Credo che leggere questo libro sia stato come assumere a mia volta l'identità di Jean: per John è stata una settimana, per me tre settimane, ma entrambi abbandoniamo il castello e i suoi abitanti con malinconia.

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  — Apr 28, 2012 | Add your feedback

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  • Trentotto fiabe (46)
  • Capolavori della narrativa n. 49
  • By Hans Christian Andersen
  • Finished on Apr 6, 2012
    
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  Trentotto fiabe

  

  Il fatto che ci abbia messo un mese per leggerlo è indice di quanto poco mi sia piaciuto, di quanto poco tempo abbia e di quanto trovi difficile leggere libri di racconti in questo periodo.
  Sono fiabe di varia lunghezza, con temi ricorrenti (il "diverso", in particolare) e un'onnipresente morale cri ... (continue)

  Il fatto che ci abbia messo un mese per leggerlo è indice di quanto poco mi sia piaciuto, di quanto poco tempo abbia e di quanto trovi difficile leggere libri di racconti in questo periodo.
  Sono fiabe di varia lunghezza, con temi ricorrenti (il "diverso", in particolare) e un'onnipresente morale cristiana (a eccezione dei primi due racconti, L'acciarino e Claus il grande e Claus il piccolo, in cui la lezioncina che i bambini imparano è: "fai quello che ti pare e se sei fortunato diventi ricco"). In genere non mi dà fastidio che dietro una storia ci sia un messaggio religioso, ma la maggior parte delle fiabe di Andersen presenti in questa raccolta, oltre ad avere un'aria stucchevole e leziosa e oggetti e animali parlanti, hanno anche il difetto di non avere un fine diverso da quello di far capire ai bambini che non importa quante cose brutte accadano, basta rivolgersi a Dio e tutto andrà bene (dove per "bene" si intende anche "morire e andare in paradiso"). Ci sono anche morali più generali ("non pavoneggiarti", "carpe diem", "fidati di tuo padre", "obbedisci ai tuoi genitori"), ma il più delle volte non manca una preghiera qua e là.
  Le eccezioni sono esattamente le fiabe che hanno reso Andersen famoso, La Sirenetta, Il brutto anatroccolo e L'intrepido soldatino di stagno, e altre sicuramente meritevoli di essere lette come I vestiti nuovi dell'imperatore, Le soprascarpe della felicità, Le cicogne, L'usignuolo, Le scarpette rosse, L'ombra e La regina della neve.

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  — Apr 6, 2012 | Add your feedback

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  • L'affaire Moro (1575)
  • con aggiunta la relazione parlamentare
  • By Leonardo Sciascia
  • Finished on Apr 5, 2012
    
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  L'affaire Moro

  

  Non conoscevo Sciascia prima di questo libro. Sono bastate centottanta pagine perché ottenesse la mia stima.
  Il modo in cui analizza le lettere di Moro dalla prigionia, in cui cerca di interpretarle e di trovare i messaggi nascosti, e poi le domande che si pone sull'inefficienza delle forze dell'ord ... (continue)

  Non conoscevo Sciascia prima di questo libro. Sono bastate centottanta pagine perché ottenesse la mia stima.
  Il modo in cui analizza le lettere di Moro dalla prigionia, in cui cerca di interpretarle e di trovare i messaggi nascosti, e poi le domande che si pone sull'inefficienza delle forze dell'ordine e tutte le strane coincidenze che ruotano attorno al Caso: formidabile.

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  — Apr 5, 2012 | 1 feedback

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  • The Wide Window (205)
  • (A Series of Unfortunate Events, Book 3)
  • By Lemony Snicket
  • Finished on Apr 1, 2012
    
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  The Wide Window

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  Se mi fossi limitato a (ri)leggere il libro in inglese avrei potuto fare una recensione riassumibile in: amo zia Josephine e mi ero dimenticato del libro a forza di vedere il film. Ma per gli ultimi capitoli ho sfogliato anche l'edizione italiana e mi sono accorto di quanto la traduzione sia oscena ... (continue)

  Se mi fossi limitato a (ri)leggere il libro in inglese avrei potuto fare una recensione riassumibile in: amo zia Josephine e mi ero dimenticato del libro a forza di vedere il film. Ma per gli ultimi capitoli ho sfogliato anche l'edizione italiana e mi sono accorto di quanto la traduzione sia oscena e irrispettosa dell'originale, al contrario degli altri libri della saga.
  Non so come ho fatto a non notare un cambio di voce drastico tra gli altri libri e questo — cambio di voce causato dal cambio di traduttrice, spero solo per questa volta. Più che una traduzione sembra una riscrittura. Elena Spagnol non ha colto la genialità di Handler/Snicket, che è ripetitivo e usa uno stile trasparente non per povertà di vocabolario ma per eleganza e per dare al lettore una certa idea sul suo personaggio. Invece la Spagnol ha preso la saga come una saga per bambini e ha pensato bene di tradurla di conseguenza, senza sforzarsi troppo di fronte ai giochi di parole (per esempio, "It dawned on them" alla fine — che indica che i Baudelaire capiscono qualcosa — rimosso in italiano), l'uso costante di vezzeggiativi cretini ("letterina", "famigliola", "vecchietta" e l'indimenticabile Klaus che dice "Ma zietta!") o di espressioni e parole colloquiali, col risultato che sia i personaggi che Lemony Snicket stesso sembrano dei sempliciotti (Violet che urla a Klaus di "pigliare" l'atlante, Lemony che è tutto un "cioè", "insomma", che si rivolge al lettore dando sia del tu che del voi e così via), oltre a spostamenti e tagli a caso specialmente nei dialoghi.
  Basta confrontare gli incipit per farsi un'idea:

  If you didn't know much about the Baudelaire orphans, and you saw them sitting on their suitcases at Damocles Dock, you might think that they were bound for an exciting adventure. After all, the three children had just disembarked from the Fickle Ferry, which had driven them across Lake Lachrymose to live with their Aunt Josephine, and in most cases such a situation would lead to thrillingly good times.
  But of course you would be dead wrong. For although Violet, Klaus, and Sunny Baudelaire were about to experience events that would be both exciting and memorable, they would not be exciting and memorable like having your fortune told or going to a rodeo. Their adventure would be exciting and memorable like being chased by a werewolf through a field of thorny bushes at midnight with nobody around to help you. If you are interested in reading a story filled with thrillingly good times, I am sorry to inform you that you are most certainly reading the wrong book, because the Baudelaires experience very few good times over the course of their gloomy and miserable lives. It is a terrible thing, their misfortune, so terrible that I can scarcely bring myself to write about it. So if you do not want to read a story of tragedy and sadness, this is your very last chance to put this book down, because the misery of the Baudelaire orphans begins in the very next paragraph.

  E:

  Non conoscendo gli orfani Baudelaire, e vedendoli seduti sulle loro valigie all'estremità di un imbarcadero, avreste potuto pensare che per loro stava per cominciare un'avventura emozionante. E come no? Erano appena sbarcati dal Traghetto Trabiccolo, col quale avevano attraversato il Lago Lacrimoso, e dove andavano? Andavano a stare a casa della zia Josephine, e stare a casa di una zia è quasi sempre una cosa divertente, emozionante, memorabile, un tempo di spassi.
  Be', ragazzi, doverlo dire spiace più a me che a voi, ma non è così. Intanto, divertimenti e spassi dimenticateli subito. E poi, è vero che a Violet, Klaus e Sunny stavano per succedere cose emozionanti e memorabili, ma non emozionanti e memorabili come farsi dire la fortuna da una zingara o andare a un rodeo, semmai piuttosto come essere inseguiti da un lupo mannaro attraverso un campo brullo, sparso di arbusti con spine lunghe mezzo dito, e nessuno in giro capace di dare un briciolo di aiuto.
  Se quello che volete è una storia allegra, dove succedono tante belle cose e tutto finisce bene, diciamo subito che avete sbagliato libro. Perché agli orfani Baudelaire di bello non succede quasi mai niente, anzi la loro vita è triste, cupa e miserabile. Vi dirò la verità: la loro vita è così tremenda che se potessi farei a meno di scriverla. Quindi vi avverto: se non volete sentir raccontare storie di tragedia e tristezza, posate subito questo libro. È la vostra ultima possibilità, perché le nuove disgrazie dei Baudelaire cominciano appena abbiamo fatto punto e a capo.

  Sono sconvolto e preoccupato, due parole che qui stanno per "incapace di credere che i libri possano essere tradotti con così tante libertà" e "terrorizzato all'idea che anche per qualche altro libro della saga Valentina Daniele possa essere stata sostituita da Elena Spagnol".

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  — Apr 1, 2012 | Add your feedback

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  • Invisible Monsters (6112)
  • By Chuck Palahniuk
  • Finished on Mar 29, 2012
    
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  Invisible Monsters

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  Non dico che non sia originale, che non si legga tutto d'un fiato, che non ti rimanga impresso che ti sia piaciuto o meno, che non abbia la giusta dose di colpi di scena e di verità sul nostro tempo, ma mi è sembrato Fight Club al femminile: lo stesso libro con una voce narrante molto simile, ... (continue)

  Non dico che non sia originale, che non si legga tutto d'un fiato, che non ti rimanga impresso che ti sia piaciuto o meno, che non abbia la giusta dose di colpi di scena e di verità sul nostro tempo, ma mi è sembrato Fight Club al femminile: lo stesso libro con una voce narrante molto simile, lo stile che ormai ho imparato ad amare, i capovolgimenti e la crudezza e i dettagli scabrosi. Una formula che funziona eccome, eppure mi viene da chiedermi se proverò la stessa sensazione di leggere il "solito Chuck" ogni volta che prenderò in mano un suo libro o se questo è solo un caso, se ci sarà qualcosa che mi farà dire che stavolta Chuck ha scritto qualcosa di unico e inestimabile o se continuerò a trovare libri più o meno belli e più o meno simili.

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  — Mar 29, 2012 | Add your feedback

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  • Alzate l'architrave, carpentieri e Seymour. Introduzione (909)
  • By J.D. Salinger
  • Finished on Mar 5, 2012
    
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  Alzate l'architrave, carpentieri e Seymour. Introduzione

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  «Seguivi le tue stelle quando scrivevi? Ci stavi mettendo tutto il cuore?»

  L'ho amato. Mi sono costretto a finirlo ma non avrei voluto abbandonarlo, e tutto questo malgrado obiettivamente non sia all'altezza degli altri libri di Salinger. Ma giudicare questo libro obiettivamente non avrebbe senso — leggerlo senza aver letto gli altri tre (specialmente Nove racconti ... (continue)

  L'ho amato. Mi sono costretto a finirlo ma non avrei voluto abbandonarlo, e tutto questo malgrado obiettivamente non sia all'altezza degli altri libri di Salinger. Ma giudicare questo libro obiettivamente non avrebbe senso — leggerlo senza aver letto gli altri tre (specialmente Nove racconti e Franny e Zooey, ma anche Il giovane Holden) ne avrebbe ancora meno. Da qui il mio consiglio: magari vi piace Salinger e avete letto solo Il giovane Holden; bene, se volete approfondire partire da Alzate l'architrave, carpentieri è un'assurdità, vi rovinate il primo e l'ultimo dei Nove racconti e non capite dove Salinger stia andando a parare.

  In questo libro ci sono due racconti che ruotano attorno alla figura di Seymour Glass, il maggiore di sette fratelli. Il primo è sul suo matrimonio, il secondo è una descrizione. In entrambi il narratore è suo fratello, Buddy Glass.
  Buddy si confonde con Salinger. Seymour con Holden (e con Teddy). È un continuo riferimento a eventi accaduti ai Glass, eventi della vita di Salinger e alle sue altre storie.
  Ci sono dettagli e informazioni su Seymour e sui Glass in generale, sul rapporto tra i fratelli, dati con tale maestria da farteli sembrare veri. A volte mi sono ritrovato a fermarmi e a ricordarmi che quello che avevo tra le mani era finzione, allo stesso tempo pensando a quanto sarebbe bello avere un fratello come Seymour, ricevere le sue lettere o scambiarmi messaggi sul vetro del bagno con le schegge di sapone con gli altri Glass.

  È uno di quei pochi libri verbosi e con paragrafi fitti fitti che non si fa fatica a leggere. Salinger era un genio.

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  — Mar 6, 2012 | Add your feedback

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  • The Reptile Room (245)
  • (A Series of Unfortunate Events, Book 2)
  • By Lemony Snicket
  • Finished on Feb 26, 2012
    
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  The Reptile Room

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  Si comincia con i veri parenti dei Baudelaire e i travestimenti di Olaf e si continua con la stupidità degli adulti buoni e l'ingegnosità degli orfani.
  Nonostante The Reptile Room — temo anche per via del film, in cui ha una piccola parte — sia quello che preferisco meno della serie, rileggen ... (continue)

  Si comincia con i veri parenti dei Baudelaire e i travestimenti di Olaf e si continua con la stupidità degli adulti buoni e l'ingegnosità degli orfani.
  Nonostante The Reptile Room — temo anche per via del film, in cui ha una piccola parte — sia quello che preferisco meno della serie, rileggendolo ho avuto modo di apprezzarlo. In particolare, rileggendolo in originale ho avuto modo di apprezzare anche l'impegno profuso nella traduzione.

  Lo zio Monty chiama i Baudelaire "Bambini", mentre in italiano è stato cambiato in "Niños". C'è un Virginian Wolf Snake tradotto come Serpente Mannaro della Virginia. Tra le invocazioni del signor Poe in originale c'è "Nathaniel Hawthorne", in italiano trasformato in "William Shakespeare". A un certo punto Sunny dice "Ackroyd" che Snicket spiega sta per "Roger" (L'assassinio di Roger Ackroyd è un romanzo di Agatha Christie) — ovviamente in italiano "Roger" diventa "Ricevuto". C'è tutta una disquisizione sul detto "Meanwhile, back at the ranch", espressione che ammetto di non aver mai sentito prima d'ora, eliminata per via del fatto che in italiano non esiste niente del genere. E, ciliegina sulla torta, cosa che o non ho notato quando l'ho letto in italiano o ho rimosso, un "damn jeep" tradotto con "fottuta jeep" (apprezzo il coraggio e il non aver reso con "dannata jeep").

  Per quanto riguarda la storia, se lo zio Monty è brillante come scienziato non lo è poi così tanto come personaggio. Lo stesso vale per il travestimento del Conte Olaf. Ho trovato invece originale l'ambientazione, i nomi dei rettili e certe trovate come l'interruzione durante un climax a causa di un impegno di Snicket, una pagina di "ever, ever, ever" e l'anticipazione di una dipartita che compensa un periodo altrimenti troppo felice (così felice che così su due piedi dubito che i Baudelaire ne avranno mai di simili negli altri libri della serie).
  Oltre l'interesse per l'erpetologia lo zio Monty si caratterizza per essere sempre educato tanto da rimproverare gli orfani quando lo interrompono. Al contrario Olaf segue il manuale del cattivo e oltre a essere violento e disgustoso e volgare e senza scrupoli è anche maleducato. In realtà i Baudelaire sono nel mezzo: nessuno crede loro, quindi sono costretti a fare cose riprovevoli come curiosare nella roba altrui o mentire. La questione morale non vorrei sbagliarmi ma ritorna in un altro libro.
  Per citare Sweeney Todd: sono tempi disperati e occorrono disperati rimedi.

  Nota spoiler: Mi sembra assurdo che Olaf uccida lo zio Monty con il veleno di un serpente che sa che non morde le sue vittime ma le strangola, visto che ammette di aver studiato i serpenti e di sapere addirittura che la Vipera Incredibilmente Letale è innocua e ha una denominazione impropria. In alternativa il suo scagnozzo, nei panni del dottor Lucafont, avrebbe potuto dire che il veleno trovato nel corpo dello zio Monty era di un altro serpente, no? O mi sfugge qualcosa?
  In ogni caso era più plausibile come hanno fatto nel film, con Olaf ignorante in fatto di serpenti e la colpa data alla Vipera Incredibilmente Letale.

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  — Feb 26, 2012 | Add your feedback

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  • Sessanta racconti (2889)
  • By Dino Buzzati
  • Finished on Feb 24, 2012
    
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  Sessanta racconti

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  Sono cosciente che scrivere sessanta racconti tutti di un certo livello non è possibile e che se facessi una media matematica dovrei dare tre stelline e non quattro, ma a Buzzati ci sono affezionato e questo libro mi ha accompagnato in un mese di esami (senza contare che alcuni racconti li avevo let ... (continue)

  Sono cosciente che scrivere sessanta racconti tutti di un certo livello non è possibile e che se facessi una media matematica dovrei dare tre stelline e non quattro, ma a Buzzati ci sono affezionato e questo libro mi ha accompagnato in un mese di esami (senza contare che alcuni racconti li avevo letti in prima liceo, rileggerli è stato un tuffo nel passato).

  Buzzati riesce benissimo nei racconti brevi. Per me i migliori sono quelli con il peggioramento di una situazione, gli scenari da favola e gli incontri con il soprannaturale.
  Non mi è piaciuto il suo essere spesso didascalico, come se si rivolgesse a lettori non in grado di capire il senso dei suoi racconti: in Una goccia ci sta pure, ma non ne L'uccisione del drago e in molti altri.

  I migliori o anche solo quelli che mi sono rimasti impressi o che non dimenticherò facilmente sono: I sette messaggeri, Sette piani, Eppure battono alla porta, L'uccisione del drago, La fine del mondo, Inviti superflui, Qualcosa era successo, I topi, Il disco si posò, L'inaugurazione della strada, L'incantesimo della natura, Le mura di Anagoor, Direttissimo, La città personale, Sciopero dei telefoni, Una pallottola di carta, La corazzata "Tod".

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  — Feb 24, 2012 | Add your feedback

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  • Come l'insalata sotto la neve (158)
  • By Luca Gallo
  • Finished on Feb 21, 2012
    
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  Come l'insalata sotto la neve

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  Un libro «degno»

  Gambier è come l'insalata sotto la neve, aspetta che la neve si sciolga e che arrivi la primavera. Nel frattempo ripercorre il suo passato e nel corso del libro conosciamo la sua famiglia (padre violento, madre sottomessa, Tari il fratellone ribelle), i suoi compagni di classe (Emma, la più bella de ... (continue)

  Gambier è come l'insalata sotto la neve, aspetta che la neve si sciolga e che arrivi la primavera. Nel frattempo ripercorre il suo passato e nel corso del libro conosciamo la sua famiglia (padre violento, madre sottomessa, Tari il fratellone ribelle), i suoi compagni di classe (Emma, la più bella della classe per cui ha una cotta, e Giuseppe, migliore amico) e gli eventi che lo hanno portato alla situazione attuale.
  A grandi linee non spicca di originalità, sono i dettagli a rendere unici i personaggi: il padre lavora in una conceria (da cui i nomi dei figli) e vive per il proprio lavoro, Gambier ama il cinema, odia l'inglese e cerca di fare colpo riproponendo le idee e il lessico del fratello tra i suoi compagni, Emma fa da leader in classe e così via.

  Gambier è il personaggio più sfaccettato in due sensi: è quello più realistico ma è anche quello più spezzettato. È ingenuo e cerca di emulare il fratello o di piegare la sua personalità a quella degli altri pur di piacere, e in questo è un tredicenne convincente, però ama il cinema e la musica d'altri tempi e si rifiuta di usare il computer e il cellulare, il che anche se tutto sommato verosimile lo fa sembrare quasi nostalgico di un'epoca (gli anni '80-'90) in cui non è vissuto.
  Anche nello stile, a volte sembra voler essere alto, altre colloquiale. Credo che a tredici anni sia quasi naturale oscillare tra riflessioni serie e parolacce a caso, ma l'idea che mi sono fatto leggendo è che l'autore ogni tanto si accorgeva di non suonare come un tredicenne e correva al riparo con qualche "Boh!" o "Vaffanculo" a caso.
  Sempre riguardo lo stile, si sente la mancanza di descrizioni. Non descrizioni fisiche, ma di quelle parti non essenziali che rendono più colorata e vivida una scena.

  In generale è un bel romanzo, si fa leggere volentieri. Non lo definirei un romanzo di formazione, è più la storia di una presa di coscienza.
  Per dirla alla Tari, è un libro «degno».

  Nota sull'edizione: ci sono un sacco di refusi, "d" eufoniche e "E'" al posto di "È" — i più gravi sicuramente le virgole fuori posto, spesso davanti ai soggetti. Riporto un esempio significativo (ovviamente non è tutto a questo livello): «La parte di me dispiaciuta, fece presente alla parte codarda il fatto che, infilare un biglietto in una giacca, non prevedeva grandi preparazioni».
  Io ho l'edizione ebook. I capitoli non cominciano ognuno a una nuova pagina come di norma, ma dopo un certo numero di righe, come quando su Word anziché fare "interruzione di pagina" si chiude il capitolo continuando ad andare a capo finché non si arriva alla pagina successiva, col risultato che appena si cambia il font o la grandezza l'impaginazione del testo sballa. E poi c'è un qualche problema con il corsivo, per cui tra il punto e la parola che lo precede c'è sempre uno spazio.

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  — Feb 22, 2012 | Add your feedback

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  • The Haunted Vagina (16)
  • (Avant Punk Book Club)
  • By Carlton Mellick III
  • Finished on Feb 15, 2012
    
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  The Haunted Vagina

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  L'incipit dice tutto: «I’ve been scared to have sex with Stacy ever since I discovered her vagina was haunted».
  Magari a qualcuno potrà non piacere l'idea di un uomo che per il bene della sua fidanzata acconsente a entrarle nella vagina: ciò non toglie che sia una storia originale, con protag ... (continue)

  L'incipit dice tutto: «I’ve been scared to have sex with Stacy ever since I discovered her vagina was haunted».
  Magari a qualcuno potrà non piacere l'idea di un uomo che per il bene della sua fidanzata acconsente a entrarle nella vagina: ciò non toglie che sia una storia originale, con protagonisti inaspettatamente ben caratterizzati e uno stile accattivante.
  Unico difetto è il fatto che sia scritto in prima persona al presente ma con parti raccontate e un tono che a volte fa pensare che il narratore non stia vivendo gli eventi sul momento ma si stia rivolgendo al lettore a posteriori.

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  — Feb 15, 2012 | Add your feedback

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  • The Time Machine (564)
  • (Penguin Classics)
  • By H.G. Wells
  • Finished on Feb 3, 2012
    
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  The Time Machine

  

  Mi sforzo sempre di giudicare un libro senza considerare il contesto e l'autore, ma ci sono casi come questo in cui più gli anni passano più il libro invecchia, e giudicarlo come giudicherei un libro qualunque mi porterebbe a dargli un voto basso. Questo perché il tema del viaggio nel tempo è stato ... (continue)

  Mi sforzo sempre di giudicare un libro senza considerare il contesto e l'autore, ma ci sono casi come questo in cui più gli anni passano più il libro invecchia, e giudicarlo come giudicherei un libro qualunque mi porterebbe a dargli un voto basso. Questo perché il tema del viaggio nel tempo è stato utilizzato in modi così creativi dal 1895 che la storia di Wells ai giorni nostri appare un po' ingenua.
  Mi ha ricordato I viaggi di Gulliver per la sua semplicità: il viaggiatore si ritrova in un mondo primitivo, in cui l'umanità ha risolto tutti i problemi del suo tempo ed è regredita da una parte allo stadio di bambini (gli Eloi, popolo dell'Upper-world, persone piccoline che come i bambini temono il buio, passano il loro tempo giocando e appena devono usare il cervello si annoiano e si stancano) e dall'altra allo stadio di animali (i Morlock, popolo dell'Under-world, cannibali che vivono sottoterra, temono la luce e pare siano legati all'industria meccanica poiché precedentemente servi degli Eloi).
  Gli Eloi sono belli e innocenti e vivono nella luce, mentre i Morlock brutti e cattivi e vivono nell'oscurità. Bene e male distinti neanche fosse una fiaba.

  L'impressione è che si potesse scrivere una storia del genere — almeno quella nell'epoca degli Eloi e dei Morlock — anche senza il pretesto del viaggio nel tempo, il che è assurdo: il viaggio nel tempo non dovrebbe essere un pretesto, dovrebbe essere il fulcro della storia! Dovrebbe esserci il rischio di paradossi, bisognerebbe mostrare una civiltà del futuro un po' più avanzata e non così al limite. Ma qui è il me appassionato di viaggi nel tempo che parla, quello con delle aspettative.
  Chiudo gli occhi e cancello anni di telefilm, film e libri. E...
  Mi è piaciuta l'idea dell'umanità che senza più problemi a cui pensare si adagia e torna allo stadio di selvaggi (nel senso di Rousseau, per gli Eloi) e barbari (per i Morlock), per quanto la realizzazione abbia lasciato a desiderare; mi sono piaciute la descrizione del viaggio in sé (il modo in cui le cose cambiano e va tutto veloce e si alternano giorno e notte, per intenderci), la fine della Terra e la cornice della storia.

  Sarà un classico, sarà una pietra miliare per il genere, sarà geniale per l'epoca in cui è stato scritto, ma lo consiglierei solo a chi dai viaggi del tempo non si aspetta niente di che. (Che poi "geniale per l'epoca in cui è stato scritto" non è forse l'offesa più grande che si possa fare a un libro?)

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  — Feb 3, 2012 | 2 feedbacks

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  • How to Write a Damn Good Novel (33)
  • A Step-by-Step No Nonsense Guide to Dramatic Storytelling (How to Write a Damn Good Novel)
  • By James N. Frey
  • Finished on Jan 29, 2012
    
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  How to Write a Damn Good Novel

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  Ottimo per cominciare

  Se dovessi consigliare a qualcuno un manuale di scrittura con cui cominciare consiglierei senza dubbio questo.
  Come si evince dal titolo non si concentra su argomenti specifici ma tratta della scrittura in generale, dalla pianificazione della storia alla riscrittura — il che include anche lati a cui ... (continue)

  Se dovessi consigliare a qualcuno un manuale di scrittura con cui cominciare consiglierei senza dubbio questo.
  Come si evince dal titolo non si concentra su argomenti specifici ma tratta della scrittura in generale, dalla pianificazione della storia alla riscrittura — il che include anche lati a cui personalmente non avevo mai pensato (il concetto di premessa, primo su tutti, e l'insistence-resistence) o suggerimenti generali che ho sempre ignorato (come fare una scaletta anziché buttarsi a capofitto senza una meta precisa).
  Negli ultimi capitoli dà anche dei consigli su come affrontare le critiche (con una divisione tanto simpatica quanto vera dei gruppi di scrittori: puff, literary e destructive), i periodi di blocco e infine come cercare un agente.

  È scritto bene, non annoia. Gli esempi sono calzanti — alcuni di suo pugno, altri ripresi da libri o film classici — e non si dilunga troppo su nessun argomento particolare, com'è giusto che sia vista la generalità del tema.

  Su tre cose non sono molto convinto, però:
  1) Insiste sul creare sempre dialoghi brillanti (indirect dialogue), ma il rischio è che un romanzo intero scritto così sia tutt'altro che credibile. Una via di mezzo?
  2) Anziché parlare di show don't tell si esprime in termini di dramatic narrative, scene and half-scene (ovvero rispettivamente scene raccontate, scene mostrate e scene mostrate che sfumano nel raccontato). Mi chiedo se sia una scelta precisa o se l'abbia fatto tanto per. Anche perché poi conclude il capitolo sette dicendo: "Your prose should have time, color, and textural density (detailed and specific rather than generalized); convey a sense of motion; and appeal to the seven senses—hearing, seeing, touching, tasting, smelling, the psychic sense, and a sense of humor". Quasi tutte cose che rientrano nello show e che hanno poco a che fare con la dramatic narrative.
  3) L'unico capitolo a sembrarmi un po' scarno è il sesto, quello sui punti di vista. Ma forse è perché ho come termine di paragone Characters & Viewpoint che su questo era molto più esaustivo.

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  — Jan 29, 2012 | Add your feedback

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  • The Bad Beginning (389)
  • A Series of Unfortunate Events, Book 1
  • By Lemony Snicket
  • Finished on Jan 27, 2012
    
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  The Bad Beginning

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  Quando dico che Una serie di sfortunati eventi è una delle mie saghe preferite in assoluto non lo dico tanto per.
  Ho seguito le vicende degli orfani Baudelaire da quando avevo dieci anni, come minimo. Ho letto e riletto i primi libri quando ancora non li avevo tutti. Ho studiato le edi ... (continue)

  Quando dico che Una serie di sfortunati eventi è una delle mie saghe preferite in assoluto non lo dico tanto per.
  Ho seguito le vicende degli orfani Baudelaire da quando avevo dieci anni, come minimo. Ho letto e riletto i primi libri quando ancora non li avevo tutti. Ho studiato le edizioni, ho cercato di copiare lo stile dei disegni, letto e riletto le quarta di copertina e tutti i brani che andassero oltre la storia alla ricerca di indizi. Ho aspettato anno dopo anno di leggere i libri mancanti e la fine della serie. Ho amato i ragazzi Baudelaire: mi sono immedesimato con l'amore per i libri di Klaus, ho stimato l'inventiva e il coraggio di Violet, ho voluto un gran bene a Sunny. Ho temuto per le loro vite, ho sofferto per le loro disavventure.
  Ho amato e mi sono fatto influenzare dallo stile di Lemony Snicket. Ho apprezzato il film, che nonostante si discosti in parte dalle atmosfere dei libri rivedo spesso e volentieri tanto da sapere certe battute a memoria. Aspetto il giorno in cui capiranno che dovrebbero rinnovare il franchise e farci una serie tv. Ho la colonna sonora del film su iTunes, superstite costante di eventuali formattazioni. Ho The Blank Book, un quaderno con copertina rigida a tema Snicket che mi è stato regalato e di cui sono molto fiero e geloso, se non per quello che ci scrivo almeno per la forma. Ho tutti i libri della saga, alcuni rovinati per quante volte li ho riletti.

  Con questo spirito da fan sfegatato mi sono deciso a rileggere la saga, stavolta in inglese.
  Tabella di marcia: un libro al mese. Primo mese: The Bad Beginning.

  Ora parlo a te, lettore che per tutte le ragioni possibili hai sempre evitato questa serie, da "Ma è per bambini!" a "Ma sono tredici libri, io odio i libri non autoconclusivi": dagli una possibilità e lo amerai.

  Lo stile dell'autore è ironico, unico — humor nero, in due parole. Usa la psicologia inversa senza suonare sciocco, si intromette, dà spiegazioni e fa esempi senza essere pedante.
  Ci sono rimandi ad altre opere, ad altri autori e alla stessa serie, giochi di parole, anagrammi e allitterazioni. I riferimenti culturali invogliano a scoprire da chi Snicket abbia preso questo o quel nome, quelli alla serie a ricomporre il puzzle e non lasciarsi sfuggire nessun indizio, e i giochi di parole sono deliziosi e basta, fanno capire quanto creativa possa essere la lingua.
  Non sono libri per bambini, non solo a livello di contenuti — è davvero una serie di sfortunati eventi — ma anche dal punto di vista formale.

  La trama è semplice: i coniugi Baudelaire muoiono in un incendio e i bambini Baudelaire diventano gli orfani Baudelaire. Il signor Poe li affida al parente più prossimo dal punto di vista geografico, il Conte Olaf, che oltre a essere un conte è anche un attore, e oltre a essere un conte e un attore è anche un malvivente che maltratterà i Baudelaire e farà di tutto per impossessarsi della loro fortuna.

  Se si può trarre una morale da questo libro — così come nei successivi — questa è che i bambini non li ascolta nessuno. Il signor Poe è un idiota, il Giudice Strauss per quanto buona non sarà in grado di salvarli. A dieci anni come a venti è frustrante ma vero. Non credo venga detto abbastanza quando si parla di questi libri perché tutti si fermano al titolo e all'humor nero: Snicket — cioè Handler, perché Snicket è a sua volta un personaggio della storia, per quanto esterno alle vicende — sa parlare direttamente ai bambini e sa parlare di bambini.

  Le avventure dei Baudelaire sono costellate di sfortuna, ma danno una lezione importante: bisogna essere ingegnosi e coraggiosi per cavarsela perché non sempre ci saranno degli adulti a risolvere i problemi al posto tuo. L'unica cosa da fare quando si è soli nel mondo è contare sulle proprie forze. Quello che anima i Baudelaire e chi segue le loro disavventure non è la sfortuna, ma la speranza che andrà tutto bene.

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  — Jan 27, 2012 | 2 feedbacks

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  • Dedalus (3357)
  • Ritratto dell'artista da giovane
  • By James Joyce
  • Finished on Jan 12, 2012
    
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  Dedalus

  

  Joyce è uno scrittore superbo: che descriva la vita interiore o quella esteriore dei suoi personaggi sa essere sempre molto evocativo. Tuttavia temo di aver afferrato solo metà del libro, ovvero la parte più concreta della storia. Mi mancherà una chiave di lettura, ok, ma forse sono anche l'importan ... (continue)

  Joyce è uno scrittore superbo: che descriva la vita interiore o quella esteriore dei suoi personaggi sa essere sempre molto evocativo. Tuttavia temo di aver afferrato solo metà del libro, ovvero la parte più concreta della storia. Mi mancherà una chiave di lettura, ok, ma forse sono anche l'importanza di Dedalus e di Joyce stesso a mettermi in soggezione e a farmi dubitare.

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  — Jan 13, 2012 | 3 feedbacks

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