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Desde la publicación, hace ya casi una década, de su trilogía sobre la Sociedad de la Información (SI), Manuel Castells se ha convertido en el sociólogo más destacado de nuestros días.

En este volumen, Castells nos habla sobre el Poder en la SI: quién lo ostenta, cómo se genera y cómo se combate.

Para ello, tras un breve repaso a los aspectos más destacados de la SI, Castells muestra la importancia de las redes de comunicación en la definición de las relaciones de poder y cómo los procesos comunicativos afectan a nuestra capacidad de toma decisiones.

Comunicación y poder, por tanto, no es una obra sobre Internet. Más bien, su intención es mostrar la presencia del Poder y de los mensajes de los poderosos en nuestras mentes.

La Ciencia Cognitiva (CC) está de moda. No podría ser de otra mananera, ya que aunque la CC cuenta con unos 60 años de desarrollo intelectual, es sólo a raíz del llamado "capitalismo cognitivo" cuando los temas relacionados con la mente han experimentado un auge entre el público general.

En el ámbito de la divulgación de la CC, destacan las obras del psicólogo Steven Pinker How the mindo works y The blank slate. ¿Qué aporta por tanto la obra de Thagard que no podamos hallar en obras como las de Pinker?

La respuesta es, a mi juicio, doble:

- En primer lugar, el libro de Thagard está centrado en el análisis, riguroso pero accesible, de lo que se ha dado en llamar "modelo computacional-representacional de la mente (MCRM)": a saber, la metáfora de la mente como un ordenador digital. En este sentido, Thagard dedica buena parte de su escrito a la presentación de las principales operaciones mentales que justifican esta metáfora: empleo de la lógica formal, categorización conceptual, el procesamiento distribuido en paralelo...

- En segundo lugar, y en relación con el primer punto, Thagard explora las críticas que se han realizado al MCRM desde diversos campos del conocimiento (sociología, epistemología, neurociencia...), apuntando la necesidad de ampliar el MCRM y las posibles maneras de conseguirlo.

A destacar también la valiosísima recopilación de recursos de información complementaria (la mayoría de ellos accesibles online), que Thagard nos ofrece tanto al cierre de cada capítulo como al cierre de la obra.

Tanto el construccionismo como el relativismo son corrientes de pensamiento asociadas, dentro de la filosofía, a la teoría del conocimiento (o epistemología) que surgen como reacción contra el llamado "objetivismo científico" (simplificando: la idea de que en el mundo físico hay hechos que son independientes de nuestra mente y de nuestras creencias previas, siendo la tarea de la ciencia el descubrirlos).

Así,según la Wikipedia:

-"[...] el relativismo considera que la verdad depende o está en relación con el sujeto, persona o grupo que la experimenta, y que en ciertos aspectos no pueden existir acuerdos universales compartidos por todos los seres humanos."

-"[...] Dentro del pensamiento del construccionismo, una construcción social es un concepto o una práctica que pueden aparecer naturales y obvios a los que la acepten, pero en realidad es una invención o artefacto de una cultura o de una sociedad particular."

El subtítulo de esta obra de Paul Boghossian (Contra el relativismo y el constructivismo [sic])es, pues, suficientemente explícito en cuanto a sus intenciones. De esta manera, Boghossian se dedica a desmontar los argumentos de que se sirven tanto relativistas como construccionistas para devaluar la tarea científica.

Si el/la lector/a no posee conocimientos sobre epistemología, pero desea averiguar por qué no todo es relativo, éste es su libro.

La filosofía del lenguaje (también conocida como filosofía analítica) es la rama de la filosofía que se encarga de intentar hallar respuestas convincentes a preguntas tales como: ¿cómo es posible que nos entendamos cuando nos comunicamos mediante un lenguaje natural?; ¿qué determina el significado de un término?; ¿qué significa "significar"?;...

Preguntas, como puede verse, nada triviales y que desmarcan el ámbito de investigación de esta disciplina (ya más que centenaria) de otras áreas relacionadas, tales como la lingüística.

Las palabras, las ideas y las cosas es un texto introductorio al mundo de la filosofía del lenguaje, a los postulados de sus principales exponentes y a sus problemáticas.

Pero el carácter introductorio de la obra no debería llevarnos a confusión: es un texto denso, excelentemente bien argumentado y de un alto nivel conceptual. Y es que el autor, Manuel García-Carpintero, es una de las figuras más destacadas internacionalemente de la filosofía analítica contemporánea.

Un verdadero desafío y un gran festín para el intelecto.

Las neuronas espejo son unas neuronas motoras que poseen una intrigante particularidad: no sólo se activan al realizar determinados movimientos, sino también al observar cómo otro individuo realiza esos mismas movimientos.

En esta obra de divulgación, el neurocientífico Marco Iacoboni pasa revista a las principales implicaciones del descubrimiento de las neuronas espejo en diferentes ámbitos de la vida humana, tales como la empatía, el autismo, el lenguaje o la ética.

Para ello, Iacoboni nos muestra la génesis del descubrimiento de estas neuronas por el equipo de Giacomo Rizzolatti en Parma, allá por la década de 1990; cuáles son las principales técnicas neurológicas para el estudio de las neuronas espejo; y qué trabajos de investigación (algunos de ellos realmente sorprendentes) han contribuido a fomentar el interés por las neuronas espejo en nuestros días.

La noción de "tabula rasa" es una tesis del empirismo filosófico (popularizada por el filósofo inglés John Locke) que, en contraposición al cartesianismo, sostiene que en la mente no hay ideas preconcebidas o disposiciones innatas (a priori): todo lo que ésta contiene viene proporcionado por la experiencia.

En esta obra, el reputado psicólogo y divulgador de la ciencia Steven Pinker, sostiene todo lo contrario: la evolución biológica de la especie nos ha dotado de un órgano extremadamente complejo (el cerebro), que determina, en gran parte, y desde el momento mismo del nacimiento, los principales ámbitos de la experiencia humana (epistemología, ética, arte,...).

Una de las obras más influyentes en la historia de la filosofía contemporánea. Wittgenstein modifica de una manera radical la concepción del lenguaje que mantuvo en su primera obra, "Tractatus logico-philosophicus", y condensa su nueva teoría en el famoso aforismo "El significado es el uso". También son momentos clave de esta obra, entre otros, su critica al "lenguaje privado" y la introducción de la expresión "parecidos de família" (adoptada décadas después por las psicólogas Carolyn Mervis y Eleanor Rosch para elaborar su teoría de los prototipos conceptuales).