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- Una forza della natura (54)
- Ernest Rutherford, genio di frontiera
- By Richard Reeves
- Finished on Feb 11, 2012
  
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Una forza della natura

Abborracciata biografia di Rutherford, anzi pasticciato compendio di biografie, infarcito di aneddoti,battute e titoli di giornale che rendono il testo anche più confuso

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— Feb 12, 2012 | Add your feedback
- Vita di Galileo Galilei (28)
- By Antonio Banfi
- Finished on Oct 30, 2011
  
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Vita di Galileo Galilei

La "Vita di Gaileo Galilei" e' innanzitutto un testo piacevolmente complesso, con una prosa articolata che solo qua e la' pecca di un lirismo ottocentesco che si vede essere nelle corde dell'autore. E questa tutto sommato la sua unica pecca. Per il resto inquadra magistralmente la vita di Galileo ne ... (continue)

La "Vita di Gaileo Galilei" e' innanzitutto un testo piacevolmente complesso, con una prosa articolata che solo qua e la' pecca di un lirismo ottocentesco che si vede essere nelle corde dell'autore. E questa tutto sommato la sua unica pecca. Per il resto inquadra magistralmente la vita di Galileo nel suo periodo storico, coglie perfettamente la novità del pensiero scientifico galileiano in contrapposizione allo spirito della Controriforma con cui si scontra. Laddove Galileo vede l'esperienza, e la sua interpretazione, come fondamento del sapere scientifico i suoi oppositori sono in grado di rispondergli solo tramite l'autorità dei libri, siano essi i tomi di Aristotele o i Testi Sacri, comunque solo rivendicando il principio di autorità sia esso filosofico e/o religioso. Tuttavia Galileo non comprende che postulando il diritto del pensiero alla libera speculazione scientifica non suscitava solo l'invidia dei mediocri, ma andava a colpire le fondamenta della Controriforma cattolica. E che nessuna mediazione e' possibile con chi ritiene che la metafisica, qualunque essa sia, debba avere l'ultima parola sulla fisica. Qui in fondo sta la tragedia di Galileo, l'essersi immolato senza aver pienamente compreso lo scontro epocale cui aveva dato inizio. E tuttavia la sua intuizione e' stata cosi' accecante, la sua organizzazione del metodo scientifico cosi' chiara che nonostante tutto e' sopravvissuto alla sua condanna e perfino alla sua tragica abiura.

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— Oct 31, 2011 | Add your feedback
- L' erede di Galileo. Vita breve e mirabile di Evangelista Torricelli (9)
- By Fabio Toscano
- Finished on Aug 12, 2011
  
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L' erede di Galileo. Vita breve e mirabile di Evangelista Torricelli

Questa agile biografia di Torricelli -opera di Fabio Toscano, già autore di una bella biografia di Landau - ci restituisce, in poco meno di 200 pagine, una figura a tutto tondo dello scienziato faentino, discepolo e successore di Galileo quale Matematico di corte a Firenze. Abile matematico apprezza ... (continue)

Questa agile biografia di Torricelli -opera di Fabio Toscano, già autore di una bella biografia di Landau - ci restituisce, in poco meno di 200 pagine, una figura a tutto tondo dello scienziato faentino, discepolo e successore di Galileo quale Matematico di corte a Firenze. Abile matematico apprezzato anche oltralpe per i suoi risultati geometrici, in particolare il calcolo del volume finito di un solido iperboloide infinito, si dimostra precursore del calcolo infinitesimale usando in maniera sopraffina la tecnica degli "indivisibili" del suo amico Cavalieri. Lucido divulgatore - e difensore - della fisica del moto galileiana si ritrova al centro di una rete di matematici e fisici che riconoscono in lui il successore di Galileo per profondità di pensiero e abilita' tecnica, non solo in campo matematico ma anche come costruttore e ideatore di strumenti scientifici, come le lenti per telescopio, apprezzatissime e pagate a peso d'oro da committenti di tutta la penisola. Sprezzante con gli stolti - feroci alcuni suoi giudizi sul Kirchner - disponibile con gli amici e umile al cospetto dei grandi il Torricelli esplicita tutte le sue capacita' nella scoperta scientifica per cui e' ancora conosciuto: quella della pressione atmosferica.
Il problema, ben conosciuto all'epoca, era quello legato alle pompe dell'acqua incapaci di pompare un colonna D'acqua più alta di 10,5 metri. La questione era intrecciata anche a quella dell'esistenza del vuoto, a seguito anche di alcuni esperimenti che a Roma andava facendo il Berti che aveva costruito quello che potremmo chiamare un mega barometro ad acqua alto più di 10 metri. Tuttavia la fisica del fenomeno risultava ancora incompresa, tant'è che anche Galileo ne aveva data una spiegazione errata. Torricelli invece comprende esattamente la fisica del fenomeno e costruisce il barometro a mercurio e lo testa in diverse condizioni.
Torricelli ha quindi tutto per essere considerato un grande della scienza, non solo del seicento, tuttavia la sua figura rimane marginale. Perché ?
Sicuramente il fatto che sia morto giovane, dopo solo 5 anni dalla fine di Galileo, ci ha privati di un maggior numero di sue pubblicazioni e riflessioni, tuttavia anche in vita, accanto a un fittissimo epistolario da cui giustamente attinge a piene mani il Toscano, Torricelli pubblica un solo testo.
Il fatto e' che la comunità scientifica italiana e' ancora sconvolta dalla sorte di Galileo e il faentino preferirà muoversi con assoluta prudenza, evitando dispute accademiche - perfino sulla scoperta della pressione atmosferica ne scriverà solo in lettere agli amici per non essere coinvolto in polemiche con gli aristotelici negatori del vuoto - e non prendendo mai posizione pubblica sul copernicanesimo e , a parte una lettera giovanile al Galileo dove si professa discepolo suo e di Copernico, non abbiamo suoi scritti al proposito, sebbene si sappia per testimonianze indirette che fino alla fine dei suoi giorni scruto' le stelle.
Perfino in punto di morte si raccomando' la distruzione di alcuni suoi scritti in cui esprimeva giudizi sprezzanti su alcuni gesuiti - tra cui appunto il Kirchner. A questo si aggiunga infine la sfortunata sorte dei suoi scritti postumi, affidati prima al Cavalieri, che pero' morirà un anno dopo, e poi al Ricci che pero' rifiuto' di lavorare alla loro pubblicazione.
Fatto sta che furono pubblicati solo a inizio settecento quando le sue idee risultavano già acquisiti dalla comunità scientifica dell'epoca.

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— Sep 7, 2011 | Add your feedback
- L'uomo dei quanti (67)
- La vita scientifica di Richard Feynman
- By Lawrence M. Krauss
- Finished on Aug 7, 2011
  
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L'uomo dei quanti

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Ritratto direi superficiale di Richard Feynman. Pochi tratti strettamente biografici, la sua fisica spiegata in maniera non del tutto convincente, i suoi contributi aldifuori della QED affastellati nel finale e tutto sommato poco approfonditi nel tentativo di mostrare che le sue riflessioni sono all ... (continue)

Ritratto direi superficiale di Richard Feynman. Pochi tratti strettamente biografici, la sua fisica spiegata in maniera non del tutto convincente, i suoi contributi aldifuori della QED affastellati nel finale e tutto sommato poco approfonditi nel tentativo di mostrare che le sue riflessioni sono alla base di molti campi di studio della fisica moderna. A questo si aggiunge una edizione con palesi errori di editing, con tanto di frasi lasciate a meta'.

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— Aug 9, 2011 | Add your feedback
- I bottoni di Napoleone (567)
- Come 17 molecole hanno cambiato la storia
- By Penny Le Couteur, Jay Burreson
- Finished on Jul 17, 2011
  
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I bottoni di Napoleone

Gli autori si lanciano in una operazione didascalica elencando in diciassette capitoli altrettante molecole fondamentali, nel bene e nel male, per l'umanità. I capitoli si susseguono con la medesima struttura: inquadramento storico, cenni sugli scopritori delle molecole e su come giunsero alle loro ... (continue)

Gli autori si lanciano in una operazione didascalica elencando in diciassette capitoli altrettante molecole fondamentali, nel bene e nel male, per l'umanità. I capitoli si susseguono con la medesima struttura: inquadramento storico, cenni sugli scopritori delle molecole e su come giunsero alle loro scoperte, discussioni non approfondite ma neanche banali sulla loro struttura, conseguenze della loro sintesi, loro uso attuale. Vagamente moralisteggianti nelle loro conclusioni, sicuramente oltremodo convinti dell'impatto della chimica sulla storia dell'umanità Le Coteur e Burreson ci propongono dunque un testo fruibile ma direi scolastico, ottimo per chi, alle prese con la maturità, dovesse scrivere una tesina multidisciplinare.

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— Jul 20, 2011 | Add your feedback

- La musica di Pitagora (122)
- By Kitty Ferguson
- Finished on Jun 27, 2011
  
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La musica di Pitagora

Galileo Galilei cosi' scrive nel gennaio del 1611 a Giuliano dei Medici, a proposito delle fasi di Venere
"[...] Venere necessariisimamente si volge attorno al Sole, come anco Mercurio et tutti li altri pianeti, cosa ben creduta da i Pittagorici, Copernico, Kepler et me"
Basta questo per rendersi c ... (continue)

Galileo Galilei cosi' scrive nel gennaio del 1611 a Giuliano dei Medici, a proposito delle fasi di Venere
"[...] Venere necessariisimamente si volge attorno al Sole, come anco Mercurio et tutti li altri pianeti, cosa ben creduta da i Pittagorici, Copernico, Kepler et me"
Basta questo per rendersi conto dell'influenza di Pitagora sulla nostra cultura, sulla nostra scienza. La sua folgorante intuizione che sia possibile descrivere oggettivamente il mondo tramite i numeri, ci arriva tramite la lezione di Platone e grazie a lui tramite una lunghissima catena di filosofi e naturalisti di cui Galilei e' uno dei tanti, sebbene forse il piu' illustre.
Le tre idee alla base del pitagorismo - un mondo descritto dal numero, l'unita' di fondo del mondo medesimo , e la metempsicosi- le prime due sono alla base del mondo moderno, mentre la terza ancora aleggia nel nostro immaginario esoterico. Persino le sue suggestioni, come l'armonia delle sfere impregnano ancora l'immaginario scientifico moderno, alla ricerca di una Teoria del Tutto e capace di titolare riviste scientifiche con "La colonna sonora dell'Universo".
Eppure del filosofo di Samo sappiamo ben poco, e quel che sappiamo e' frutto di notizie di seconda o terza mano, a opera di suoi discepoli, veri o autonominatisi tali. L'autrice tenta quindi di ricomporre la figura di Pitagora tramite questi frammenti, che giungono fino ai giorni d'oggi, e, a mio parere, ci riesce parzialmente.
Tuttavia il testo vale un'accurata lettura perche' gli spunti di riflessione sono tanti e profondi e alcune connessioni inattese.

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— Aug 9, 2011 | Add your feedback
- Dal mondo del pressapoco all'universo della precisione (233)
- By Alexandre Koyré
- Finished on Jun 10, 2005
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- Il tao della fisica (2961)
- By Fritjof Capra
- Not Started
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- Astronomia (127)
- By Mario Cavedon
- Not Started
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- Dal big bang ai buchi neri (4014)
- Breve storia del tempo
- By Stephen Hawking
- Finished on Jun 10, 1988
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