Giuli@ Female, 18, It's complicated. Conselice, Italy

Le principali tematiche sulle quali verte il romanzo possono riassumersi nella passione politica e in quella amorosa. Entrambe hanno un risvolto negativo che portano inevitabilmente al suicidio del protagonista, autore delle lettere. La passione politica che entusiasma inizialmente Jacopo e che infervora anche lo stesso autore, svanisce ben presto a seguito del trattato di Campoformio. Questo improvviso distacco dalla vita politica mette in evidenza, da un lato i rapporti negativi con il potere e dall'altro il desiderio di un'Italia che avrebbe potuto essere unificata proprio grazie alle idee diffusesi dopo la Rivoluzione francese. L'amarezza generale che invade l'animo di Jacopo è per certi aspetti sedata da un forte amor di patria che mai lo abbandonerà. Allo stesso modo ritroviamo una forte amarezza e delusione anche in ambito amoroso. La società dalla quale Jacopo rifugge, vuole ancora la donna sottomessa alla volontà del padre o del marito e priva del potere di scegliere e decicere autonomamente della propria vita come qualsiasi persona che si possa reputare umana. Il sentimento non ha ancora nessun valore in quanto oggeto del potere soprattutto economico. Nonostante questo, Jacopo darà tutto se stesso per valorizzare al massimo la funzionalità del sentimento e attribuirà alla donna amata un altissimo ruolo, mettendo in rilievo il ruolo che le spetta come madre e punto cardine di unità familiare.

Zeno Cosini, ipocondriaco di prima categoria! Un personaggio che come entra in contatto con una qualsiasi persona che abbia anche un lieve dolore fisico (tra l'altro impossibile da trasmettersi) si convince di asserne stato contagiato. Il suo comodino è una farmacia in miniatura dalla quale intinge continuamente imbottendosi di antidolorifici e di qualsiasi medicinale che possa alleviare la sua malattia immaginaria. Un uomo incapace di sentirsi a suo agio in qualsiasi situazione. Un abisso separa le sue intenzioni, ragionate e analizzate criticamente, e i suoi comportamenti effettivi, privi di volontà e contenuti veri. Quando si mobilita per conseguire un risultato ne ottiene irrimediabilmente un altro che si scopre essere l'opposto di quello da lui desiderato. Questo è quanto si può evincere dalla lettura del diario della sua vita, della coscienza di Zeno (come riportato dal titolo) che, ripercorrendo gli episodi salienti della sua esistenza, descrive in maniera ironica e divertita l’inconscio di una persona da cui traspaiono, per la maggior parte, ambiguità, contraddizioni e sensi di colpa.

Geniale la scelta del titolo che sintetizza splendidamente la natura del romanzo. Con affinità elettive infatti, Goethe ci spinge a pensare ad una vera e propria formula scientifica che è tipica di quei composti chimici che sottoposti all’azione di altri due elementi, tendono a scindersi per dar vita a due nuove coppie. Questo processo che viene riproposto anche dagli stessi protagonisti dell'opera, avviene perché il composto chimico iniziale ha un’affinità maggiore con la nuova specie chimica rispetto all’affinità che aveva con il precedente componente. Così accade tra Carlotta e Edoardo, il cui rapporto stabile e saldo, viene compromesso dall’arrivo del Capitano e di Ottilia che portano alla rottura della loro unione permettendo così a Edoardo di unirsi ad Ottilia e a Carlotta di legarsi con il Capitano. Un vero e proprio colpo di fulmine!