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- Don't Pee on My Leg and Tell Me It's Raining (1)
- America's Toughest Family Court Judge Speaks Out
- By Judy Sheindlin
- Reading since Feb 11, 2012
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- Statecraft (11)
- Strategies for a Changing World
- By Margaret Thatcher
- Reading since Jan 25, 2012
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- President Reagan (4)
- The Role of a Lifetime
- By Lou Cannon
- Reading since Jan 18, 2012
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- L'Atlantide (113)
- La rivolta di Atlante
- By Ayn Rand
- Reading since Apr 20, 2011
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- La spada e le magnolie (10)
- Il Sud nella storia degli Stati Uniti
- By Raimondo Luraghi
- Finished on Jan 17, 2012
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- No Higher Honor (5)
- A Memoir of My Years in Washington
- By Condoleezza Rice
- Finished on Jan 12, 2012
  
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No Higher Honor

Una pesante eredità

Com'è strana la Storia. Le elezioni presidenziali del 2000, con la loro scia di interminabili polemiche mi sembrano aver avuto luogo la settimana scorsa; l'attacco al World Trade Center e al Pentagono mi pare ieri; le immagini di George W. Bush che abbandona la Casa Bianca sull'elicottero presidenzi ... (continue)

Com'è strana la Storia. Le elezioni presidenziali del 2000, con la loro scia di interminabili polemiche mi sembrano aver avuto luogo la settimana scorsa; l'attacco al World Trade Center e al Pentagono mi pare ieri; le immagini di George W. Bush che abbandona la Casa Bianca sull'elicottero presidenziale al termine dei suoi otto anni di amministrazione mi sembra di averle viste stamattina. La Storia ha tempi lunghissimi e probabilmente è troppo presto per una valutazione fredda e oggettiva di quegli anni di fuoco. Ma quando ho scoperto queste freschissime memorie di Condoleezza Rice non ho potuto fare a meno di essere trascinato dalla curiosità, forse indiscreta, di sbirciare dentro una delle amministrazioni più controverse della Storia recente degli Stati Uniti. In questo mi ha aiutato l'inspiegabile simpatia e ammirazione che ho sempre provato per la Dott.sa Rice, a mio avviso l'elemento più capace e preparato del governo Bush.
Di queste memorie colpisce subito, oltre l'imponente mole, la schiettezza inaspettata dell'autrice. Considerata la sua immeritata fama di donna-delle-tenebre o dimastino-sanguinario, ci si poteva aspettare che evitasse argomenti o giudizi scomodi proponendo una successione di eventi senza troppi dettagli indiscreti. Tutto il contrario. La Rice non lesina dettagli e nemmeno taglienti giudizi su capi di stato stranieri e su alcuni colleghi dell'amministrazione. E' ormai diventato un luogo comune chiedere alle persone dove si trovassero l'11 settembre del 2001, cosa provarono o pensarono. Io, nel mio piccolo, mi sono sempre domandato cosa passò nella mente dei politici in carica. La Rice offre un intenso ricordo di quella mattina, molto simile a come verrebbe proposto in un film catastrofico, con lei che viene trascinata di peso dai Servizi Segreti nel bunker della Casa Bianca da dove si contattò il Presidente e poterono coordinare le prime mosse e dichiarazioni post-apocalisse. Altrettanto interessante è stato scoprire come, dove e con quale spirito si organizzi una guerra, tanto più una guerra unilaterale e senza appoggio internazionale. L'argomento è scottante e la ferita talmente recente da non essersi nemmeno vagamente cicatrizzata, ma ammetto che le descrizioni di tattica militare in preparazione all'invasione dell'Iraq sono probabilmente una delle parti migliori di queste memorie. E' utile anche per vedere situazioni e decisioni controverse attraverso gli occhi di chi quelle decisioni le ha dovute prendere. Non è poco. Ho apprezzato anche le ammissioni di colpevolezza, il riconoscimento degli errori commessi e di cosa si sarebbe potuto affrontare in maniera migliore; questo è evidente sia per la guerra in Iraq che per la gestione dell'uragano Katrina.
La storica inglese C.V. Wedgwood diceva: "La Storia viene vissuta in avanti, ma è scritta in retrospettiva. Conosciamo la fine prima di considerarne l'inizio e non potremo mai pienamente comprendere cosa significasse conoscere solo l'inizio." Penso che questo sia particolarmente utile per comprendere questo libro, per cercare di non farsi trascinare dai facili giudizi, ma cercare nel bene e nel male di comprendere perchè siano state prese determinate decisioni, quali sono state le dinamiche sotterranee che in quei concitati momenti noi poveri mortali non potevamo nemmeno immaginare.

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— Jan 14, 2012 | Add your feedback
- Pace separata (44)
- By John Knowles
- Finished on Dec 16, 2011
  
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- 84, Charing Cross Road (658)
- By Helene Hanff
- Finished on Dec 14, 2011
  
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- Molto forte, incredibilmente vicino (7325)
- By Jonathan Safran Foer
- Finished on Dec 13, 2011
  
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Molto forte, incredibilmente vicino

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Un googolplex di emozioni

Questa volta non me la sento di sviscerare la mia lettura. Voglio tenerla con me, farmi riscaldare ancora un pò dalle emozioni del piccolo Oskar, dal suo dolore e dalla sua genialità. Voglio tenere con me quelle descrizioni che bucano la pagina come quei libri per bambini a tre dimensioni. Voglio te ... (continue)

Questa volta non me la sento di sviscerare la mia lettura. Voglio tenerla con me, farmi riscaldare ancora un pò dalle emozioni del piccolo Oskar, dal suo dolore e dalla sua genialità. Voglio tenere con me quelle descrizioni che bucano la pagina come quei libri per bambini a tre dimensioni. Voglio tenere per me l'ingiustizia e l'assurdità della vita, ancora più assurda e ingiusta se vista con gli occhi di un bambino. Ma voglio condividere queste parole di Oskar:
"Anche se adesso non sono più ateo, allora lo ero, e questo significa che non credevo nelle cose che non si possono vedere. Credevo che una volta che sei morto lo sei per sempre, e non senti niente, non sogni nemmeno. Non è che adesso creda nelle cose che non si possono vedere, dato che non ci credo. Credo soltanto che le cose siano complicate al massimo."

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— Dec 14, 2011 | Add your feedback
- Il lamento del prepuzio (1196)
- By Shalom Auslander
- Finished on Dec 9, 2011
  
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- Il potere logora (66)
- ...ma è meglio non perderlo
- By Giulio Andreotti
- Finished on Dec 7, 2011
  
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- La forza della ragione (2102)
- By Oriana Fallaci
- Finished on Dec 6, 2011
  
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La forza della ragione

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Il fuoco e il sangue di Oriana

Sin dal suo debutto, passando per le storiche interviste hollywoodiane poi per quelle politiche e dopo per i romanzi, ogni parola scritta da Oriana Fallaci è stata uno schiaffo. Poche volte l'ho trovata morbida o disinteressata. Qualsiasi argomento aveva il potere di portarle il sangue al punto d'eb ... (continue)

Sin dal suo debutto, passando per le storiche interviste hollywoodiane poi per quelle politiche e dopo per i romanzi, ogni parola scritta da Oriana Fallaci è stata uno schiaffo. Poche volte l'ho trovata morbida o disinteressata. Qualsiasi argomento aveva il potere di portarle il sangue al punto d'ebollizione; questa era la portata della sua passione, del suo amore per la ricerca, del dibattito e del confronto. In molti amano "prendere le distanze" dall'ultima Fallaci, quella senza elmetto, ma impegnata comunque in una guerra per lei di vitale importanza. E ha trasferito così tanta della sua vita in questa lotta che le sue energie si son poi spente, sconfitte dalla malattia. Ammiro chi ha il coraggio di andarle contro, ma non chi "prende le distanze", come se l'Oriana fosse stata portatrice di un virus riprovevole. Le sue parole, i suoi schiaffi, si fanno più vigorosi ne La forza della ragione. Sono gli schiaffi che si danno a una persona che sviene per farla tornare cosciente, schiaffoni sonori che non servono per ferire ma per risvegliare. La Fallaci ha avuto il coraggio di dire le cose come stanno, di fare a pezzi quell'odioso perbenismo e quell'atteggiamento politically correct che quasi tutti assumono quando si parla di Islam. Non posso essere d'accordo nella totalità delle sue tesi, specialmente in materia d'immigrazione, ma sono pacifico nel riconoscere che la sua analisi è corretta e per questo sconvolgente. Mi è piaciuto il suo definirsi un'atea cristiana, simile al modo che Montanelli aveva di definirsi un anarchico-conversatore. La forza delle ragione è un grido verso l'Occidente affinché nei confronti dell'Islam smetta di comportarsi come le proverbiali tre scimmie sagge. Coloro che con sdegno bollano questo libro come il rantolo di una vecchia razzista incattivita, sono misteriosamente incapaci di ammettere che nel mondo esiste un problema che non viene affrontato seriamente, per paura di offendere la barba di Maometto e i suoi infiammabili seguaci. La forza della ragione letto nel 2011 è ancora più attuale che nel 2004; con la Primavera araba sembrava spirare una brezza di rinnovamento, ora l'area del Mediterraneo rischia seriamente di essere tempestata da governi immaturi e instabili, esposti all'influenza dei gruppi più fanatici ed estremisti che giocano, come sempre, sulla fame e sulla disperazione del proprio popolo. A me onestamente non va più di tapparmi bocca, occhi e orecchie.

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— Dec 8, 2011 | Add your feedback
- Gli anni Zero (59)
- Atlante di un decennio condensato
- Finished on Nov 30, 2011
  
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Gli anni Zero

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Zero

Pretenzioso, forzatamente cool, unilaterale.
Gli anni Zero si meritavano sicuramente di meglio che questa raccolta di false perle.

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— Dec 1, 2011 | Add your feedback
- L'anno del pensiero magico (368)
- By Joan Didion
- Finished on Nov 29, 2011
  
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L'anno del pensiero magico

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Il tempo è il fuoco nel quale bruciamo

Conoscevo Joan Didion per la sua fama di grandissima giornalista e osservatrice sociale. A parte qualche articolo sparso, specialmente degli anni sessanta, non avevo mai letto nessun suo romanzo. Curioso come L'anno del pensiero magico, ad oggi il suo penultimo libro, abbia eclissato qualsias ... (continue)

Conoscevo Joan Didion per la sua fama di grandissima giornalista e osservatrice sociale. A parte qualche articolo sparso, specialmente degli anni sessanta, non avevo mai letto nessun suo romanzo. Curioso come L'anno del pensiero magico, ad oggi il suo penultimo libro, abbia eclissato qualsiasi cosa lei abbia prodotto negli ultimi cinquant'anni.
Leggere questo libro è stato difficile, come ingoiare un boccone troppo grande quando si è già satolli: lo spasmo di rigetto è naturale, fisiologico. Quando un sera del 30 dicembre 2003 Joan inizia a preparare la cena mentre il marito in salotto siede sul divano e legge un libro, non sa che tutto sta per cambiare. Una sera ti metti a tavola e la vita che conoscevi è finita. Istanti veloci e inesorabili: un attacco cardiaco massivo, la caduta dal divano, l'oblio. Inutile la chiamata dell'ambulanza, i tentativi di rianimazione, la corsa in ospedale. Sono momenti che la Didion vive come sotto una campana di vetro, cercando di capire e mettere insieme i pezzi e le cause che l'hanno portata dalla cucina del suo appartamento a Manhattan alla sala d'attesa deserta di un pronto soccorso. La morte del marito, compagno e confidente per quasi quarant'anni è uno schiaffo che brucia e continuerà a bruciare per il resto dei suoi giorni. Ma il racconto si concentra sui dodici mesi che seguono la scomparsa di John Dunne, dodici mesi che compongono l'anno del pensiero magico. Il pensiero magico, ingenuo, che ci sia una soluzione, che il vaso non sia irreparabilmente rotto, che il tempo possa essere ripiegato su se stesso per far tornare in vita un caro estinto. Come può una vedova mettere via le scarpe del proprio marito morto? E se poi lui tornasse e ne avesse bisogno? Mi ha colpito quando la Didion afferma di aver dato l'assenso all'autopsia perchè era convinta che una volta scoperta la causa precisa della morte del marito, i medici l'avrebbero sistemato, ricucito e lui si sarebbe svegliato. Non era, come dicono gli inglesi, wishful thinking ma proprio una convinzione, una certezza. Ciò che più disturba de L'anno del pensiero magico è la schiettezza, il non avere filtri e schermi. Siamo tutti umani e una delle poche certezze assolute che tutti, senza esclusione, abbiamo è che moriremo. Ci possono essere momenti in cui la mente ci porta a riflettere su questo piccolo dettaglio, sul fatto che volenti o nolenti siamo nati con la data di scadenza, ma d'istinto ci ritraiamo, dedichiamo all'argomento il meno tempo possibile. Joan Didion invece non si ritrae: smembra e analizza il suo dolore di vedova, cerca di dare un senso a un tipo di tormento che non pensava esistesse, fustiga se stessa per aver peccato di autocommiserazione, si culla in una solitudine arrivata senza richiesta, impara a vivere nel silenzio di una casa che non conosce più discussioni. C'è un passaggio verso la fine del libro che è per me uno dei momenti più veri e forti, una di quelle verità senza appello che illuminano d'improvviso il lettore perchè queste cose si pensano, ma sono difficili da articolare e da spiegare agli altri: "Siamo essere umani imperfetti, consapevoli di quella mortalità anche quando la respingiamo, traditi proprio dalla nostra complessità, e così schizzati che quando piangiamo chi abbiamo perduto piangiamo anche, nel bene e nel male, noi stessi. Come eravamo. Come non siamo più. Come un giorno non saremo affatto."

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— Dec 1, 2011 | Add your feedback
- Andreotti (79)
- La vita di un uomo politico, la storia di un'epoca
- By Massimo Franco
- Finished on Nov 25, 2011
  
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