I rapporti fra l’Islam e la Cristianità non sono stati solo guerre, crociate e jihad, come molti oggi vogliono far credere. Tra civiltà musulmana ed europea vi furono anche relazioni costruite su pace e collaborazione: notevoli furono infatti gli scambi culturali, economici, scientifici,intercorsi per tredici secoli tra questi mondi. Il confine tra le civiltà non era una frontiera invalicabile, ma un limes permeabile, cangiante , soggetto ai mutamenti della Storia. Il Mediterraneo, ad esempio, era crogiolo di questa koinè culturale ed umana.
Lungi dall’essere una barriera, il nostro mare era vissuto come un “continente liquido”, luogo di incontro di popoli di diversa etnia e religione.
Analoghi contatti maturavano nei territori eurasiatici: ai confini dell'impero ottomano , persiano , Moghul fiorivano splendide culture.
Niente in comune perciò con le derive oceaniche imposte dalla globalizzazione, o con le ideologie basate sullo “scontro di civiltà”, che in questi anni hanno proposto nuove forme di colonialismo e hanno tristemente prodotto guerre “preventive” nel Vicino Oriente e in Asia.
Abbandonati pregiudizi e unilateralismi, ci interessa quindi studiare e comprendere gli eventi storici e sociali, nati dal confronto tra mondo musulmano ed europeo,
i buoni frutti originati e trasmessi da queste religioni e culture.
Non ci limitiamo alle vicende di dimensione epocale che hanno caratterizzato la Storia, siamo ugualmente stimolati a conoscere e scoprire i “ponti” che gli uomini hanno costruito nei secoli, le loro semplici vicende umane, le tracce rimaste nella religione , nella cultura popolare, nel linguaggio: esempi di tolleranza tra nazioni che, pur belligeranti, dialogavano con reciproco e sincero rispetto .