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- Casa di foglie (635)
- By Mark Z. Danielewski
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- La mostra delle atrocità (1100)
- By J. G. Ballard
- Finished on Oct 24, 2012
  
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La mostra delle atrocità

Troppo sperimentale

Una raccolta di racconti assolutamente incoerenti tra di loro e con se stessi. Non esiste un filo conduttore e diverse parti risultano alquanto oscure. Ad esempio, uno stesso protagonista assume nomi diversi, magari muore in un racconto e in un altro torna come se niente fosse.
Leggo che questi rac ... (continue)

Una raccolta di racconti assolutamente incoerenti tra di loro e con se stessi. Non esiste un filo conduttore e diverse parti risultano alquanto oscure. Ad esempio, uno stesso protagonista assume nomi diversi, magari muore in un racconto e in un altro torna come se niente fosse.
Leggo che questi racconti sarebbero ambientati prevalentemente in una clinica psichiatrica durante una mostra delle opere create dai degenti, mostra alla quale gli stessi non possono prendere parte. Questa dovrebbe essere l'origine del titolo, ma nemmeno ciò è chiaro.
Una cosa molto chiara è come Ballard metta in relazione gli incidenti stradali e le pulsioni sessuali, convinto che vi siano molti aspetti in comune. L'apice della narrazione è l'"incidente" avvenuto a J. F. Kennedy, trattato però in modo surreale, ovvero come una gara automobilistica persa da questi e vinta da Johnson, lo starter della quale è Oswald.
Cos'altro dire? Se non si fosse capito, si tratta di un testo alquanto sperimentale che piace o non piace, senza alcuna via di mezzo. Nel mio caso è andata male.
Non ho mai avuto fortuna con Ballard (Foresta di cristallo, Il Condominio) e credo sia poco sensato riprovare con un qualsiasi altro suo scritto.
La recensione è anche presso http://www.jhack.it/blog/2012/11/02/la-mostra-delle-atr… .

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— Nov 2, 2012 | Add your feedback
- Mirabiblia (64)
- Catalogo ragionato di libri introvabili
- By Paolo Albani, Paolo della Bella
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- Il ritorno dei coniglietti suicidi (901)
- By Andy Riley
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- Maus (5406)
- By Art Spiegelman
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- 1984 (36016)
- By George Orwell
- Finished on Jul 24, 2011
  
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1984

Classico da leggere

(La recensione si legge meglio sul mio blog http://www.jhack.it/blog/2011/08/09/1984 , poi fate voi :P)
Ero convinto di averlo letto, ma un paio di mesi fa mi è venuto il dubbio, l'ho cercato sui miei scaffali virtuali (aNobii e Goodreads) e... non ce n'era traccia. Non potendo crederci l'ho scaric ... (continue)

(La recensione si legge meglio sul mio blog http://www.jhack.it/blog/2011/08/09/1984 , poi fate voi :P)
Ero convinto di averlo letto, ma un paio di mesi fa mi è venuto il dubbio, l'ho cercato sui miei scaffali virtuali (aNobii e Goodreads) e... non ce n'era traccia. Non potendo crederci l'ho scaricato in maniera proprio... ehm... legale e ho letto pezzi a caso, confermando l'impressione iniziale. Poi ho comprato quello con la copertina riportata qui sopra e con i dati qui sotto. L'unica spiegazione che mi sono dato è quella di aver visto il film del 1984 diretto da Michael Redford (o potrei essere la reincarnazione di Orwell). E qui finisce l'emozionante antefatto.
1984 è forse la distopia (o utopia negativa) per eccellenza.
In una Londra della fine del secolo scorso, nel futuro di Orwell che ha scritto il romanzo nel 1948, si svolgono le vicende che orbitano intorno alla figura di Winston Smith, impiegato presso il Ministero della Verità (Miniver). Nome gelidamente ironico per un organo che ha il compito di adeguare la storia passata, modificando irreversibilmente ogni possibile fonte di informazione, al fine di mantenere inattaccabile l'infallibilità del Grande Fratello ("chi controlla il passato controlla il futuro: chi controlla il presente controlla il passato"). Dietro questo nome si nasconde un regime totalitario che governa uno dei tre macro-stati in cui è diviso il mondo, l'Oceania, secondo i principi del "socing", il socialismo inglese. Giusto per dare un'idea, alcuni slogan del Partito sono "l'ignoranza è forza", "la guerra è pace" e "la libertà schiavitù".
Gli occhi del Grande Fratello sono i teleschermi disseminati in qualsiasi posto pubblico e privato e che non possono essere spenti o silenziati completamente. Oltre a rappresentare un ottimo strumento di propaganda, sono dotati anche di telecamere e microfoni, per poter controllare arbitrariamente chiunque e in qualsiasi momento. Il braccio è costituito dalla psicopolizia, che risponde al Ministero dell'Amore (Miniamor), e ha il ruolo di reprimere qualsiasi pur minimo tentativo dei singoli individui di affermare la propria individualità, per non parlare dei reati contro il regime.
Un'altra forma di controllo è il costante stato di guerra che vede l'Oceania alleata alternativamente con l'Eurasia o l'Estasia contro l'altro macro-stato del momento, a discrezione del Partito. Paradossalmente, sono ben pochi ad accorgersi del continuo cambio di fronte, a causa del lavaggio di cervello collettivo che non consente alla memoria di ricordare una situazione di così grande importanza. Ciò consente di giustificare il razionamento dei viveri, fornisce un nemico comune contro cui sfogare il proprio odio e l'isolamento più totale verso altre tipologie di società, sempre che ne esistano realmente.
Quella che ritengo una delle idee più terrificanti è il progetto, a lungo del termine, di sviluppare fino alle estreme conseguenze la neolingua, nuovo linguaggio derivante da un impoverimento estremo della lingua corrente: ad esempio, parole precise senza possibili sfumature che possano causare fraintendimenti, niente sinonimi e forme irregolari. L'obiettivo finale è rendere impossibile commettere psicoreati per l'impossibilità stessa di articolare pensieri contrari alle ideologia del Partito.
Winston Smith non riesce ad adeguarsi a questa situazione e, in particolare, al cosiddetto bipensiero, termine che indica la capacità di supportare contemporaneamente tesi parzialmente contraddittorie o addirittura agli antipodi, passando da un pensiero al suo opposto dimenticandosi l'operazione mentale e anche il fatto stesso di essersela dimenticata. Innamoratosi di Julia, ben più sovversiva, ma con una figura di facciata assolutamente impeccabile, si unisce ad una associazione clandestina che ha l'intento di contrastare i piani del governo. E qui mi fermo
Ciò che rende il romanzo estremamente inquietante non è solamente il controllo totale che il Grande Fratello ha sulla popolazione, raggiungibile tramite i mezzi suddetti. L'obiettivo non è il mero rispetto delle leggi, dettato dalla paura, ma la conversione della mentalità del singolo individuo volta a portarlo alla spontanea accettazione del proprio ruolo nella società e a sviluppare un sincero amore per il Grande Fratello... per poi, eventualmente, eliminarlo fisicamente e cancellare ogni traccia della sua esistenza.

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— Aug 12, 2011 | Add your feedback
- Il superlibro dei coniglietti suicidi (134)
- By Andy Riley
- Finished on Apr 24, 2011
  
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Il superlibro dei coniglietti suicidi

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Quanti inediti...

Si è beccato una stellina perché è fondamentalmente una raccolta dei due precedenti con davvero pochi inediti.
Vi consiglio dunque di comprare solo questo o solo gli altri due.

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— Apr 25, 2011 | Add your feedback
- Il libro dei coniglietti suicidi (1857)
- By Andy Riley
- Finished on Apr 24, 2011
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- Jonathan Strange & il signor Norrell (1744)
- By Susanna Clarke
- Finished on Feb 24, 2013
  
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Jonathan Strange & il signor Norrell

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Noioso

Come si può intuire dalla presentazione dell'editore, si tratta di un romanzo ucronistico ambientato nell'Inghilterra vittoriana negli anni dal 1806 al 1817 (beh, magari gli anni non si potevano intuire). Le vicende storiche realmente accadute sono rilette introducendo l'elemento della magia. A ripo ... (continue)

Come si può intuire dalla presentazione dell'editore, si tratta di un romanzo ucronistico ambientato nell'Inghilterra vittoriana negli anni dal 1806 al 1817 (beh, magari gli anni non si potevano intuire). Le vicende storiche realmente accadute sono rilette introducendo l'elemento della magia. A riportarla in auge dopo secoli di torpore è il mago Gilbert Norrell, misantropo all'inverosimile e trincerato dietro le proprie conoscenze. Grazie alle proprie ricchezze possiede una vasta collezione di libri di magia, dei quali è tanto geloso quanto restio a condividerli. La sua visione della magia è assolutamente elitaria e l'unico fortunato ad entrare nelle grazie di Norrell è il giovane Jonathan Strange.
In principio, il loro rapporto è di assoluta armonia: Norrell vede in Strange un ottimo aiutante dalla mente vivace; viceversa Strange attinge dall'esperienza e dalla vasta cultura del maestro, nonché dai suoi preziosissimi volumi. La loro collaborazione con il governo inglese risulta determinante nelle guerre napoleoniche. Ma il loro rapporto inizia a deteriorarsi per le ferree regole che Norrell impone a Strange riguardo la condivisione delle conoscenze ed il taglio netto col passato e soprattutto con la figura di John Uskglass. Questi, conosciuto anche il Re Corvo, era stato allevato in regni lontani da esseri fatati ed era tornato in Inghilterra per conquistarne buona parte diversi secoli prima delle vicende attuali, venendo poi ricordato come il più grande mago della Storia.
Desideroso di imparare la vera essenza della magia senza alcuna restrizione e impossibilitato ad accedere ai preziosi testi di Norrell, Strange intraprende un percorso in bilico tra il mondo reale e quello fatato, spinto non solo dal desiderio di conoscenza, ma da una vicenda personale che non posso raccontarvi.
Il problema fondamentale di questo romanzo è la sua lunghezza spropositata e la scrittura prolissa: le quasi 900 pagine sono difficili da digerire e la medesima storia sarebbe potuta essere narrata in ben meno parole senza perdere in nulla. I personaggi sono stereotipati al punto da rendere difficile immedesimarvisi. Quindi non posso davvero consigliarvelo.
La recensione è anche presso http://www.jhack.it/blog/2013/03/03/jonathan-strange-il… .

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— Mar 3, 2013 | Add your feedback
- Rat-Man Collection n.16 (97)
- Titanic 2000
- By Leo Ortolani
- Finished on Mar 14, 2011
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- Rat-Man Collection n.63 (330)
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- By Leo Ortolani
- Finished on Mar 12, 2011
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- Rat-Man Collection n.62 (362)
- 299
- By Leo Ortolani
- Finished on Mar 12, 2011
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- Ilium (490)
- L'assedio
- By Dan Simmons
- Finished on Apr 26, 2013
  
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Ilium

Lo zampino di Lord Mondador ha colpito anche questa saga di due volumi in lingua originale, diventati naturalmente quattro in italiano. Quindi, questo è la prima metà del primo libro inglese e no, quest'ultimo non si prestava ad essere diviso in due pezzi. Lo stesso è accaduto per la saga de "I Cant ... (continue)

Lo zampino di Lord Mondador ha colpito anche questa saga di due volumi in lingua originale, diventati naturalmente quattro in italiano. Quindi, questo è la prima metà del primo libro inglese e no, quest'ultimo non si prestava ad essere diviso in due pezzi. Lo stesso è accaduto per la saga de "I Canti di Hyperion" (Hyperion, La Caduta di Hyperion, Endymion, Il Risveglio di Endymion).
Mi faccio aiutare dal riassunto presente sul successivo volume italiano per raccontarvi di cosa tratta questo. Ci sono alcune rivelazioni importanti, ma non ritengo che possano rovinare la lettura. Se non volete rischiare, riprendete a leggere dopo l'unica occorrenza della parola "batracomiomachia" (no, un link sarebbe stato troppo facile!).
Thomas Hockenberry, un professore universitario del ventunesimo secolo specializzato nelle opere di Omero, è stato riportato in vita per svolgere, con altri colleghi di varie epoche, un incarico assai bizzarro: controllare che la guerra di Troia si svolga secondo quanto narrato nell’Iliade. A riportarlo in vita (ma solo con vaghi ricordi della vita precedente) sono stati gli "dèi" dell'antica Grecia, dotati di tecnologie modernissime, i quali, pur intervenendo nella guerra, ignorano (fatta eccezione, pare, per Zeus) come si concluderà.
Tra gli dèi esistono varie fazioni e Hockenberry riceve dalla Musa al servizio di Afrodite due congegni, l’Elmo di Ade che gli conferisce l’invisibilità e un medaglione che gli permette di teletrasportarsi, in modo da eseguire l’incarico di spiare gli altri dèi e, al momento opportuno, uccidere Atena.
La Terra, nel futuro di Thomas Hockenberry, si è ridotta a un pianeta abitato da appena un milione di individui che passano il tempo a divertirsi e a seguire la storia del "lino", un dispositivo che li fa assistere alla guerra di Troia come se fosse una soap opera televisiva. Tutti vivono per cinque Ventine, cento anni esatti, “faxandosi” da una all'altra delle città rimaste, in un'esistenza priva di difficoltà, dimentichi di qualsiasi elemento di scienza, storia o tecnologia. Poi, secondo il loro credo, ascendono negli anelli orbitali, una sorta di aldilà dove ha sede lo "spedale", una specie di officina riparazioni in caso d’incidenti anche mortali.
Harman (unico ancora capace di leggere, giunto al novantanovesimo anno di età e quindi in procinto di ascendere agli anelli), Daeman (che colleziona farfalle e seduzioni), Hannah (che ha riscoperto l'arte di fondere i metalli) e Ada (giovane signora di villa Ardis) si mettono alla ricerca di un veicolo spaziale per raggiungere gli anelli; durante la ricerca si imbattono in Savi, detta l’ebrea errante, e poi in Odisseo (che non nega né conferma di essere quello della storia del lino, ossia lo stesso Odisseo dell’Iliade).
Intanto nei satelliti di Giove, i "moravec", robot in grado di evolversi, creati dagli esseri umani prima che una pandemia rendesse semidisabitata la Terra, rilevano un incremento di attività quantica che minaccia di distruggere il sistema solare; nello stesso tempo scoprono con sorpresa che Marte è stato "terraformato" nel giro di un secolo. Decidono quindi di indagare e inviano una spedizione su Marte, della quale fanno parte Mahnmut di Europa (studioso dei Sonetti di Shakespeare) e Orphu di Io (appassionato di Proust).
Appena in orbita intorno al Pianeta Rosso, l'astronave dei moravec è intercettata e distrutta da un cocchio volante trainato da cavalli e guidato da una creatura che sembra un dio antico; Mahnmut e Orphu si salvano e scendono sul pianeta per depositarvi il Congegno che dovrebbe neutralizzare l’attività quantica delle misteriose creature che hanno terraformato Marte. Da alcune tracce, sembra che Marte sia abitata da strani esseri con la forma e i poteri degli antichi dèi greci.
Nel frattempo Thomas Hockenberry si invaghisce di Elena e studia un piano per cambiare l’esito della guerra di Troia: vuole fare in modo che achei e troiani smettano di combattere fra loro per il divertimento degli dèi, ma si rivolgano contro di essi e assalgano addirittura l'Olimpo.
"batracomiomachia"!
Trovo che sia presto per poter giudicare questa saga proprio perché non era negli intenti dell'autore che il primo libro fosse troncato arbitrariamente a metà, interrompendo, di fatto, i tre filoni narrativi. Questo ovviamente non fa altro che rendere impossibile capire qualsivoglia punto della trama.
Quello che posso dire è che si tratta di un romanzo di fantascienza che fa ampio uso di elementi tecnologici: basti pensare che gli dèi greci utilizzano nanotecnologie per potenziare i loro beniamini umani. In certi tratti alcune descrizioni risultano troppo lunghe e possono non piacere a chi non ama la fantascienza hard. Il connubio tra elementi appartenenti, nella nostra Storia, ad ere estremamente diverse risulta però piacevole ed intrigante e mostra quanta fantasia e coraggio abbia l'autore nel provare a raggiungere una discreta credibilità nell'esporre incontri tra culture davvero improbabili.
Per quanto riguarda i personaggi, non hanno un grandissimo spessore e sembrano in generale piuttosto comici, compresi gli dèi, i quali incutono più timore per i nomi che per altro. Resta da vedere come si svolgeranno i fatti e se il tono si farà più serio ora che gli equilibri dovrebbero andare a rompersi.
Rimando alla recensione della seconda parte ulteriori commenti.
(La recensione è anche presso http://www.jhack.it/blog/2013/05/01/ilium-lassedio/)

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— May 2, 2013 | Add your feedback
- Codex Seraphinianus (184)
- By Luigi Serafini
- Finished on Jun 27, 2011
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- Visioni della simmetria (18)
- I disegni periodici di M.C. Escher
- By Doris Schattschneider
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