強尼 Hong Kong

Mark Kurlansky 的上一本著作《鱈魚之旅》，寫得有趣，早前打書釘發現作者的新作是寫蠔，便毫不考慮就買下，回家「喪讀」三天讀完。當然啦，因為蠔是壯陽之物嗎。

不知何故，也不知何時，蠔隻被認為是壯陽之物，跟生殖拉上關係。《The Big Osyter》提到，最早的記載，是古時羅馬人在狂歡派對中，備有蠔隻作為必食之物；而拿破崙在出發打仗之前，亦會食大量的蠔增加作戰能力。其實蠔隻含有豐富的金屬鋅，而鋅是人體製造荷爾蒙睪丸酮的原素，可能就是這個原因，蠔隻便視作為壯陽之物。

跟前作不同，Mark Kurlansky的《鱈魚之旅》主要是講鱈魚的歷史以及鱈魚與人的關係，鱈魚就是書的主角，而這本 《The Big Oyster 》則以蠔來側寫紐約的歷史，從食蠔的習慣來看紐約的發展，好像紐約方是這本書的主角。

紐約位於多條河流入海的交匯，鹹淡水交界，因此適宜蠔的生長，十七世紀的時候，人們徒手已經能夠捕捉大量蠔作食用，漸漸紐約人以捉蠔賣蠔為生。後來科技發展，蒸氣船及其他捕捉工具的發明，令捕捉蠔變得更加容易，蠔的數量大大增加，紐約更成為蠔的出口國，將蠔賣到歐洲的地方，不少蠔商便因此富起來。但後來隨著紐約的發展，紐約的人口大大增加，1898年，紐約人口達二百五十萬，緊次於倫敦為當時世界上第二大的城市。不過衛生問題卻隨之而來，大量未經處理的污水排出紐約海岸，影響蠔的生長，到二十世紀初，在紐約的海岸上，已找不到蠔的蹤影。

不過，《The Big Oyster》這本書仍有記載有關蠔的有趣資料，例如開一百隻蠔而沒有破壞蠔殼的最快紀錄，為3分3秒，這是在1870年代所創的。食蠔最佳的季節，是沒有R的月份，即九月至四月，因為每年五月至八月的時間，氣候溫暖，最適宜蠔排精繁殖，而蠔隻排精後，身體會細了一個碼，沒有在冬季一般的肥美。