Grazia Female, 66, Married. Italy

L'anarchico Céline, che amava definirsi un cronista, aveva vissuto le esperienze più drammatiche: gli orrori della Grande Guerra e le trincee delle Fiandre, la vita godereccia delle retrovie e l'ascesa di una piccola borghesia cinica e faccendiera, le durezze dell'Africa coloniale, la New York della "folla solitaria", le catene di montaggio della Ford a Detroit, la Parigi delle periferie più desolate dove lui faceva il medico dei poveri, a contatto con una miseria morale prima ancora che materiale. Questo libro sembra riassumere in sé la disperazione del nostro secolo: è in realtà un'opera potentemente comica, in cui lo spettacolo dell'abiezione scatena un riso liberatorio, un divertimento grottesco più forte dell'incubo. Un viaggio nel dolore dell'anima; nei nostri anfratti più nascosti ma comuni ad ognuno. Utile per capirsi, per capire. Attuale... fin troppo. Potrebbe essere il libro della vita.

A 25 anni, Goethe conosce un successo travolgente con la pubblicazione del romanzo I dolori del giovane Werther; da quel momento in poi, non si cita più neppure il suo nome; ad indicarlo, basta dire: « l'autore del Werther». L'abito alla Werther (giacca blu, gilet giallo, stivali alti) è l'ultima moda; i giovani Werther non si contano più, Persino i suicidi per amore aumentano di numero. Il successo di Goethe diventa mondiale, e l'operetta fa il giro del globo. I protagonisti del romanzo, Werther e Lotte, vengono riprodotti persino su vasi cinesi. Nessuno può sottrarsi al fascino di questa prosa nuova e sconvolgente; anche Napoleone legge il Werther, all'ombra delle piramidi. Goethe, dopo la pubblicazione, ha riletto una sola volta la sua opera. « Mi sento poco sicuro» dice, « si tratta solo di razzi incendiari.» Erano razzi che facevano però centro nel clima del tempo, nella insoddisfazione per la monotonia quotidiana, nella sensibilità sentimentale dei giovani.