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- Davanti alla sedia elettrica (10)
- Come Sacco e Vanzetti furono americanizzati
- By John Dos Passos
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Davanti alla sedia elettrica

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“Un modo per combattere per la libertà di parola e per un tipo di giustizia che tratti con lo stesso criterio poveri e ricchi, gli sporchi stranieri come gli americani purosangue”: così concepiva il suo impegno senza risparmio nel caso Sacco e Vanzetti John Dos Passos, una delle figure più significa ... (continue)

“Un modo per combattere per la libertà di parola e per un tipo di giustizia che tratti con lo stesso criterio poveri e ricchi, gli sporchi stranieri come gli americani purosangue”: così concepiva il suo impegno senza risparmio nel caso Sacco e Vanzetti John Dos Passos, una delle figure più significative del movimento libertario statunitense in Letteratura. Di questo approccio ‘emozionale’ alla causa dei due martiri dell’anarchismo è testimonianza perfetta il pamphlet che inutilmente tentò di smuovere le coscienze dei membri della Commissione Lowell, che come si sa negò ci fossero le condizioni per una riapertura del processo e di fatto condusse Sacco e Vanzetti alla sedia elettrica. Il valore di documento storico essenziale di una battaglia di opinione esaltante ancorché dall’esito negativo è rafforzato, nella bella edizione a cura di Spartaco, dalla presenza in appendice dell’orazione “Ora sono morti”, sempre dello stesso Dos Passos, e da istruttive prefazione e postfazione rispettivamente di Francesco Durante e del curatore Piero Colacicchi, nonché da un buon numero di fotografie e illustrazioni. Propedeutico.
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— Oct 31, 2008 | Add your feedback
- L' epopea di Kronstadt 1917-1921 (4)
- By Getzler
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L' epopea di Kronstadt 1917-1921

La ribellione di Kronštadt è tradizionalmente ritenuta - malgrado alcuni studiosi abbiano avanzato di recente tesi drasticamente revisionistiche sull'argomento - come uno degli eventi-cardine della tormentata storia del socialismo e dell'anarchia. Prudentemente nascosta come uno scheletro nell'armad ... (continue)

La ribellione di Kronštadt è tradizionalmente ritenuta - malgrado alcuni studiosi abbiano avanzato di recente tesi drasticamente revisionistiche sull'argomento - come uno degli eventi-cardine della tormentata storia del socialismo e dell'anarchia. Prudentemente nascosta come uno scheletro nell'armadio dal regime sovietico per decenni, è di fatto la drammatica testimonianza del sostanziale tradimento delle istanze libertarie che lo avevano portato al potere da parte del gruppo dirigente bolscevico, che con la sua condotta ambigua e più oligarchica che democratica aprì la strada alla spaventosa dittatura stalinista, cioè il contrario di quello che chi aveva combattuto per la Rivoluzione d'Ottobre desiderava. Il saggio di Israel Getzler è importante innanzitutto perché è uno dei primi sull'argomento mai pubblicati (da una casa editrice vicinissima al Partito Comunista italiano, peraltro), e contribuì non poco - in piena Guerra Fredda - a sollevare il velo di omertà sull'episodio storico, e poi perché ricco di documenti e assai lineare nell'esposizione. Per un saggio storico, tre virtù fondamentali.
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— Oct 31, 2008 | Add your feedback
- La signora in blu (29)
- By Javier Sierra
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La signora in blu

Il Vatican thriller si sta evolvendo, e il giovane scrittore iberico Javier Sierra sta contribuendo in modo significativo a questo mutamento: la strada che ha scelto è quella dell'ibridazione con tutto quel mondo di misteri, leggende, voci, segreti e miracoli presunti che ruota attorno al cattolices ... (continue)

Il Vatican thriller si sta evolvendo, e il giovane scrittore iberico Javier Sierra sta contribuendo in modo significativo a questo mutamento: la strada che ha scelto è quella dell'ibridazione con tutto quel mondo di misteri, leggende, voci, segreti e miracoli presunti che ruota attorno al cattolicesimo. Paradigmatico esempio di questa impostazione è questo La Signora in blu, che prende spunto da un enigma storico: come riportato dal “Memorial de frate Alonso de Benavides”, stampato nel 1630, quando i francescani guidati da Esteban de Perea entrarono in contatto con gli indios del Rio Grande nel 1629, genti che non avevano mai visto un uomo bianco, li trovarono da subito ben disposti ad abbracciare il Cristianesimo e a farsi battezzare (ben 80.000 in poche settimane) perché – riferirono – una Signora in blu li aveva già contattati e convinti a seguire la croce. A questo spunto Sierra aggiunge il pepe della cosiddetta macchina per la cronovisione di padre Pellegrino Ernetti (al quale il protagonista del romanzo è palesemente ispirato) della quale tanto si parlò tra gli anni '50 e '70 e che sarebbe custodita nei sotterranei del Vaticano perché “troppo pericolosa”. Ne esce un romanzo godibile, dalla struttura sfaccettata (almeno una delle sottotrame si sarebbe potuta evitare, tra francescani, indios, pazienti di psicanalisti, sacerdoti e giornalisti a tratti gira la testa) e dallo stile fin troppo semplice. La Signora in blu si è aggiudicato l'International Latino Book Award 2008.
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— Oct 31, 2008 | Add your feedback
- Quattrocento (239)
- By Susana Fortes
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Quattrocento

Nato sulla scorta delle indagini di Marcello Simonetta, il professore dell'University of Connecticut che nel 2004 avanzò ipotesi rivoluzionarie sulla Congiura dei Pazzi traducendo grazie a un manoscritto antico una lettera in codice che il duca di Urbino, Federico da Montefeltro, aveva inviato al pa ... (continue)

Nato sulla scorta delle indagini di Marcello Simonetta, il professore dell'University of Connecticut che nel 2004 avanzò ipotesi rivoluzionarie sulla Congiura dei Pazzi traducendo grazie a un manoscritto antico una lettera in codice che il duca di Urbino, Federico da Montefeltro, aveva inviato al papa Sisto IV, il romanzo della storica e divulgatrice spagnola Susana Fortes si dipana su due piani temporali (una sottotrama riguarda un giovane garzone di bottega del pittore Masoni) e coniuga con sufficiente senso del ritmo thriller, romanzo storico classico e saggio di Storia dell'Arte. Sullo sfondo, la Firenze del XV secolo, una città di circa 40.000 abitanti considerata allora la più avanzata e vivace d'Europa, culla del Rinascimento. Ha spiegato la Fortes in una recente intervista: "Il Rinascimento è stato un periodo vibrante, vivace, intenso. Il mondo era in costante cambiamento e le idee nuove, la fiducia nella ragione, nell’arte, nella geometria e soprattutto nell’uomo, coesistevano con forze, come certe credenze religiose, che risalivano agli anni bui del Medioevo. Proprio queste contraddizioni, che ho voluto rendere nei loro vari aspetti, fanno del Rinascimento un periodo così affascinante". Parte di quel fascino, per fortuna, finisce catturato dalla penna dell'autrice spagnola. Parte no, ma non si può avere tutto.
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— Oct 31, 2008 | Add your feedback

- Piattaforma (915)
- Nel centro del mondo
- By Michel Houellebecq
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Piattaforma

Piattaforma, una sorta di amareggiato pamphlet erotico-esistenziale nel più puro stile houellebecqiano, passerà alla storia come uno dei libri più controversi mai usciti sul mercato editoriale. In Occidente ha suscitato l'avversione violenta di molti (e in massima parte del movimento femminista) per ... (continue)

Piattaforma, una sorta di amareggiato pamphlet erotico-esistenziale nel più puro stile houellebecqiano, passerà alla storia come uno dei libri più controversi mai usciti sul mercato editoriale. In Occidente ha suscitato l'avversione violenta di molti (e in massima parte del movimento femminista) per la sua apologia disincantata della prostituzione, in Oriente si è attirato l'odio, le maledizioni e le denunce per incitamento all'odio razziale dei musulmani per i numerosi insulti all'Islam (e a tutte le altre religioni monoteiste) che contiene e per la palese 'immoralità' che lo scrittore francese propugnerebbe. Sentenze assolutorie dei tribunali a parte, il gusto per la provocazione non manca certo a Michel Houellebecq, né mancano in generale (a lui e a tutti gli uomini di buona volontà) i buoni motivi per scagliarsi contro l'ottuso moralismo sessuofobico che affligge la quasi totalità delle religioni, ma ci pare che Piattaforma sia degno di nota per altro: l'acutissima disamina del sadomasochismo come espressione perfetta della sessualità asettica 'necessaria' alla società moderna e le riflessioni sulla natura spersonalizzante del commercio e delle sue leggi senza pietà.
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— Oct 31, 2008 | Add your feedback
- L'alchimia del desiderio (83)
- By Tarun J. Tejpal
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L'alchimia del desiderio

Definito dal Business Week uno dei cinquanta uomini destinati a cambiare la storia dell’Asia, Tarun J. Tejpal è uno dei più importanti editori indiani. Giornalista di formazione e vocazione, ha fondato qualche anno fa Tehelka, una rivista che ha portato alla luce uno dei peggiori scandali politici d ... (continue)

Definito dal Business Week uno dei cinquanta uomini destinati a cambiare la storia dell’Asia, Tarun J. Tejpal è uno dei più importanti editori indiani. Giornalista di formazione e vocazione, ha fondato qualche anno fa Tehelka, una rivista che ha portato alla luce uno dei peggiori scandali politici della storia dell'India. Tejpal si è attirato per questo l'ostilità dichiarata di larghe fette dell'elìte politica indiana, che certo non gli ha giovato professionalmente. Il romanzo d'esordio di uno così non poteva non essere ambizioso. E infatti lo è, tematicamente e strutturalmente, col suo rileggere la vita e il mondo a colpi di sensualità. Ma paradossalmente le pagine più belle e riuscite sono quelle nelle quali Tejpal si abbandona alla semplicità, restituendoci con poche immagini ispirate un paesaggio, un brivido sulla pelle di una donna, un'emozione fugace.
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— Oct 14, 2008 | Add your feedback
- Cuori rossi (90)
- By Cristiano Armati
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Cuori rossi

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Cristiano Armati, dopo il successo travolgente dei suoi docunoir Roma criminale (scritto in collaborazione con Yari Selvetella) e Italia criminale, mette stavolta in gioco l'emozione e l'idealità oltre all'erudizione giornalistica mentre cerca di dipanare un filo rosso che dall'immediato dopoguerra ... (continue)

Cristiano Armati, dopo il successo travolgente dei suoi docunoir Roma criminale (scritto in collaborazione con Yari Selvetella) e Italia criminale, mette stavolta in gioco l'emozione e l'idealità oltre all'erudizione giornalistica mentre cerca di dipanare un filo rosso che dall'immediato dopoguerra arriva fino ai giorni nostri, un filo rosso come il sangue di decine di persone cadute in quella che l'autore definisce senza nascondersi dietro a un dito 'la terza guerra civile italiana': “Un conflitto a bassa intensità, direbbero gli strateghi della CIA, che ha usato le armi non convenzionali delle automobili sabotate, dei candelotti lacrimogeni sparati ad altezza d'uomo, degli eserciti clandestini, dei servizi segreti deviati e delle collusioni con la criminalità politica e mafiosa per aggredire, intimidire e spesso uccidere pensieri scomodi, modi di essere alternativi e persone ritenute pericolose”. Persone che qui non sono soltanto nomi o numeri, come spesso accade nella pubblicistica di questo genere, ma vengono anzi presentate nella loro umanità, nella loro quotidianità, nella loro fragilità. Armati racconta le storie quindi, più che la storia. E sembra dire: questi siamo noi, ecco la nostra famiglia, ecco i nostri morti, in risposta anche all'operazione editoriale di Luca Telese col suo Cuori neri. Studenti, contadini, operai caduti sotto i colpi della violenza fascista o di presunti tutori dell'ordine in preda a una faziosa violenza omicida. Una violenza spacciata come episodica, casuale, nata e morta nel territorio ristretto delle scelte (seppure scellerate) individuali, ma che analizzata sul lungo periodo e valutata nel suo complesso mostra le inquietanti simmetrie di un disegno generale, la coerenza e la logica perversa di una strategia. Forzature, dirà qualcuno. Teoria del complotto, aggiungeranno altri. Voglia di denuncia, sdegno e sacrosanta incazzatura, diciamo noi. Finalmente qualcuno che non soffre del pudore per l'estremismo che ammorba questi tempi grigi.
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http://www.mangialibri.com/?q=node/2963

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— Oct 14, 2008 | Add your feedback
- La trappola di Dante (60)
- By Delalande Arnaud
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La trappola di Dante

L'intricatissimo giallo del francese Arnaud Delalande, in patria considerato la new sensation del romanzo storico, ci dà la possibilità di visitare la Venezia dei dogi, del Carnevale, della Commedia dell'Arte, delle cortigiane, dei mercanti, uno dei luoghi e dei periodi più affascinanti della storia ... (continue)

L'intricatissimo giallo del francese Arnaud Delalande, in patria considerato la new sensation del romanzo storico, ci dà la possibilità di visitare la Venezia dei dogi, del Carnevale, della Commedia dell'Arte, delle cortigiane, dei mercanti, uno dei luoghi e dei periodi più affascinanti della storia. Tra feuilleton un po' demodé, erotismo, thriller e politica, La trappola di Dante celebra con professionalità, talento quanto basta e l'equilibrio necessario a evitare un'overdose di pacchianerie la nascita di un nuovo personaggio al quale non mancherà, vedrete, di essere dedicata una saga letteraria e forse (perché no, il plot è adattissimo) cinematografica. E riesce ad attizzare il fuoco dell'amore per i libri d'avventura che credevamo spento e che - ci giureremmo - brucia anche nel petto del giovane autore.
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http://mangialibri.com/?q=node/1480

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— Oct 8, 2008 | Add your feedback

- Luminal (865)
- By Isabella Santacroce
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Luminal

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Si chiude la Trilogia dello spavento iniziata con Fluo e proseguita con Destroy. E si chiude come si chiudono tutte le cose, cioè con la morte. Ogni singola pagina, ogni singola parola porta con sé il gelido tocco, l’odore di ammoniaca, la lucentezza da tavolo settorio della morte. Non a caso il Lum ... (continue)

Si chiude la Trilogia dello spavento iniziata con Fluo e proseguita con Destroy. E si chiude come si chiudono tutte le cose, cioè con la morte. Ogni singola pagina, ogni singola parola porta con sé il gelido tocco, l’odore di ammoniaca, la lucentezza da tavolo settorio della morte. Non a caso il Luminal che dà il titolo al libro e inzuppa letteralmente le esistenze delle protagoniste, più del sangue e più dello sperma, è il barbiturico con il quale si è suicidata (ammesso che si sia suicidata) Marilyn Monroe, non a caso il romanzo è dedicato a un bel numero di suicidi famosi, non a caso è un canto di autolesionismo, autodistruzione, anoressia estrema. C’è sesso, ma la carnalità è assente. Le protagoniste mortificano (o esaltano, o tutte e due le cose) il loro corpo per trascenderlo, per superarlo, per fare a meno della fisicità: non a caso, anoressicamente, guardano con ammirazione e devozione chi “può vendersi e svendersi e poi dimenticare. Cose d'altra magia. Non ferirsi mai”. In questo percorso molto gnostico-fetish di astrazione dalla natura Isabella Santacroce non ha tempo né voglia di farsi intralciare dal realismo: la vita ‘reale’ c’è, ma solo intravista dietro la raffica di goccioline di pioggia che imperla i finestrini degli immancabili taxi o dalla fessura dell’ascensore illuminato dal neon. La narrazione, irta di sperimentalismi e soluzioni meta-linguistiche, è costellata di riferimenti musicali, che vanno a formare una sorta di playlist che va dai Platters ai Pain killer, da David Bowie ai Suede, da Johann Sebastian Bach a Marylin Manson, dai Portishead ai Miranda Sex Garden, da Maria Callas ai Prodigy, da Siouxsie and the Banshees ai Tuxedomoon. Inoltre i paragrafi narrati in flashback (anche se la non-linearità e la non-intelligibilità sono la chiavi di lettura della scrittura della Santacroce e quindi parlare di veri e propri flashback non è del tutto onesto) sono preceduti dalla scritta REW, come se si riavvolgesse un nastro (video? audio?). Dal film è stato tratto un film per la regia di Andrea Vecchiato che si è aggiudicato il RIFF AWARD 2004 ma è successivamente incappato purtroppo in una empasse distributiva che l’ha ingiustamente penalizzato.
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http://mangialibri.com/?q=node/2655

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— Oct 8, 2008 | Add your feedback
- Dio è un proiettile (36)
- By Boston Teran
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Dio è un proiettile

Il mondo di Bob Hightower è piccolo, circoscritto. Sarebbe anche tranquillo, se non fosse per un matrimonio andato in malora: ma in fondo passare la sera con l’auto di pattuglia vicino alla casa dove vive la sua ex moglie col nuovo compagno ma soprattutto sua figlia Gabi e fare lampeggiare la sirena ... (continue)

Il mondo di Bob Hightower è piccolo, circoscritto. Sarebbe anche tranquillo, se non fosse per un matrimonio andato in malora: ma in fondo passare la sera con l’auto di pattuglia vicino alla casa dove vive la sua ex moglie col nuovo compagno ma soprattutto sua figlia Gabi e fare lampeggiare la sirena aspettando che dalla cameretta di Gabi arrivi un flash di lampadina in risposta gli basta. Si va a letto più sereni, dopo. Non senza trascurare una preghiera al buon Dio lassù, naturalmente. La vita di Bob è la vita di tanti, nella vasta America cristiana. Ma Bob non ha fatto i conti con Boston Teran, che nel suo romanzo d’esordio lo scaraventa in un incubo violento, sanguinario, brutale, perverso, e spazza via tutti i suoi valori morali e le sue certezze alla John Wayne con la potenza di una bomba all’idrogeno. La fascinazione tutta particolare per i culti religiosi che si respira negli Usa come in nessun posto è il pretesto dal quale Teran parte per mettere in scena una vicenda che se a momenti risente di una certa prevedibilità (quante coppie male assortite di protagonisti abbiamo già visto ad Hollywood, quanti santoni affascinanti e malvagi dallo slogan pungente?), costruisce le sue fortune su un linguaggio davvero innovativo, ultra-gore, metallico: uno slang pop violentissimo e moderno che non può non toccare emozionalmente in profondità. Immaginate un fritto misto di Quentin Tarantino, Charles Manson, James Ellroy, del primo Russ Meyer, aggiungete sesso duro, eroina e retorica del tatuaggio. Colonna sonora, Grateful Dead e death metal: cibo, messicano piccante. L’autore prende per la collottola i suoi personaggi e li sbatte in un’arena polverosa dove si scannano senza pietà, strafatti di adrenalina e acido. Dio è un cartello Torno subito, la legge un terribile scherzo, la morale una favola senza senso. Il romanzo si è aggiudicato molti premi, tra i quali lo Stephen Crane Award e il John Creasey Dagger. Una curiosità sul titolo: è lo stesso Teran a raccontarne la genesi in una vecchia intervista: “Molti anni fa ero in un bar in Thailandia, pieno di gente che veniva dalle parti più diverse del mondo. Accanto al bar c’era un bordello e un’arena per il combattimento dei galli. Sui muri del bar si poteva scrivere quello che si voleva: era il solito florilegio di barzellette e oscenità, il tipo di cose che vengono in mente agli ubriachi. Un tizio mezzo tedesco mezzo thai, strafatto di alcol, pillole e marijuana scrisse davanti a me una frase in una lingua incomprensibile. Gli chiesi cosa avesse scritto, e lui mi spiegò che si trattava delle parole di un monaco buddhista scacciato da un tempio quando i suoi superiori avevano scoperto che si faceva di eroina: Dio è un proiettile in testa. Non l’ho dimenticato mai”.
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http://mangialibri.com/?q=node/246

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— Oct 8, 2008 | Add your feedback
- Fosso della Strillona (27)
- By Sandra Cisneros
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Fosso della Strillona

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Racconti che esplodono come popcorn in una pentola, talmente fitti da sembrare un romanzo (anche se questo non giustifica la notazione fuorviante sulla copertina). Il romanzo di una, cento, mille famiglie messicane emigrate negli Usa, che tentano creativamente di fondere la cultura della loro terra ... (continue)

Racconti che esplodono come popcorn in una pentola, talmente fitti da sembrare un romanzo (anche se questo non giustifica la notazione fuorviante sulla copertina). Il romanzo di una, cento, mille famiglie messicane emigrate negli Usa, che tentano creativamente di fondere la cultura della loro terra d'origine con quella della terra che li ha più o meno benvolutamente accolti. Ma soprattutto il romanzo delle stagioni della femminilità, del percorso che ogni donna deve affrontare. Quasi da ogni frammento emerge una voce femminile, una processione dolente e colorata di figure di donne illustrate con una vividezza e una crudezza che ricorda i dipinti di Frida Kahlo: lo stile della Cisneros è maturato enormemente dopo l'esordio fulminante de La casa di Mango Street, e non a caso oggi la scrittrice di Chicago e considerata la più importante esponente della letteratura chicana. "Alle donne-artiste", spiegava in una recente intervista la Cisneros, "vengono propinati modelli distruttivi: se insegui l’arte devi suicidarti a trent’anni come Sylvia Plath o puoi diventare matta come Zelda accanto a Scott Fitzgerald, oppure devi essere pronta al sacrificio di te. Io volevo scrivere ed essere felice". Se poesia è un mondo felice sfregiato dal pungiglione velenoso della realtà, la Cisneros scrive grandissima poesia. Lo spanglish ha trovato la sua profetessa.
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— Oct 7, 2008 | Add your feedback
- Caramelo (29)
- By Cisneros Sandra
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Caramelo

Nato come racconto destinato alla raccolta Fosso della strillona e in seguito espanso fino a diventare un grande romanzo corale, Caramelo è una vera e propria festa dei sensi. Il tentativo della Cisneros di farne un affresco sociale è trasparente, ma è nella ricchezza quasi travolgente dell'insieme ... (continue)

Nato come racconto destinato alla raccolta Fosso della strillona e in seguito espanso fino a diventare un grande romanzo corale, Caramelo è una vera e propria festa dei sensi. Il tentativo della Cisneros di farne un affresco sociale è trasparente, ma è nella ricchezza quasi travolgente dell'insieme di ricordi, citazioni, digressioni, deliziose invenzioni linguistiche ed estetiche, nella capacità di catturare il passato nella sua complessità che sta il segreto di questo libro magnifico. Le immagini di madonne dorate e baffi impomatati, il suono di canzoni languide e telenovelas, il profumo dei tacos e del sudore di una mandria di bambini insomma sono un sublime rumore di fondo che finisce per sovrastare la voglia di denuncia etnica e culturale dell'autrice (tanto che sente la necessità di ricorrere a frequenti note in calce al testo, comunque preziose), che reinventa una lingua metà inglese metà spagnolo modernissima nel suo meticciato onomatopeico. "Caramelo è nato dal racconto fatto a un'amica dei nostri viaggi in macchina da Chicago a Città del Messico", ha spiegato Sandra Cisneros in una recente intervista. "C'era dentro tutta la famiglia, sembrava di stare in quegli indovinelli che chiedono: quanti messicani c'entrano dentro una macchina? Più raccontavo e più la mia amica rideva. Allora provai a scrivere, ma non riuscivo ad arrivare alla scena che avevo in mente: una bambina con la pelle color caramelo, lasciata sulla spiaggia di Acapulco. Continuavo a aggiungere digressioni, a dirmi: devo spiegare la storia della nonna, la storia di mio padre, la storia di tutti. Come nel racconto orale, seguivo tutti questi sentieri senza sapere dove portassero". Un libro commovente e divertentissimo al tempo stesso, prezioso per come sa annullare le distanze tra letteratura alta e cultura popolare con uno schiocco di dita.
Se ti va di leggere la mia recensione sul sito Mangialibri e l'intervista all'autrice:
http://mangialibri.com/?q=node/842

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— Oct 7, 2008 | Add your feedback