beppe Male, 38, Single. Torino, Italy

Libro di grande eleganza, è l'autobiografia reinventata di Rikkat Kunt, una grande calligrafa turca, realmente esistita, nonna dell'autrice. Le sue memorie ripercorrono gli anni che portano alla fine dell'impero ottomano, con l'occidentalizzazione del paese e la rinuncia alla scrittura araba persiana.

Dal canto suo, Rikkat passa attraverso due matrimoni, uno più sfortunato dell'altro, recupera il rapporto con l'amato figlio, si rifugia nella sua arte.

Bel libro, commovente e in qualche modo metafisico.

Stavo abbandonando questo libro alla polvere dopo una settantina di pagine. Poi sono andato avanti, forzandomi, e ho fatto bene.

Dopo il primo centinaio di pagine abbastanza insulse la narrazione prende quota. Istanbul cessa di essere un anonimo contenitore di persone per diventare la città magica che ci s'aspetta; le famiglie armene e turche emigrate negli Usa si animano, e la trama in generale s'accende.

Libro che è costato all'autrice un processo in Turchia (alcuni protagonisti armeni chiamano i turchi "macellai"), è la storia di un'amicizia condita con amori e vicende familiari. Ha il pregio di non essere moralisteggiante, ma è prolisso.

Ultima considerazione: l'edizione italiana è pessima. Intanto la Rizzoli ha deciso di tradurre la versione in inglese (l'originale è in turco, poi la stessa autrice, che vive in Usa, l'ha riscritto in inglese). In secondo luogo non c'è uno straccio di nota. La protagonista è accusata in famiglia di essere una odar, ma niente nel libro vi spiegherà che significa non armena, cioè appunto bastarda. E nessuna nota ragguaglierà il lettore su cosa sia una cena a base di manti e burma.

Attraverso 13 racconti, con personaggi differenti ma legati tra di loro, l'autore dà una bella rappresentazione della vita a Istanbul negli anni '40 e '50.
Godibilissimo l'episodio dell'hammam femminile, che due ragazzetti in età prepuberale (almeno teoricamente) frequentano per volere della loro tutrice.