Era Tariq a essere reale, fatto di carne e di sangue. Tariq, che le insegnava le parolacce in pashtu, che amava le foglie di trifoglio acidule, che, aggrottando la fronte, emetteva mugolii di piacere quando mangiava, che aveva una voglia rosa chiaro a forma di mandolino rovesciato, a sinistra, proprio sotto la clavicola.