OsO CaLvIn Male, 32. Spain

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  • Alba Cromm (15)
  • By Vicente Luis Mora
  • Finished on Jun 1, 2010
    
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  • Invisible (345)
  • By Paul Auster
  • Finished on Dec 22, 2009
    
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  Invisible

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  Auster's own zombies

  I can't deny that Paul Auster is one of my favourite authors since I discovered him during those wonderful university student years. When a new book is released I can't help act as Cinderella's step-mother, adding it to the first one in the 'to-be-read' list. I loved Travels in the Scriptorium ... (continue)

  I can't deny that Paul Auster is one of my favourite authors since I discovered him during those wonderful university student years. When a new book is released I can't help act as Cinderella's step-mother, adding it to the first one in the 'to-be-read' list. I loved Travels in the Scriptorium and Man in the Dark. Invisible, Auster's last work, is a gem.

  We're living a period, just in case you did not realize, with an unusual outburst of zombies in arts, mainly literature and films, but also photography and even schulpture. Paul Auster has joined this tendency with his particular revenant book. But before you wonder what's wrong with the newyorker, let me explain what's going on. Invisible is a book of zombies in an 'Austerian' way. There are no putrid corpses looking for brains, there are no pandemic diseases, there are no chainsaws or baseball bats. There is -almost- no blood, and you won't read gore or horrific scenes. Auster's zombie is different. It is a revenant, yes, it is a figure which comes back from its tumb, physical or metaphorically speaking, and it comes back by means of letters, memories, books and non published stories. Invisible is feed by things which come back: forgotten friends coming back after 40 years asking for help in order to purge their sins, memories tormenting existence once and once again, the neverending question 'Could I have done something else?', the afternoon playing with your sister when you were children.

  Invisible joins together the purest Paul Auster with something new. The sexual degree of the novel is the highest in all his works, the narrative tricks are more limited, the textual levels do not absorb the reader as they do, for instance, in Oracle's Night. There is a coming back to manuscripts, writers, New York, chance -less chance-. But there is also Paris, a tropical lost island and forbidden love. There is a coming back to almost police research, but also a content which, against Austerian tendency, overcomes form. It could be talked about Auster's particular Citizen Kane, but it wouldn't be fair.

  It is difficult to talk about Invisible's plot without spoiling the whole thing, so the only thing that can be said is that Auster is in his best moment and it looks as if he has leave the dangerous cliches he was holding on, but without leaving his obsessions. Auster's zombies, as I said, do not frighten in most of the cases. They fascinate us with their meetings. They light, they are humans, they devour their own feelings and shake alien ones. It is a pleasure being chewed that way.

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  — Jan 2, 2010 | Add your feedback

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  • El curioso incidente del perro a medianoche (1304)
  • By Mark Haddon
  • Finished on Jan 20, 2009
    
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  El curioso incidente del perro a medianoche

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  Precursor de Safran Foer

  Llegué a esta novela de Mark Haddon por pura casualidad, investigando para un futurible artículo sobre Extremely Loud and Incredibly Close de Safran Foer. El caso es que ha sido todo un descubrimiento que me ha hecho replantearme un poco la originalidad de la obra de Foer, ya que las influenc ... (continue)

  Llegué a esta novela de Mark Haddon por pura casualidad, investigando para un futurible artículo sobre Extremely Loud and Incredibly Close de Safran Foer. El caso es que ha sido todo un descubrimiento que me ha hecho replantearme un poco la originalidad de la obra de Foer, ya que las influencias que éste recibe de El curioso incidente del perro a medianoche son más que notables.

  Haddon nos cuenta, en primera persona, la historia mínima de un niño autista que descubre que el caniche de su vecina ha sido asesinado. Lo que empieza como una pequeña novela negra casera, se precipita en un drama familiar. El planteamiento del libro de Foer, que apareció algunos años después, no es tan distinto. Hay un niño muy especial como protagonista, todo empieza con una búsqueda y se acaban removiendo las entrañas familiares más personales, con un especial hincapié en las relaciones entre padres e hijos. Todos esos aspectos son compartidos por las dos novelas que señalo.

  El curioso incidente tiene, no obstante, un toque aún más naif que Extremely Loud, debido al punto de vista de un niño autista, que nos abre su mente y nos saca sonrisas y pellizcos en el estómago por igual. Aquí no hay atentados del 11S de trasfondo, es todo más doméstico, y la acción se desarrolla en Inglaterra, no en la Gran Manzana. Sin embargo, hasta cierto punto, la novela de Haddon me ha bajado del pedestal a la de Foer pues, aunque pese el dicho, ya está todo inventado...

  El toque posmoderno experimental tan presente en Foer ya se aprecia en Haddon también, y El curioso incidente está salpicado de dibujos, salidas de tono e incluso exámenes con sus respuestas desarrolladas y todo.

  Centrándonos en el libro, se lee en un par de ratos, siendo la primera mitad verdaderamente memorable. Engancha y absorbe. El lector no tarda en darse cuenta de que el protagonista de la historia no es un chico normal, que algo falla en su empatía, pues es un rasgo del que está totalmente desprovisto. Una vez que se le ha cogido el ritmo al entrañable muchacho, todo fluye. Sin embargo, es cierto que llega un momento en que el autismo llega a convertirse más en fin que en medio, y el recurso comienza a ser previsible. No obstante, ¿quién puede afirmar que éste libro no es una novelización del autismo más que cualquier otra cosa?

  La edición del libro, cortesía de Salamandra, sigue en la línea de la editorial. Está bastante bien cuidada, con un diseño elegante, sencillo pero no pobre, con una impresión bastante clara y una paginación cuidada. Si conocéis las ediciones de la sagas de Harry Potter, ésta de Haddon no desmerece -pasta blanda, eso sí-.

  Tendré que echar un vistazo al resto de cosas que tiene Mark Haddon por ahí, para ver si el listón que tiene en El curioso incidente se mantiene. Si es así, habrá que seguirle la pista a este tipo...

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  — Feb 13, 2009 | Add your feedback

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  • La carretera (1008)
  • By Cormac McCarthy
  • Finished on Jan 16, 2009
    
    
    
    Finished (re-read) on Feb 4, 2010
    
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  La carretera

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  *** This comment contains spoilers! ***

  

  Angustia y desasosiego son dos de las -poco felices- sensaciones que provoca la lectura de esta genialidad de novela.</p><p>No hay mucho que contar acerca de las poco más de 200 páginas que componen La carretera. Un padre y un hijo deambulan por unos postapocalípticos y devastados ... (continue)

  Angustia y desasosiego son dos de las -poco felices- sensaciones que provoca la lectura de esta genialidad de novela.</p><p>No hay mucho que contar acerca de las poco más de 200 páginas que componen La carretera. Un padre y un hijo deambulan por unos postapocalípticos y devastados Estados Unidos, en los que llueve ceniza y la comida es un bien tan escaso que los pocos humanos que siguen vivos huyen unos de otros por la proliferación de actitudes caníbales. Eso es todo lo que, en esencia, nos presenta McCarthy. No está mal, teniendo en cuenta el giro temáticode 180 grados que pega el autor desde su anterior No es país para viejos.</p><p>¿Qué tiene de especial, entonces, la novela? Todo. El cómo está escrita. El cómo te absorbe, el cómo vives todo lo que les ocurre a padre e hijo, sus conversaciones, sus encuentros, sus problemas, sus escasísimas alegrías. Incluso siendo un final previsible desde casi el principio (al menos lo fue para mí), ese detalle no deja de ser una nimiedad en comparación a la magnitud de la soledad y terror que desprende todo el libro. Es más, entrever el trágico final no hace sino acrecentar esa angustia que te corroe por dentro, porque lo ves venir, porque sabes que es inevitable.</p><p>La carretera no es, desde luego, un libro para leer en cualquier momento. Es de esos textos que hacen que te remuevas incómodo en el sillón o la cama, que el corazón se te ponga en un puño, que, en definitiva, sientas lo que sienten los dos desgraciados caminantes. Pero es un libro que HAY que leer si se quiere apreciar el poder de un libro bien escrito, al igual que hay que ver ciertas películas, por incómodas que resulten, para descubrir el poder de una cinta bien rodada.</p><p>Es cierto que el tema postapocalíptico está más o menos trillado. Es cierto que la historia no es historia en realidad. Es cierto que es previsible. Es cierto que el planteamiento puede parecer monótono en primera instancia. Da igual. Léelo.

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  — Jan 21, 2009 | Add your feedback

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  • Man in the Dark (254)
  • A Novel
  • By Paul Auster
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  Man in the Dark

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  *** This comment contains spoilers! ***

  

  Los atentados del 11-S, tal y como tuve ocasión de comprobar con mis propios ojos durante el pasado curso, han ejercido una importantísima influencia en toda la literatura norteamericana que se ha escrito desde entonces. De Safran Foer a Rushdie, pasando por, evidentemente, Don DeLillo, toda esta co ... (continue)

  Los atentados del 11-S, tal y como tuve ocasión de comprobar con mis propios ojos durante el pasado curso, han ejercido una importantísima influencia en toda la literatura norteamericana que se ha escrito desde entonces. De Safran Foer a Rushdie, pasando por, evidentemente, Don DeLillo, toda esta corriente post-ataques también llegó en su momento a Paul Auster. Ya en Brooklyn Follies se dejaban entrever ciertos aspectos que no casaban con la trayectoria del autor, como un sorprendente giro al intimismo y al contacto físico. Después llegó Travels in the Scriptorium, donde una ficticia guerra reflejaba con cierto tino los avatares que venía sufriendo EE.UU. Y ahora Auster, con su último libro, Man in the Dark, ha llegado al cénit de esta etapa.

  Un crítico literario retirado, en su vejez, intenta dormir, una noche más, acostado en su dormitorio. En la planta alta duermen su hija y su nieta. Pero él es incapaz de conciliar el sueño, y se dedica a crear historias. Inventa personajes, tramas y situaciones, para evadirse de la terrible realidad –que salpicará al lector en los últimos compases de la novela– que asola las vidas de aquellas tres personas que comparten techo y sangre.

  Las 180 páginas de la versión americana del libro comienzan con fuerza, siguen creciendo, pero la última parte del libro se diluye, se vacía del terremoto austeriano que encontramos al principio. Hay más que evidentes referencias a "Continuidad de los parques", brevísima obra maestra de Julio Cortázar, al que tantísimo debe el propio Auster. También hay fragmentos de erudición cinematográfica, en los que el escritor parece intentar demostrar que el fracaso crítico de La vida interior de Martin Frost no se debe a su falta de conocimientos del campo que aborda. Además, hay teorías de objetos inanimados, distopías y, más que nunca, ideas políticas y guerra. El 11-S y sus inmediatas consecuencias sobrevuela Man in the Dark, y Auster da rienda suelta a todo aquello que ha ido dejando entrever en sus últimas novelas. Se posiciona claramente contra el régimen Bush, y la novela se cierra de una manera que la convierte en un alegato por la paz y una queja de la barbarie humana.

  Aproximadamente el primer 60% del libro es un producto Auster puro. Se ofrece al lector todo aquello a lo que Auster nos tiene acostumbrado. Sin embargo, desde el momento en que la nieta baja al dormitorio, hay un evidente cambio de registro, y Auster se vuelve más íntimo, más físico y más melancólico, y la novela se resiente.

  El final abrupto de la ‘historia-dentro-de-historia’ rechina, tiene un deje de deus ex machina terrible, y se precipita innecesariamente para dar paso a recuerdos y divagaciones de un viejo sentimental a lo largo de demasiadas páginas. No estoy diciendo que el libro se convierta en un pastelón al final –sobre todo con el último golpe de efecto–, pero sí es cierto que se pierde mucho ritmo y que, en la modesta opinión de un servidor, Auster no se siente cómodo recordando primeros besos y primeras citas. Y, personalmente, yo prefiero perderme en cientos de abismos en cada página que en recordar durante un sinfín de párrafos la vida interior del Man in the Dark.

  En definitiva, curioso libro para comprender la trayectoria que está siguiendo el escritor. Muy buen comienzo y desarrollo, hasta que todo empieza a temblar un poco. La sensación no deja de ser la misma que esa prolongación innecesaria que tiene la película Inteligencia Artificial que, cortada en un punto concreto, hubiese sido bastante redonda, pero con ese pastiche alienígena final, queda completamente destrozada.

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  — Oct 31, 2008 | Add your feedback

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