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Books (529)

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- Thinking Fast and Slow (54)
- By Daniel Kahneman
- Reading since Jan 8, 2012
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- Giappone (131)
- Mandala
- By Fosco Maraini
- Finished on Feb 12, 2012
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- White Night (113)
- A Novel of the Dresden Files
- By Jim Butcher
- Finished on Dec 5, 2011
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- La vedova incinta (117)
- Dentro la storia
- By Martin Amis
- Finished on Nov 27, 2011
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- L'arte del dubbio (2452)
- By Gianrico Carofiglio
- Finished on Sep 5, 2011
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- Io sono un gatto (1734)
- By Natsume Sōseki
- Finished on Sep 4, 2011
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- Alia. L'arcipelago del fantastico. Antologia di narrativa fantastica (1)
- Finished on Aug 21, 2011
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- Sho do (1)
- the art of coordinating mind, body and brush
- By William Reed
- Finished on Aug 14, 2011
  
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Sho do

Terrific

I consider this book on a par with "The Spirit of Aikido" by Kisshomaru Ueshiba (which for me is really praising it).
In other words: technically it won't teach you how to practice ShoDo (just as the other book won't teach you Aikido) but it will give you lots of reason to practice it, and will keep ... (continue)

I consider this book on a par with "The Spirit of Aikido" by Kisshomaru Ueshiba (which for me is really praising it).
In other words: technically it won't teach you how to practice ShoDo (just as the other book won't teach you Aikido) but it will give you lots of reason to practice it, and will keep on giving new ones even after years of practice.
At the time of writing this I have studied ShoDo for 3 years with a Japanese teacher (http://www.pa-mar.net/Main/Shodo/Shodo.html) - I don't consider myself an expert, but I think I know enough about the matter to assess the value of the book to a practicioner and to a complete newcomer.
What this book will give to you:
Why ShoDo is important and useful even if you don't learn Japanese as a language
A series of advice you can carry out in your ShoDo, and in your daily life
Elements of aesthetics and "philosophy" that will help you appreciate Japanese art and philosophy
How to use calligraphy as a way to better integrate different eleemnts of yourself and your life.

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— Aug 15, 2011 | Add your feedback
- Transition (35)
- By Iain Banks
- Finished on Aug 7, 2011
  
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Transition

Maybe I was the last one to notice...

but the real difference between "Iain Banks" and "Iain M. Banks" is that the latter monicker is reserved for novels where the author takes political issues more directly.
Take the current book, for example: dimension-hopping assassins bent on making the whole multiverse a better place for everyone. ... (continue)

but the real difference between "Iain Banks" and "Iain M. Banks" is that the latter monicker is reserved for novels where the author takes political issues more directly.
Take the current book, for example: dimension-hopping assassins bent on making the whole multiverse a better place for everyone... or a sinister cabal of power-hungry racists?
You got violence, torture, sex, eerie hospitals, world-hopping mutants. Surely this is not something you would call "realistic" (as Espedair Street, for example).
And yet we also have cocaine sniffing London yuppies, and a way-too-transparent twist on the whole War on Terror thing.
While the Culture works (and other books signed by "M") tend to abstract things way more, the "Iain Banks" stuff is more related to the modern world, even if - as in this case - we have many versions of it.
In short: if you like Banks' (both) style, you will like this one. It reminds me of The Bridge, and while it's not a masterpiece, it's well crafted and thorhougly enjoyable.

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— Aug 15, 2011 | Add your feedback
- Proven Guilty (107)
- (The Dresden Files, Book 8)
- By Jim Butcher
- Finished on Aug 1, 2011
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- Rivolta contro il Mondo Moderno (218)
- By Julius Evola
- Finished on Jul 29, 2011
  
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Rivolta contro il Mondo Moderno

2 people find this helpful
"Ne ammiravo l'intelligenza e, soprattutto, la densità e la chiarezza della prosa." (M.Eliade)

Premetto che non ho strumenti culturali adeguati per "criticare" un libro di Evola.
La teoria fondamentale di Evola (come anche di Guenon) è che esista una "tradizione primordiale" che è l'unica a garantire le risposte che ancora oggi ci rendono inquieti, e che l'approccio storicistico che vede nel ... (continue)

Premetto che non ho strumenti culturali adeguati per "criticare" un libro di Evola.
La teoria fondamentale di Evola (come anche di Guenon) è che esista una "tradizione primordiale" che è l'unica a garantire le risposte che ancora oggi ci rendono inquieti, e che l'approccio storicistico che vede nel dispiegarsi delle vicende storiche un progresso sia in verità la corruzione di quanto di tradizionale avevamo "guadagnato", ed è una parabola discendente da una Eta dell'Oro (che inizia a vacillare intorno al 400 a.C.) al Kali Yuga.
La buona notizia è che in qualche modo questo fa parte di una normale ciclicità dell'Universo, per cui magari tra mille anni entreremo in una nuova Età dell'Oro.
La notizia cattiva è che per leggere il libro dobbiamo fare uno sforzo di apertura mentale (o spirituale?) e evitare la facile identificazione Evola=Ideologia di Destra.
Per Evola democrazia, parità dei sessi, uguaglianza tra gli uomini sono tutte idee corrotte e decadenti. Al pari del progresso scientifico e tecnologico. Per cui capirete anche voi come una persona "moderna" possa trovare difficile accettare l'idea di una società basata sulle caste, o considerare l'Aristocrazia come il miglior ordinamento possibile.
D'altro canto dal suo punto di vista il nazionalismo e l'idea di "patria" (uno dei cavalli di battaglia del fascismo) non sono meno corrotte. Così come l'idea di guerra "moderna".
Nel tradizionalismo si distinguono sostanzialmente due "orientamenti". Quello del Re/Guerriero, il cui dominio è l'Azione (rappresentato da Evola stesso) e quello del Sacerdote, che opera nel campo della Contemplazione. Questa seconda "Via" è quella scelta da Guenon, con cui Evola intrattenne rapporti epistolari e accettò consigli e revisioni alle sue opere (il libro di cui mi occupo in questo caso è particolarmente ricco di note bibliografiche e saggi sulle diverse edizioni, permettendo di farsi anche una idea abbastanza completa dei rapporti tra i due, e dell'accoglienza critica del testo, oltre che delle sue revisioni nel tempo).
Evola possiede una erudizione straordinaria, e non ha paura di usarla (anche se questo può sicuramente risultare un po' schiacciante per chi, come me, non conosce praticamente nulla dell'argomento trattato).
Se questo aspetto non vi preoccupa, e vi pensate abbastanza forti dall'accettare un punto di vista radicalmente diverso da quello in cui siete stati - presumibilmente - cresciuti, consiglio vivamente quest'opera.
Io non posso dirmi "convertito" (e comunque mi rimane oscuro, al momento, quale dovrebbe essere il giusto operare per un Tradizionalista che si trovi a vivere nella nostra epoca... forse mi ci vorrebbe un "Traditionalism for Dummies") ma sicuramente "interessato". Non rifiuto in blocco le idee espresse da Evola, anche se molte urtano con le mie convinzioni.
Vi invito, insomma, a lasciare i vostri pre-giudizi alla porta, e provare a buttarvi...

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— Jul 30, 2011 | Add your feedback
- La Crisi del Mondo Moderno (148)
- By René Guénon
- Finished on May 3, 2011
  
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La Crisi del Mondo Moderno

4 people find this helpful
E se avessero ragione *loro*?

Anche se ho letto prima il libro di Guenon, ho ritenuto preferibile leggere (e recensire) prima questo:
http://www.anobii.com/books/Rivolta_contro_il_Mondo_Mod… dato che i due autori parlano della stessa cosa (Il concetto di Tradizione come chiave di interpretazi ... (continue)

Anche se ho letto prima il libro di Guenon, ho ritenuto preferibile leggere (e recensire) prima questo:
http://www.anobii.com/books/Rivolta_contro_il_Mondo_Mod… dato che i due autori parlano della stessa cosa (Il concetto di Tradizione come chiave di interpretazione dell'Uomo) ma con due ottiche diverse e complementari.
Guenon rappresenta la Contemplazione propria del Sacerdote (che è appunto il contraltare, ma nel senso di perfetto equilibrio, non di scontro, con l'Azione propria del Guerriero, parte più congeniale ad Evola) e infatti i suoi toni sono più "morbidi", anche se non meno dirompenti in termini di contenuto.
Sostanzialmente per gli studiosi della Vera Tradizione tutto quello che abbiamo imparato a considerare "progresso umano", e anche il concetto stesso di Storia, rappresenta semai un regresso, la corruzione che dall'Età dell'Oro (dove tutto è regolato dalla Tradizione) ci ha portato nella odierna Età del Ferro, e (presto?) al Ragnarock, al Kali-Yuga, per poi risorgere ad un nuovo ciclo di Età dell'Oro.
Siete liberi di considerare tutto questo un mucchio di fesserie, of course. Il punto è che da più parti non possiamo fare a meno di notare che mentre la parte materiale e pratica della nostra vita si va sempre più "semplificando" e diventa più "confortevole" (questo vale, ovviamente, solo se - come me - siete nati nella parte "fortunata" del mondo) la parte spirituale o, più banalmente, il "significato" della nostra vita diventa sempre più effimero.
Se non accettate questa premessa, difficilmente il libro (pur se più accessibile di quello di Evola) vi darà qualcosa. Ma d'altro canto, probabilmente se non l'accettate non siete su aNobii, e quindi, "che ve lo dico a fare"?

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— Jul 30, 2011 | Add your feedback
- Esoterismo e personaggi dell’Unità d’Italia (15)
- Da Napoleone a Vittorio Emanuele III
- By Pierluigi Baima Bollone
- Finished on Apr 22, 2011
  
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Esoterismo e personaggi dell’Unità d’Italia

1 person find this helpful
"Se questo calcolo avesse un senso, sarebbe inquietante"...

Non ho capito bene se il libro è una raccolta di articoli ideati (o usciti) magari per La Stampa (mi pare di ricordare che l'autore abbia collaborato spesso con il quotidiano torinese) - di sicuro una cosa che manca molto è una struttura o una "architettura" che dia un senso a tutto il lavoro.
Ogni ... (continue)

Non ho capito bene se il libro è una raccolta di articoli ideati (o usciti) magari per La Stampa (mi pare di ricordare che l'autore abbia collaborato spesso con il quotidiano torinese) - di sicuro una cosa che manca molto è una struttura o una "architettura" che dia un senso a tutto il lavoro.
Ogni capitolo tratta una figura diversa, con scelte che in certi casi mi paiono un po' arbitrarie (60+ pagine su Napoleone Bonaparte,15 su Garibaldi...)sia dal punto di vista del "peso" in termini di vicende risorgimentali, sia per l'attinenza alla parte esoterica.
L'autore è sicuramente molto preparato (e fa molta attenzione anche a non prestare mai il fianco a critiche di natura anti-scientifica, nel senso che non perde occasione per indicare che per quanto lo riguarda eventuali eventi sovrannaturali sono riconducibili a trucchi o autosuggestione).
Il risultato finale è che anche se riconosco all'opera il pregio di segnalarci lati insospettabili delle principali figure storiche (Mazzini spiritista convinto, per esempio) non si capisce bene cosa ci voglia dire l'autore, se non - a pensar male - che lui è molto colto e ha letto a sua volta un sacco di libri.

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— Apr 24, 2011 | Add your feedback
- Refactoring SQL Applications (8)
- By Stephane Faroult, Pascal L'Hermite
- Finished on Mar 2, 2011
  
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Refactoring SQL Applications

"Refactoring"?

This book is a sort of "companion" to The Art of SQL (same author).
While I appreciate the style and find it pretty useful, I am a bit disappointed for the choice of title (hence the 4 stars).
"Refactoring" is usually succinctly described as "improving quality without changing the behaviour of a gi ... (continue)

This book is a sort of "companion" to The Art of SQL (same author).
While I appreciate the style and find it pretty useful, I am a bit disappointed for the choice of title (hence the 4 stars).
"Refactoring" is usually succinctly described as "improving quality without changing the behaviour of a given piece of code" - and in this sense the title is more or less adequate. The problem is that the only concept of "quality" in this case regards query efficiency.
I suppose this is more or less what a DBA or SQL expert really cares about, but if you expected patterns (and anti-patterns), the concept of code smells or - maybe more appropriately - how to incrementally redesign your tables to make them "better"... well, this book is not for you.
In fact you are probably looking for "Agile Database Techniques" or some other title. This one is 99% about query rewriting and maybe 1% of other techniques like change indexes or even restructure tables. But always and only in order to improve throughput.
If this is the type of "quality" you are concerned about, I doubt you can find something better. For a more balanced concept of "Refactoring" you should probably check some other book.

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— Apr 1, 2011 | Add your feedback
- Il peschereccio di granchi (24)
- By Takiji Kobayashi
- Finished on Feb 20, 2011
  
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Il peschereccio di granchi

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Orwell in salsa di soia.

Credo di poter affermare che Kobayashi in Italia sia abbastanza sconosciuto. Le esaurienti note introduttive (37 pagine su un libro che ne conta a malapena 120) ci aiutano a capire un po' meglio. Nel 1933, a soli 29 anni, morì in seguito alle percosse ricevute da parte della polizia Giapponese, che ... (continue)

Credo di poter affermare che Kobayashi in Italia sia abbastanza sconosciuto. Le esaurienti note introduttive (37 pagine su un libro che ne conta a malapena 120) ci aiutano a capire un po' meglio. Nel 1933, a soli 29 anni, morì in seguito alle percosse ricevute da parte della polizia Giapponese, che da tempo lo braccava come sovversivo filo-comunista.
La sua colpa, a quanto possiamo capire, fu tentare di opporsi (e di documentare) le tragiche condizioni di sfruttamento in cui una consistente parte della popolazione giapponese si trovava negli anni '30... mentre il Giappone si proiettava con sempre maggior velocità nella modernizzazione (e da lì a poco nella guerra).
La storia in sè è un resoconto abbastanza raccapricciante della vita a bordo di un peschereccio per la cattura e inscatolamento dei granchi, al tempo stesso metafora del Giappone e crudo e realistico "reportage" delle condizioni in cui il proletariato Giapponese era costretto a vivere e lavorare.
Ho dato un punteggio relativamente basso perchè non è esattamente il tipo di lettura che prediligo, ma lo considero importante per farsi un'idea più completa di cosa sia stato il Giappone, in un passato non troppo remoto, aldilà delle idee romantiche che possiamo averne.

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— Feb 28, 2011 | Add your feedback