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- The Last Theorem (16)
- By Arthur C. Clarke
- Reading since Feb 15, 2012
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- Gli umanoidi (250)
- Urania Collezione 100
- By Jack Williamson
- Finished on Feb 14, 2012
  
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Gli umanoidi

il libro si sviluppa su due temi principali: quello degli umanoidi, automi perfetti creati per servire e proteggere l'umanità, e che prendono questo compito fin troppo alla lettera, arrivando a privare gli uomini di qualsiasi iniziativa personale; e quello delle abilità supermeccaniche, ovvero telec ... (continue)

il libro si sviluppa su due temi principali: quello degli umanoidi, automi perfetti creati per servire e proteggere l'umanità, e che prendono questo compito fin troppo alla lettera, arrivando a privare gli uomini di qualsiasi iniziativa personale; e quello delle abilità supermeccaniche, ovvero telecinesi, teletrasporto, telepatia, telurgia eccetera, tutte afferenti alla "psicofisica". il protagonista è uno scienziato che ha elaborato una teoria alternativa all'elettromagnetismo, e viene per questo reclutato per combattere l'invasione delle benevole macchine che riducono all'inazione ogni pianeta abitato dall'uomo.
il romanzo parte prima dell'arrivo degli umanoidi, quando ancora non si conosce la loro esistenza, e solo in seguito questi si impongono come la minaccia combattuta dal protagonista. la storia prosegue con un buon ritmo e numerose sorprese, tuttavia il finale, per quanto logico, lascia insoddisfatti.

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— Feb 15, 2012 | Add your feedback
- Galassia nemica (83)
- Urania 1566
- By Allen Steele
- Finished on Feb 7, 2012
  
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Galassia nemica

un'avventura nello spazio, ambientata nell'universo narrativo di coyote, in cui il protagonista, fuggito clandestinamente da coyote, diventa parte di una missione di contatto con una sorta di federazione galattica di specie aliene.
niente di eccezionale o sorprendente, ma una storia semplice, narra ... (continue)

un'avventura nello spazio, ambientata nell'universo narrativo di coyote, in cui il protagonista, fuggito clandestinamente da coyote, diventa parte di una missione di contatto con una sorta di federazione galattica di specie aliene.
niente di eccezionale o sorprendente, ma una storia semplice, narrata in prima persona in tono leggero, che rende tutto molto scorrevole.

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— Feb 8, 2012 | Add your feedback
- Il quinto principio (133)
- Urania - Supplemento al n. 1553 - 39
- By Vittorio Catani
- Finished on Feb 1, 2012
  
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Il quinto principio

una storia molto vasta, che racconta in sostanza un possibile scenario del futuro prossimo (circa metà del XXI secolo), esasperando le attuali tendenze sociali, econoiche, tecnologiche e culturali fino ai loro limiti più perversi. si tratta di un romanzo "corale" che segue le vicende di diversi pers ... (continue)

una storia molto vasta, che racconta in sostanza un possibile scenario del futuro prossimo (circa metà del XXI secolo), esasperando le attuali tendenze sociali, econoiche, tecnologiche e culturali fino ai loro limiti più perversi. si tratta di un romanzo "corale" che segue le vicende di diversi personaggi sparsi per tutto il mondo, ognuno dei quali fornisce una diversa prospettiva di un mondo (o un "sistema") ormai in rovina, sconvolto dai soprusi dell'umanità e da una serie di catastrofi inspiegabili che colpiscono improvvisamente provocando milioni di morti.
il libro copre tematiche molto vaste, e forse per questo non riesce a essere pienamente convincente, dato che nonostante la corposità alcune sottotrame vengono abbandonante, alcuni personaggi dimenticati. nel complesso la lettura scorre, anche se alla fine sembra che le cose si risolvano troppo in fretta.

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— Feb 1, 2012 | Add your feedback
- 365 Racconti horror per un anno (78)
- By Giulio Leoni, Alan D. Altieri, Dario Tonani, …
- Finished on Jan 21, 2012
  
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365 Racconti horror per un anno

per essere una raccolta di racconti brevi la lettura è piuttosto pesante. sarà che nell'horror è difficile essere originali, specialmente in poche battute, e si cade facilmente nel cliché (dal vampiro al demone ingannatore, dal cannibalismo alla tortura ingiustificata). un buon 10% dei racconti mi è ... (continue)

per essere una raccolta di racconti brevi la lettura è piuttosto pesante. sarà che nell'horror è difficile essere originali, specialmente in poche battute, e si cade facilmente nel cliché (dal vampiro al demone ingannatore, dal cannibalismo alla tortura ingiustificata). un buon 10% dei racconti mi è sembrato del tutto scadente o incomprensibile, quelli buoni sono forse un quarto, memorabili meno di una decina.

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— Jan 22, 2012 | Add your feedback

- Senza veli (798)
- By Chuck Palahniuk
- Finished on Jan 21, 2012
  
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Senza veli

sicuramente non ai livelli di romanzi precedenti, ma anche questa è un'ottima storia confezionata in modo originale. lo stile di palahniuk è noto, con svariati leitmotiv ripetuti all'infinito nel corso del libro, in questo caso tutti a tema cinematografico. ci si può perdere forse tra le migliaia di ... (continue)

sicuramente non ai livelli di romanzi precedenti, ma anche questa è un'ottima storia confezionata in modo originale. lo stile di palahniuk è noto, con svariati leitmotiv ripetuti all'infinito nel corso del libro, in questo caso tutti a tema cinematografico. ci si può perdere forse tra le migliaia di nomi citati ma non sono determinanti per la storia.
dopo i ripetuti tentativi di omicidio (che assumono un tono grottesco) si inizia a intuire quale sia la conclusione, e gli ultimi capitoli come al solito riserva qualche sorpresa.

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— Jan 22, 2012 | Add your feedback
- Seconda origine (7)
- By Manuel De Pedrolo
- Finished on Jan 17, 2012
  
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Seconda origine

la cronaca dei primi cinque anni di vita di due ragazzini sopravvissuti a un'improvvisa e inspiegabile invasione aliena, che annienta praticamente tutta la popolazione e distrugge buona parte degli edifici. i due capiscono presto di essere gli unici rimasti, e al di là della stretta sopravvivenza in ... (continue)

la cronaca dei primi cinque anni di vita di due ragazzini sopravvissuti a un'improvvisa e inspiegabile invasione aliena, che annienta praticamente tutta la popolazione e distrugge buona parte degli edifici. i due capiscono presto di essere gli unici rimasti, e al di là della stretta sopravvivenza iniziano subito a pensare a come porre le basi per una nuova civiltà.
un romanzo insolito, che non si limita a semplici sequenze di survivalismo, ma affida ai due ragazzi il ruolo di portavoce dell'umanità, nella sua accezione più elementare e biologica. non vengono evocati supremi valori per spiegare la fine del mondo né i principi su cui verrà fondato quello nuovo, ma tutto viene misurato con il metro della responsabilità, tanto nei confronti del passato (la civiltà ormai perduta) che del futuro (la civiltà che verrà).
lettura agevole e profonda senza diventare retorica, adatta in particolare ai ragazzi.

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— Jan 18, 2012 | Add your feedback
- I premi Hugo 1995-1998 (55)
- Nord Grandi Opere 33
- By Bruce Sterling, Bill Johnson, James Patrick Kelly, …
- Finished on Jan 15, 2012
  
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I premi Hugo 1995-1998

essendo una raccolta di premi hugo ci si aspetta un buon livello, e lo si trova sicuramente nei tredici racconti (anche se in effetti non mi è sembrato di leggere nessun vero e proprio capolavoro). racconti principalmente di fantascienza, ma anche variazioni sul tema, come quello di Martin (che è un ... (continue)

essendo una raccolta di premi hugo ci si aspetta un buon livello, e lo si trova sicuramente nei tredici racconti (anche se in effetti non mi è sembrato di leggere nessun vero e proprio capolavoro). racconti principalmente di fantascienza, ma anche variazioni sul tema, come quello di Martin (che è una parte delle cronache del ghiaccio e del fuoco), della Willis (un ironico articolo di critica letteraria). i racconti/romanzi brevi spaziano su temi ampi: il contatto con alieni ("berremo un pesce insieme", "pensare da dinosauri"), al viaggio nel tempo ("dove gli angeli temono..."), dall'ucronia ("il treno di lincoln") a storie di decadenza di grandi civiltà ("nell'abisso di olduvai", "le 43 dinastie di antares").
ci si può quindi ritenere soddisfatti, anche se forse a circa vent'anni dall'uscita le idee e le tematiche non appaiono più così fresche come potevano essere all'origine.

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— Jan 15, 2012 | Add your feedback
- I vermi conquistatori (89)
- By Brian Keene
- Finished on Jan 6, 2012
  
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I vermi conquistatori

la storia dell'imminente fine del mondo, narrata in prima persona da un ottantenne solitario della campagna americana. tutto inizia con una pioggia, innaturale e incessante, che per oltre quaranta giorni ricopre tutto il pianeta allagando completamente buona parte dei continenti. ma con la pioggia e ... (continue)

la storia dell'imminente fine del mondo, narrata in prima persona da un ottantenne solitario della campagna americana. tutto inizia con una pioggia, innaturale e incessante, che per oltre quaranta giorni ricopre tutto il pianeta allagando completamente buona parte dei continenti. ma con la pioggia emergono anche cose peggiori, creature terribili che hanno atteso per millenni nelle viscere della terra e ora riemergono affamate.
la storia parte lentamente, mostando prima il mondo completamente allagato, e solo dopo i primi capitoli appaiono i veri e propri "mostri". l'incontro con altri sopravvissuti fornisce poi l'occasione per raccontare quello che avviene in una metropoli completamente allagata, in cui si sopravvive solo sulle cime dei palazzi, per poi tornare al protagonista e allo scontro col boss finale dei vermoni.
la scrittura è semplice ma coinvolgente, e anche nei momenti di scarsa azione si segue con passione il racconto del protagonista. le descrizioni delle creature e degli scontri sono inquietanti ed accurate, riuscendo a utilizzare tutti i sensi (vista, udito, olfatto) per inquadrare i mostri emersi dalla terra. la prospettiva del vecchio che ha già perso quasi tutto nella vita conferisce alla narrazione un tono malinconico che si adatta perfettamente all'apocalissa raccontata.

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— Jan 6, 2012 | Add your feedback
- Schiavi degli invisibili (32)
- By Eric Frank Russel
- Finished on Jan 2, 2012
  
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Schiavi degli invisibili

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la storia parte da alcuni inspiegabili fatti tra i tanti documentati da Charles Fort e li mette insieme, cercando un possible collegamento in grado di dare una soluzione a tutti questi. il quadro che ne emerge è inquietante: una razza di invisibli padroni eterei che "alleva" l'umanità per nutrirsi d ... (continue)

la storia parte da alcuni inspiegabili fatti tra i tanti documentati da Charles Fort e li mette insieme, cercando un possible collegamento in grado di dare una soluzione a tutti questi. il quadro che ne emerge è inquietante: una razza di invisibli padroni eterei che "alleva" l'umanità per nutrirsi delle sue emozioni. dalla scoperta della loro esistenza la battaglia è immediata e difficoltosa, perché solo pensare ai "vitoni" può provocare la morte immediata.
il libro si sviluppa nella prima parte come una vera e propria indagine, in cui il protagonsita cerca di spiegare la morte di numerosi scienziati che sembrano aver fatto una scoperta terribile. in seguito, conclamata l'esistenza dei vitoni, l'obiettivo è quello di eliminarli, mentre questi scatenano le nazioni una contro l'altra.
la storia è avvincente e ben ritmata, e se bisogna trovare un difetto sta forse nella caratterizzazione dei personaggi: il protagonista spaccone, la spalla che fa la figura del fesso, la dottoressa bella e ritrosa, gli scienziati geniali ma sacrificabili, e gli stati uniti come ultimo baluardo della libertà. ma considerando l'alto livello di tensione su cui si mantiene la storia, questi particolari riescono a essere superati senza difficoltà.

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— Jan 6, 2012 | Add your feedback

- Robot 64 (21)
- By Paul Di Filippo, Giuseppe Lippi, Dario Tonani, …
- Finished on Dec 28, 2011
  
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Robot 64

i racconti (sia italiani che stranieri) non mi sono sembrati eccellenti. "l'imperatore di marte" di Allen Steele avrebbe anche vinto un nebula, e non capisco come sia possibile visto che mi pare piuttosto mediocre. carino, ma ha più valore come "tributo" che come racconto in sé. Maico Morellini conf ... (continue)

i racconti (sia italiani che stranieri) non mi sono sembrati eccellenti. "l'imperatore di marte" di Allen Steele avrebbe anche vinto un nebula, e non capisco come sia possibile visto che mi pare piuttosto mediocre. carino, ma ha più valore come "tributo" che come racconto in sé. Maico Morellini confeziona una storia piuttosto banale su cloni e cacciatori, che alla fine non risulta nemmeno del tutto chiara. il racconto di Giuseppe Lippi è in pratica la cronaca di un fatto realmente accaduto. Dario Tonani mette su una breve avventura nell'universo di infect@, divertente ma non incisiva. più interessante "wikiworld" di Di Filippo, ma mi è sembrato troppo leggero rispetto alle potenzialità che offriva l'idea.
gli articoli sono mediamente interessanti, un po' meno quelli di "critica" che mi pare concludano poco, migliori le interviste.

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— Dec 28, 2011 | Add your feedback
- The Windup Girl (117)
- By Paolo Bacigalupi
- Finished on Dec 25, 2011
  
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The Windup Girl

una storia ambientata a bangkok, in un futuro abbastanza vicino in cui, dopo l'esaurimento del petrolio, gli sconvoglimenti climatici hanno cambiato l'assetto mondiale, continue epidemie decimano la popolazione, e quasi tutte le specie vegetali si sono estinte lasciando una variabilità genetica mini ... (continue)

una storia ambientata a bangkok, in un futuro abbastanza vicino in cui, dopo l'esaurimento del petrolio, gli sconvoglimenti climatici hanno cambiato l'assetto mondiale, continue epidemie decimano la popolazione, e quasi tutte le specie vegetali si sono estinte lasciando una variabilità genetica minima tra i sopravvissuti. in questo nuovo mondo il potere è detenuto dalle "calorie companies", multinazionali che detengono il brevetto delle piante resistenti alle epidemie. la thailandia è uno dei pochi paesi ancora indipendente dal dominio delle imprese di calorie, e i giochi di potere per riuscire a conqusitare questo mercato sono la base della storia raccontata.
il libro segue il punto di vista di personaggi diversi: un agente delle multinazionali, un clandestino cinese che cerca di riconquistare il suo prestigio, un capo rivoluzionario che combatte per l'indipendenza del paese (e il suo sottoposto), e una "windup girl", una ragazza creata dall'ingegneria genetica giapponese per servire e ripgare i suoi padroni. le vicende dei personaggi si incrociano, mentre tutti cercando di raggiungere i propri scopi individuali e altre forze si mostrano e impongono il loro potere.
la storia è senza dubbio appassionante, anche per l'originale e credibile ambientazione, ma ho avuto l'impressione che avrebbe potuto essere molto più corta. le cose iniziano a muoversi ben oltre metà del libro, mentre per tutta la prima parte si assiste a scene abbastanza simili in cui i personaggi ribadiscono la loro posizione nel conflitto. inoltre la "ragazza a carica" del titolo mi è sembrato il personaggio meno rilevante di tutta la storia, e anzi rimuovendolo si sarebbe potuto ottenere comunque il climax finale che dipende da una sua unica azione improvvisa.
insomma, idea e ambientazione buone, ma svolgimento non abbastanza "denso" da catturare durante la lettura. infine alcuni appassionati di sf potrebbero inorridire constatando che per tre quarti del libro uno dei personaggi conversa continuamente con un fantasma.

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— Dec 26, 2011 | Add your feedback
- I racconti del sangue e dell'acqua (14)
- By Daniele Picciuti
- Finished on Dec 11, 2011
  
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I racconti del sangue e dell'acqua

dodici racconti divisi in due "cicli" (sangue e acqua), che caratterizzano le storie. il genere è principalmente horror/thriller, solitamente con elementi soprannaturali.
in quasi tutti i racconti il "mostro" (inteso in senso lato, non sempre si trova una vera e propria creatura malefica) sembra ge ... (continue)

dodici racconti divisi in due "cicli" (sangue e acqua), che caratterizzano le storie. il genere è principalmente horror/thriller, solitamente con elementi soprannaturali.
in quasi tutti i racconti il "mostro" (inteso in senso lato, non sempre si trova una vera e propria creatura malefica) sembra generarsi, o almeno adeguarsi, alle morbosità e perversioni umane, e non è un caso che i protagonisti siano coinvolti in bassezze come stupri, violenza fisica, pedofilia.
racconto medio-brevi, in cui si arriva subito al nucleo e si raggiunge con rapidità ma efficacia il dovuto epilogo.

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— Dec 13, 2011 | Add your feedback
- La fortezza di Farnham (247)
- Urania Collezione 079
- By Robert A. Heinlein
- Finished on Dec 8, 2011
  
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La fortezza di Farnham

la storia si divide essenzialmente in due parti: nella prima, un gruppoi di sopravvissuto all'olocausto nucleare cerca di sopravvivere in un mondo tornato allo stato selvaggio, e la tematica e le tecniche survivaliste sono il tema principale. in seguito si scopre dell'instaurazione del nuovo ordine ... (continue)

la storia si divide essenzialmente in due parti: nella prima, un gruppoi di sopravvissuto all'olocausto nucleare cerca di sopravvivere in un mondo tornato allo stato selvaggio, e la tematica e le tecniche survivaliste sono il tema principale. in seguito si scopre dell'instaurazione del nuovo ordine mondiale, in cui il sud del mondo è la nuova elite e schiavizza i bianchi. in questa seconda parte sono più forti i temi della libertà e della cultura.
il protagonista è un anziano americano (molto americano) forte e deciso, che non teme di opporsi al suo stesso figlio nelle situazioni di emergenza. l'obiettivo di far sopravvivere la sua famiglia lo fa divntare dispotico e autoritario, mentre una volta catturato diventa un servo prezioso ma impertinente.
la storia è molto approfondita, e le due ideali parti del romanzo sono entrambe ben articolate. qualche dubbio si può avere sugli ideali di libertà e giustizia inseguiti dal protagonista (che forse avevano più senso quando il libro è stato scritto), ma per il resto i temi sono affrontati dall'autore col solito acume.

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— Dec 13, 2011 | Add your feedback
- Il gioco di Ender (598)
- Biblioteca Cosmo 4
- By Orson Scott Card
- Finished on Nov 30, 2011
  
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Il gioco di Ender

la storia di ender, un bambino cresciuto (e in effetti progettato) per diventare il condottiero dell'umanità contro una razza di insettoidi che ha attaccato la terra. il piccolo viene monitorato e indirizzato fin dalla più tenera età, e messo a dura prova in tutte le successive fasi del suo addestra ... (continue)

la storia di ender, un bambino cresciuto (e in effetti progettato) per diventare il condottiero dell'umanità contro una razza di insettoidi che ha attaccato la terra. il piccolo viene monitorato e indirizzato fin dalla più tenera età, e messo a dura prova in tutte le successive fasi del suo addestramento. nonostante cerchi di negare la sua natura, ender si scopre sorprendentemente portato all'omicidio, e diventerà proprio quello che i suoi insegnanti vogliono.
una fantascienza militare che non si perde tanto nelle operazioni di guerra e nella politica interstellare, ma si sofferma sul lungo addestramento del giovane, quasi un "predestinato". la rivelazione finale è abbastanza famosa, ma evito di citarla. dico solo che forse è un po' stiracchiata, ma accettabile. l'epilogo lascia spazio per i seguiti (che infatti compongono una vera e propria saga), ma è anche abbastanza conclusivo da potersi limitare alla lettura di questo.

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— Dec 1, 2011 | Add your feedback