real_gone Male, 30. Acireale, Italy

Il titolo messo in cima a questa vecchia traduzione, "Katerine Morland", è il nome della protagonista del romanzo Northanger Abbey di Jane Austen, pubblicato postumo nel 1818, ma scritto nel 1803. In esso ci sono chiari echi del soggiorno degli Austen a Bath, la nota località termale inglese, durato fino alla morte del padre dei Jane nel 1801. Gli studiosi dicono che la Austen rimase traumatizzata dal trasferimento dalla sua casa natale nell'Hampshire alla mondana Bath, tanto che nemmeno a essa, che costituisce la vlocation di buona metà del libro, la Austen risparmia la sua sottile, briosa ironia. L'altra location del romanzo è proprio l'abbazia del titolo, pretesto per la scrittrice per fare una divertentissima parodia del romanzo gotico, allora di gran moda. La protagonista, l'anti-eroina Katerine, è appassionata lettrice di questa letteratura, della quale la Austen fornisce una nutrita lista nei primi capitoli del libro (a partire dall'Udolpho di Ann Radcliffe). E caratterizzando la sua eroina come una anti-eroina, svagata e quasi mai consapevole, la scrittrice ci fornisce anche una sottile satira del romanzo sentimentale. In entrambi i casi il procedimento è sempre lo stesso: la Austen si serve di tutti i topoi e gli strumenti dei due generi per rovesciarli o per trattarli umoristicamente, deludendo e smontando spesso i loro fini. Peccato che la scrittura non sia dello stesso livello dei grandi capolavori e, forse per il dichiarato intento parodico, viaggia quasi sempre sulla superficie senza mai andare in profondità.

Anche svestendo i miei panni di cinico non riesco a definire le "cartelle cliniche" dei cosiddetti "pazienti", invitati a scrivere delle loro piccole felicità da due sedicenti dottori, diversamente da banalità. Per la serie "la felicità sta nelle piccole cose". Una rivoluzione copernicana.

Il percorso di autoanalisi dell'autore, volto alla elaborazione del lutto che lo ha colpito, non mi ha coinvolto. Ma ho i miei dubbi che si possa essere coinvolti da cose così tremendamente personali, buttate giù come una specie di flusso di coscienza.

Il paragrafo finale riscatta almeno un pochino il buonismo diabetico e un po' illuso di questo libro.

Alda Giambelluca Kossova, curatrice di questo volumetto Sellerio con la traduzione di un testo russo del XV secolo, è una delle maggiori studiose di Letteratura russa antica. La studiosa fa precedere al testo, da lei stessa tradotto, una bellissima introduzione sulle notizie storiche e sul culto di Pietro e Fevronija, protagonisti di questo "racconto agiografico" (o "agiografia romanzata" - questi i problemi di carattere formale) che mischia magico, miracolistico e fiabesco in una affascinante commistione tipica nella letteratura russa antica.

Un viaggio (in kibitka e non in slitta, a differenza del più celebre viaggio di čičikov alla ricerca delle "anime morte") nell'inferno della Russia di Caterina II, tra le contraddizioni, i privilegi e le ingiustizie della nobiltà e la miseria dei servitori della gleba. Radiščev descrive tutto questo con l'occhio dell'illuminista, articolando il suo viaggio dalla capitale al cuore della Russia in diverse tappe, ognuna delle quali è scena di un problema, di un tema, di un esempio, pretesto di una riflessione, di una invettiva o una predica. Quanto ne ha preso Tolstoj!

Arricchisce questo volume la bellissima introduzione di Franco Venturi che ripercorre la vita e la poetica dello scrittore tratteggiando un ritratto vivido dell'ambiente culturale nel quale crebbero le idee di Radiščev. Purtroppo questa edizione è ormai fuori commercio, ma è possibile leggere il Viaggio nell'ottima edizione della Voland.

Divertente esempio di romanzo picaresco, purtroppo monco del finale, con una eroina che ricorda le imprese di una Moll Flanders, ma senza i suoi numerosi viaggi. L'autore, Michail Čulkov, fu un autore satirico settecentesco (più celebre la sua raccolta di storie boccaccesche, Il motteggiatore) che, prima di impiegarsi nell'amministrazione zarista, fu un buon intellettuale illuminista: la sua Cuoca avvenente è anche una satira di costume della piccola nobiltà di provincia e dei funzionari delle amministrazioni locali dell'Impero.

Chiude il testo una interessante postfazione del curatore e traduttore Gino Sitran.