Saralife Female, 34. Torino, Italy

Lettura curiosa e scorrevole, intrapresa dopo aver visto il film "La papessa".
Nonostante l'approccio sia quello di un saggio storico non si incontra la pesantezza di una struttura troppo accademica. Capitoli brevi, tematici e con molti riferimenti bibliografici.
Lascia qualche domanda e la voglia di approfondire tematiche ad ampio respiro...

(recensito su www.korazym.org)

Tra curiosità e studio scientifico, oltre l’apparenza: un testo “sempreverde”, la cui prima edizione risale al 1938, cioè agli anni in cui l’autore, alto funzionario dell’UNESCO, ha fondato “Il Collegio di sociologia” con Georges Bataille e Michel Leiris. Roger Caillois presenta il “mito come luogo dove si incontrano le spinte più segrete della psiche individuale e le pressioni più inquietanti dell’esistenza sociale”, una dinamica che scorre di pari passo con l’evoluzione dell’uomo e della società, delle sue paure e dei suoi desideri. L’autore ha scelto alcuni esempi per addentrarsi nel labirinto dei fatti e del sentire cercando di definire la natura e la funzione del mito su alcuni passaggi che accomunano gli studi da lui svolti.

Tante le domande che costellano il quadro che Caillois tratteggia del mito, prima fra tutte, da che cosa dipende la presa dei miti sulla sensibilità. Un tempo intere società prestavano fede e attualizzavano i miti con dei riti, ora che sono morti “essi non cessano di proiettare la loro ombra sull’immaginazione dell’uomo e di provocarvi una certa esaltazione”.
Con parallelismi tra la mitologia delle situazioni e quella degli eroi, lo studio di questi fenomeni “può diventare un metodo di prospezione psicologica”. Vi sono alcune coordinate che accompagnano la definizione di mito: evocazione e capacità lirica.

E’ pensiero comune relegare il mito unicamente alla sfera della letteratura e a un ordine estetico legato alla lettura che varia a seconda dell’individuo. “Il mito, al contrario, appartiene al collettivo, giustifica, sostiene e ispira l’esistenza e l’azione di una comunità”. Il libro si apre con un saggio sulla mantide religiosa e sulle fantasie che questo insetto ha suscitato nelle varie epoche e culture, a cominciare dal nome “mantis” che significa “profetessa”. La storia prende avvio dal folclore e dall’onomastica e, poco per volta, si arricchisce. Si riferisce persino che San Francesco Saverio avrebbe fatto cantare un cantico da una mantide; altri autori notano come in Provenza il nido dell’insetto sia considerato rimedio indiscusso contro i geloni e il mal di denti; in Cina le mantidi vengono allevate in piccole gabbie di bambù per osservarne i combattimenti; in Romania, dove la mantide è conosciuta come “monaca” (calugarita), abbondano le leggende che la vedono protagonista, per giungere fino in Asia e America Latina. Ancora, tra le pagine, il mimetismo animale per affrontare il problema della distinzione del reale dall’immaginario.

“E’ accertato che in numerose civiltà i miti hanno risposto a bisogni umani abbastanza essenziali… Ma, nella società moderna non si vede bene come si soddisfino questi bisogni e da che cosa sia assicurata la funzione del mito”. Per sciogliere questo interrogativo un passo avanti, al termine della terza parte, il saggio “Parigi, mito moderno”: un viaggio attraverso i secoli e le grandi personalità (i loro pensieri e scritti) che hanno contribuito a ravvivare e mitizzare l’immagine di questa città, “promozione dello scenario urbano alla qualità epica”. La città ha talvolta un che di magico e affascinante, misterioso e artistico. Tante le opere di autori francesi (da Ponson du Terrail a Règis Messac, da Pierre Véry a Victor Hugo con “Les Misérables”) che nel titolo riportano il nome della città aumentandone la carica di fascino mitizzante: narrazioni a tutto campo che descrivono i sobborghi così come i quartieri “bene”, i ponti e le piazze per arrivare fino al famoso Louvre.

Conclusione? “L’intrattabile curiosità dell’uomo si rivolge in primo luogo a quei misteri così stranamente limitrofi alla sua coscienza lucida”… e il mito prosegue…

(recensito su www.korazym.org)

Un prologo e un epilogo: la struttura del libro si presenta molto chiara nella sua circolarità. Eppure tra le pagine si cela un viaggio in una terra priva di confini: passato e presente si fondono, i colori sfumano e lo spirito del lettore si sente vivo nell’incontro con una cultura che tanto distante non è… “In quel Paese la terra aveva il colore delle spezie e l’aria il loro profumo. Le montagne erano rosse come paprika piccante, rossi i villaggi di fango arroccati tra le rocce, rossa la pelle degli abitanti”. Così inizia la narrazione di Francesca Giacché, insegnante di Lingua e cultura tedesca: un racconto che passa attraverso le sensazioni e le percezioni per andare alla scoperta di un popolo e delle sue tradizioni nel modo più autentico possibile.

Una citazione di Claudio Magris, all’inizio, disarma - e contemporaneamente affascina - chi intraprende la lettura: “Il libro, come ogni viaggio, non è mirato a una specifica meta; è una mescolanza di programma e casualità… Proprio come quando incontriamo qualcuno e ci fermiamo, litighiamo, oppure ci innamoriamo, senza sapere bene dove ci portano i nostri passi”.

“Incontri” e “Leggende” sono le due sezioni che racchiudono le tappe di quest’avventura. Avvicinarsi a un’altra cultura con delicatezza e rispetto, curiosità e voglia di condivisione. Rituali e abitudini che non appartengono al mondo occidentale interrogano uomini – occidentali - che pensano di conoscere le risposte a domande avvolte nel mistero della vita. L’autrice cerca di andare incontro a uomini nuovi con occhio attento alle differenze che arricchiscono la conoscenza reciproca. Sogno e memoria sono coordinate inscindibili in questo viaggio durante il quale spesso si parla di un valore del tempo relativo ma importante per l’armonia dell’uomo con la natura. Ancora, leggende che si intrecciano con la storia e si ritrovano nel pensiero comune: sultani che difendono il proprio paese e carovane che attraversano il Sahara, clan di berberi che si riuniscono per ricordare la nascita dei laghi innamorati e principesse che abitano palazzi imperiali… Di pagina in pagina prende forma il volto del Marocco conosciuto da Giacchè: una descrizione priva di luoghi comuni, intrisa di “casuale” quotidianità e passione per le origini di un paese avvolto in un alone mitico…

Immagini che trasportano il lettore nel cuore del Marocco. Dai bazar ai suk, dalle vie strette che sfociano in un mercato affollato di gente agli spazi sconfinati che si perdono a vista d’occhio dalle cime dei monti. “Centinaia di muli con carichi impossibili sul basto andavano e venivano… passavano spintonando chiunque non fosse abbastanza veloce nello scansarsi”… “Sul pavimento di terra battuta erano stese delle stuoie; in fondo, addossato al muro e ricoperto di pelli di pecora e cuscini c’era una specie di divano e sopra questo, appeso alla parete, un kilim variopinto: non c’erano finestre e i muri erano imbiancati a calce”… “L’oceano entrava proprio li davanti, da un varco di una decina di metri aperto sulla scogliera; le onde s’infrangevano con un tuono sulla barriera di roccia”… “Sulle pendici aride pascolavano come potevano le greggi, sorvegliate da pastori anziani o bambini che, malgrado non ci fossero né villaggi né capanne per decine di chilometri, non sembravano affatto preoccupati dell’incipiente calare della sera”…