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Books (224)

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- Buskashì (2135)
- Viaggio dentro la guerra
- By Gino Strada
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- La ragazza Houdini (173)
- By Martyn Bedford
- Reading since May 2010
  
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La ragazza Houdini

Un libro abbastanza anti-convenzionale per quanto riguarda il linguaggio e la tecnica narrativa usata dall'autore, che mostra di saperci davvero fare. Interessante la figura del protagonista, Red, un prestigiatore molto capace ed estremamente ferrato nell'arte dell'illusionismo. Il libro si apre con ... (continue)

Un libro abbastanza anti-convenzionale per quanto riguarda il linguaggio e la tecnica narrativa usata dall'autore, che mostra di saperci davvero fare. Interessante la figura del protagonista, Red, un prestigiatore molto capace ed estremamente ferrato nell'arte dell'illusionismo. Il libro si apre con la descrizione del suo incontro con la venticinquenne Rosa e del colpo di fulmine che scocca fra i due. Così come un prestigiatore porta il pubblico a focalizzarsi su particolari irrilevanti, mentre il vero inganno avviene altrove, così Rosa (la "ragazza Houdini") riesce - in un anno di fidanzamento con Red - a celare a quest'ultimo il suo travagliato passato. Al mago toccherà, quando ormai sarà troppo tardi, scoprirlo, in un viaggio fra Inghilterra e Olanda. Nella prima parte non succede un granché e si potrebbe pensare di star leggendo un libro di riflessioni e ricordi; più avanti, tuttavia, avviene una svolta importante e gli eventi prendono a succedersi con maggiore rapidità, ma senza mai assumere un ritmo travolgente. Nella quarta di copertina questo libro è definito come "thriller-psicologico", ma credo non convinca completamente né nell'uno né nell'altro senso. Alcune trovate sono molto azzeccate e strappano un sorriso per l'arguzia, ma i personaggi ben delineati - a cui ci si affeziona - sono pochissimi. Il finale, poi, è un po' deludente.

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— May 25, 2010 | Add your feedback
- The Pillars of the Earth (800)
- By Ken Follett
- Finished in May 2010
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The Pillars of the Earth

Sono alla 140° pagina... La mia lettura in lingua inglese è relativamente lenta quindi finirò il libro probabilmente nell'anno nuovo!

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— Oct 31, 2009 | Add your feedback
- Il Maestro e Margherita (20912)
- By Mikhail Bulgakov
- Finished on Oct 4, 2009
  
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Il Maestro e Margherita

Questo libro è splendido: ci ho messo un'eternità a leggerlo a causa di impegni, non perché fosse poco stimolante o attraente come lettura.
Inoltre, come ogni grande romanzo, sono certo di averne compreso/goduto solo una piccola parte. Merita sicuramente una rilettura!

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— Oct 6, 2009 | 1 feedback
- Il profumo (18302)
- By Patrick Süskind
- Finished on Jul 13, 2009
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- L'universo elegante (1069)
- Superstringhe, dimensioni nascoste e la ricerca della teoria ultima
- By Brian Greene
- Finished on Jul 2, 2009
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- Tutte le cosmicomiche (808)
- By Italo Calvino
- Finished on Jun 3, 2009
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- I corsari delle Bermude (29)
- "La crociera della Tuonante" e "Le avventure di Testa di Pietra"
- By Emilio Salgari
- Finished on May 1, 2009
  
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I corsari delle Bermude

Sono quasi al termine di questo tomo di circa 700 pagine, cosicché mi sento in grado di poter dare il mio personalissimo (e opinabile) giudizio complessivo; purtroppo non mi ha molto soddisfatto come lettura, per vari motivi: anzitutto mi aspettavo molto di più, perché immaginavo questo fosse uno di ... (continue)

Sono quasi al termine di questo tomo di circa 700 pagine, cosicché mi sento in grado di poter dare il mio personalissimo (e opinabile) giudizio complessivo; purtroppo non mi ha molto soddisfatto come lettura, per vari motivi: anzitutto mi aspettavo molto di più, perché immaginavo questo fosse uno di quei romanzi appassionanti in grado di tenerti incollato alla pagina per ore e ore, mentre invece è pieno zeppo di dialoghi un po’ monotoni. Sia ben chiaro che non c’è niente di male nei dialoghi, se sono ben fatti: il problema è che quelli di questo libro non lo sono affatto, visto che il 40% del tempo viene impiegato dai due protagonisti (Piccolo Flocco e Testa di Pietra) nel dire quanto sono fighi, intelligenti, lesti, bravi, integerrimi, astuti, forti, resistenti, etc… i Bretoni di Batz o di Poulguen. All’inizio può risultare una trovata simpatica e anche abbastanza caratterizzante, ma alla lunga stanca… I personaggi sono delle macchiette, tutti perfettamente e immancabilmente virtuosi, abili, coraggiosi, integerrimi: mai, in settecento pagine, uno di loro tentenna, ha qualche dubbio o semplicemente soffre per qualcosa. Sono piuttosto sempre dietro a ridere, scherzare o a fare goliardate, per non parlare di quant’è ridicolo Testa di Pietra quando si commuove (la commozione dura a malapena una riga e mezzo ed è sempre per motivi assolutamente futili: *Dopo una scazzottata* “Oh, mi sgorga una lacrima nel pensare al non soddisfatto amore fra Mary di Wentwort e il baronetto sir McLellan!” *fine della commozione*).
A rileggere questa mia recensione mi accorgo che fino ad ora sono stato particolarmente cattivo; non tutto è in fin dei conti da buttare: l’ambientazione storica è interessante (siamo ai tempi della conquista dell’indipendenza da parte dei neo-nati Stati Uniti) e se sorvoliamo sui dialoghi “superflui” le avventure di questi corsari sono abbastanza gradevoli, anche se alcune situazioni si ripetono più e più volte in maniera analoga (qualcuno mi spiega perché in questo libro il mare non può mai essere calmo? Cinque volte su sei è in tempesta! Sarà mai possibile?). Tra i tre racconti il primo è il più caruccio (preso singolarmente meriterebbe anche 3 stelline su 4), il secondo consiste sostanzialmente una successione di naufragi (piuttosto insulso l’arrivo dei protagonisti su una nave da carico piena di animali selvatici e senza neanche un uomo a bordo), mentre nel terzo almeno compaiono gli indiani a movimentare la scena.
Questo trittico di avventure, insomma, non mi ha esageratamente sconfinferato… Probabilmente, vista la popolarità di Salgari, i cicli dei Pirati della Malesia o dei Corsari delle Antille meritano qualcosina in più di questo “I corsari delle Bermude” che, a mio parere, non va oltre un 2/4 stretto stretto.

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— May 1, 2009 | Add your feedback
- I 36 stratagemmi (683)
- L'arte segreta della strategia cinese
- Finished on Mar 10, 2009
  
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I 36 stratagemmi

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Un saggio senza dubbio evocativo: l’intento è quello di illustrare i 36 stratagemmi, ovvero una “summa” della tattica bellica orientale che, a detta dell’autore, “aiuta a trionfare in ogni campo della vita quotidiana”. Il libro è infatti diviso in 36 capitoli strutturati in: introduzione (che compre ... (continue)

Un saggio senza dubbio evocativo: l’intento è quello di illustrare i 36 stratagemmi, ovvero una “summa” della tattica bellica orientale che, a detta dell’autore, “aiuta a trionfare in ogni campo della vita quotidiana”. Il libro è infatti diviso in 36 capitoli strutturati in: introduzione (che comprende la citazione dello stratagemma nonché un “commento” e una “spiegazione” in versi o in prosa tratti da altre opere della filosofia orientale), commento dell’autore (di circa un paio di pagine, in cui si interpreta lo stratagemma con più dettaglio acciocché il lettore occidentale possa comprenderlo meglio) e un’illustrazione storica (che racconta un episodio bellico della storia della Cina in cui è stato perfettamente applicato lo stratagemma in questione).
Senza dubbio le illustrazioni storiche sono la cosa più intrigante e interessante del libro: vengono raccontate brillantemente, soffermandosi sui risvolti più sottili d’applicazione degli stratagemmi e sul profilo psicologico di condottieri di cui gli occidentali sanno pochissimo se non nulla. Al lettore viene quasi da insospettirsi perché sembrano scene tratte da un film, in cui i piani le strategie funzionano sempre e i “buoni” ineluttabilmente vincono come nelle sceneggiature hollywoodiane.
Una cosa è certa: questi stratagemmi sono una buona occasione per riflettere ma escludo che possano essere applicati in ogni campo della vita quotidiana. Certo, la loro completezza e universalità non è difficile da dimostrare in quanto per ogni stratagemma esiste anche il suo contrario o opposto (secondo la filosofia yin-yang) e quindi viene giocoforza coperta tutta la possibile casistica (con la raccomandazione che sta al saggio applicare lo stratagemma giusto al momento giusto, ma grazie al piffero!!); questo però non significa che gli stratagemmi siano applicabili nella vita di tutti i giorni: in definitiva si tratta di tecniche offensive atte a sbaragliare, confondere, intimorire, ingannare, sconfiggere un nemico e non viene neanche presa in considerazione un’ipotesi di fratellanza, collaborazione e amicizia; ok, ok, sono stratagemmi bellici, ma la vita non è mica una guerra continua!! Per il costo non eccessivo (10€) può valere la pena di leggere questo libro.
Per leggere l’elenco dei 36 stratagemmi e farsi un’idea:
http://guide.supereva.it/filosofie_orientali/interventi…

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— Mar 10, 2009 | 1 feedback
- Che cos'è la vita? (169)
- La cellula vivente dal punto di vista fisico
- By Erwin Schrödinger
- Finished on Mar 1, 2009
  
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Che cos'è la vita?

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“Che cos’è la vita” è un bellissimo libro scritto negli anni ‘40 a partire dalle lezioni che il grande fisico E. Schrödinger ha tenuto al Trinity College (la traduzione è di Mario Ageno, fisico italiano dei quegli anni). Leggerlo fa una strana impressione: al tempo non era ancora stato scoperto il D ... (continue)

“Che cos’è la vita” è un bellissimo libro scritto negli anni ‘40 a partire dalle lezioni che il grande fisico E. Schrödinger ha tenuto al Trinity College (la traduzione è di Mario Ageno, fisico italiano dei quegli anni). Leggerlo fa una strana impressione: al tempo non era ancora stato scoperto il DNA, ma Schrödinger vi allude con frasi che sorprendono per l’intuizione straordinaria che rappresentano. L’intero discorso si snoda attorno all’ipotesi che, all’interno dei cromosomi e dei geni, vi sia un “codice” (!!) formato da una sequenza di elementi isometrici e da una struttura, che l’autore chiama “cristallo aperiodico”, i cui atomi sono talmente numerosi da permettere un numero infinito di combinazioni. Il tutto si intreccia con la teoria dei quanti: tramite essa, Schrödinger vuole dimostrare che questo cristallo è abbastanza “solido” da non essere influenzato dai moti di agitazione termica, cosicché le mutazioni si caratterizzano come un evento sufficientemente raro da non essere patologico (per avere successo, si dice nel testo, le mutazioni non devono essere troppo frequenti, altrimenti il gene mutato non avrebbe tempo per diffondersi e – anzi – si creerebbero dei danni alla specie). A questo punto ci si potrebbe spaventare: quante formule avrà utilizzato Schrödinger per questa sua dimostrazione che incrocia teorie avanzate di fisica e biologia? La risposta è: due di numero, peraltro non “obbligatorie” da afferrare e messe lì solo come complemento. Interessantissimo poi il monito che lancia contro l’esposizione ai raggi X, che sono sufficientemente energetici da alterare il “cristallo” e generare mutazioni in numero sufficiente da essere dannose.
L’ultima parte del libro fa infine notare una cosa affascinante: se l’entropia è un’unità di misura del disordine/omogeneità (o dell’ordine/disomogeneità, se cambiata di segno), gli esseri viventi sono entità a bassissima entropia: cosa c’è di più morto di un inerte blocco di materia in cui la densità, temperatura ed energia si è uniformata in tutti i suoi punti (= massima omogeneità = massima entropia)? Piuttosto, un essere vivo deve tenere ben distinte e ordinate le sue parti, così come il cristallo aperiodico, per poter essere fondamento della vita, deve necessariamente costituire una delle strutture a più bassa entropia dell’intero universo. L’aumento dell’entropia è però un fenomeno inevitabile, al quale i viventi si oppongono nutrendosi di cibo, cioè di entropia negativa.
A chi volesse leggere questo libro dico di perseverare: l’inizio inganna, il meglio viene dopo! Inoltre consiglio di armarsi di matita per poter sottolineare le parti salienti e tornare ogni tanto indietro a rileggerle, cosa obbligatoria per i saggi molto densi, con così tanto da scoprire in così poche pagine.

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— Mar 1, 2009 | 1 feedback

- Ghiaccio-nove (2092)
- By Kurt Vonnegut
- Finished on Feb 14, 2009
  
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Ghiaccio-nove

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Credo che, dei libri di Vonnegut letti fin'ora, questo sia uno dei più complessi. Non si fraintenda quest'affermazione: lo stile è semplicissimo, diretto e scarno (niente periodi lunghi o complicati, niente parole difficili, il testo si segue con incredibile leggerezza e a volte è anche incredibilme ... (continue)

Credo che, dei libri di Vonnegut letti fin'ora, questo sia uno dei più complessi. Non si fraintenda quest'affermazione: lo stile è semplicissimo, diretto e scarno (niente periodi lunghi o complicati, niente parole difficili, il testo si segue con incredibile leggerezza e a volte è anche incredibilmente divertente), mentre la complessità (enorme) è sotterranea, dentro il testo, nascosta sotto l'ironia e il disincanto che pervade ogni pagina. C'è probabilmente più succo in questo libricino di neanche 200 pagine che in un intero trattato di sociologia.
Essenzialmente questo è un libro sulla stupidità del genere umano (stupidità che viene fatta coincidere con la sua violenza), nonché sulle incongruenze della religione e della società, sui limiti e le ragioni della scienza, sui giochi del destino e su mille altre cose. Quasi tutta la vicenda ruota attorno a due elementi: il fantomatico ghiaccio-nove, pericolosissima sostanza creata in laboratorio (messa a contatto con l'acqua, la trasforma immediatamente in ghiaccio, innescando una pericolosa reazione a catena in grado di annientare il pianeta: non a caso il creatore di questa sostanza è, in questa storia, lo stesso scienziato creatore della bomba atomica) e l'altrettanto fantomatica quanto assurda religione chiamata "Bokononismo", i cui precetti sono negati dal suo stesso profeta (Bokonon).
Il messaggio principale è quello di cui ho parlato poco fa, cioè l'incapacità dell'uomo di imparare dai suoi errori, ma sono sicuro che ce ne siano mille altri, persi per strada durante la lettura.
In sintesi: un bellissimo libro, ma bisogna leggerlo con attenzione, senza fermarsi al primo strato, ma andando più a fondo.

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— Feb 14, 2009 | Add your feedback
- Fahrenheit 451 - Cronache Marziane (788)
- By Ray Bradbury
- Finished on Feb 3, 2009
  
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Fahrenheit 451 - Cronache Marziane

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I due capolavori di Ray Bradbury raccolti in un unico libro: con poco più di 5€ mi sono portato a casa due meravigliose opere d'arte!
"Fahrenheit 451" è un libro sui libri, la distopia affascinante di un mondo in cui i libri vengono bruciati e il pensiero unico viene diffuso attraverso la tele ... (continue)

I due capolavori di Ray Bradbury raccolti in un unico libro: con poco più di 5€ mi sono portato a casa due meravigliose opere d'arte!
"Fahrenheit 451" è un libro sui libri, la distopia affascinante di un mondo in cui i libri vengono bruciati e il pensiero unico viene diffuso attraverso la televisione, l'arma che il governo utilizza per effettuare un controllo ossessivo sulla società. Il protagonista è Guy Montag, un Milite del Fuoco, il cui lavoro è quello di scovare i libri, ovunque essi siano, e distruggerli col getto del suo lanciafiamme. Due eventi però sconvolgono la sua vita: il primo è l'incontro con una ragazza, Clarisse, da tutti creduta pazza, i cui genitori non guardano la televisione preferendo sedersi in veranda chiacchierando (gesto estremamente eversivo) e che mostrano una felicità e una serenità che a Montag mancano; il secondo evento catalizzatore della ribellione di Montag è la lettura di un breve trafiletto di un libro, il quale lo porterà a salvare alcuni tomi e a nasconderli.
Un libro decisamente denso di immagini forti, affascinante quasi in maniera malsana (come non rimanere affascinati dalla maligna bellezza dei roghi?), molto inquietante per la sua attualità. Il messaggio più bello, a mio parere, è il meraviglioso inno alla bellezza dell'arte che emerge nella parte finale del libro.
Cronache Marziane, se possibile, è ancora più bello: è una raccolta di racconti che vanno dagli albori degli anni 2000 fino al 2026 e che narrano la colonizzazione umana di Marte (probabilmente una metafora della brutale colonizzazione europea dell'America e del mito della frontiera), dai primi insuccessi fino ad un progressivo "terraforming" del Pianeta Rosso. Ma non è un semplice affresco fantascientifico: è un condensato di racconti grotteschi, a volte comici, altre volte drammatici e commoventi. Quest'antologia è davvero un libro "completo", che suscita emozioni di ogni tipo grazie alla curiosa commistione di generi che lo caratterizza.

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— Feb 4, 2009 | Add your feedback
- L'anima dei demoni (297)
- Warcraft - La guerra degli antichi
- By Richard A. Knaak
- Finished in 2008
  
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L'anima dei demoni

[Ho fatto il commento sulla trilogia sotto il libro "L'Abisso"]

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— Feb 3, 2008 | Add your feedback
- L'Abisso (266)
- Warcraft - La guerra degli antichi
- By Richard A. Knaak
- Finished in 2008
  
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L'Abisso

Essendo per me questo un periodo molto complicato e pieno di impegni, avevo bisogno di una lettura distensiva, che mi rilassasse e non mi facesse pensare a nulla. Così mi sono affidato al buon vecchio fantasy e, per caso, ho trovato questa trilogia in libreria.
Certo non sarà un capolavoro del ... (continue)

Essendo per me questo un periodo molto complicato e pieno di impegni, avevo bisogno di una lettura distensiva, che mi rilassasse e non mi facesse pensare a nulla. Così mi sono affidato al buon vecchio fantasy e, per caso, ho trovato questa trilogia in libreria.
Certo non sarà un capolavoro del settore, certo è letteratura di svago e di consumo che non ti lascia nulla dentro, certo un po' si sa che queste storie si somigliano un po' tutte... Però come libro mi ha davvero preso e non vedevo l'ora di arrivare alla pagina successiva. Non male, se avete voglia di non pensare a nulla!

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— Feb 3, 2008 | Add your feedback
- Il pozzo dell'eternità (349)
- Warcraft - La guerra degli antichi
- By Richard A. Knaak
- Finished in 2008
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