Cornelio Corvo insegna criminologia all’Università di Bologna, professore esigente ma simpatico ai ragazzi. Il commissario Antonio Aiello, napoletano verace dagli occhi blu, gli chiede una consulenza. Due barboni, due punkabbestia sono morti in pochi giorni in circostanze sospette: in città potrebbe esserci un serial killer. Le vittime sono morte intossicate da una sostanza misteriosa, nella solitudine notturna dei vicoli del centro storico, e l’assassino ha sottratto loro qualche monile come trofeo. Quando un altro senzatetto è trovato ucciso, Corvo e Aiello capiscono che i loro timori sono fondati. Un serial killer è però un soggetto abusato nei gialli, e, come dice lo stesso autore tramite i suoi protagonisti, gli omicidi di emarginati sociali come i punkabbestia suscitano poca partecipazione. Una storia intriga se ci si può immedesimare in uno dei protagonisti. La trama ha qualche incongruenza, abbondano i predicozzi sociali e la filosofia spicciola. Mattia Bagnoli alterna nel racconto in prima persona le vicende del professore e del commissario, generando una sgradevole sensazione di disagio e confusione. Il linguaggio è semplice e diretto, con qualche concessione alla moda delle espressioni dialettali; lo stile colloquiale venato d’ironia rende scorrevole la lettura. Sconcerta però l’alternanza di espressioni ricercate e di licenze grammaticali. I personaggi sono un po’ stereotipati con qualche luogo comune su emiliani e napoletani. Le avventure erotiche di Cornelio, solitario ma pronto all’incontro mordi e fuggi con una studentessa, una prostituta o una vicina di casa, vorrebbero essere divertenti, con un umorismo da blogger, ma sono scontate e fastidiose. Protagonista è Bologna, con i suoi portici e i vicoli del centro storico, la sua dimensione limitata e confortevole, che non è solo uno sfondo ma parte integrante della narrazione. Più romanzo di costume che giallo, è un racconto leggero e poco impegnativo che affonda nella noia d’interminabili monologhi.