Durante il terremoto che colpì Messina nel 1793 il marchese di san Floridio passa a miglior vita. Suo nipote Ferdinando, un giovane intraprendente, brillante e scapestrato, durante una messa in suffragio dello zio finisce in una delle sue cappelle e lì vi si addormenta. Risvegliatosi a notte fonda, vede qualcuno, che a lui sembra a prima vista un fantasma, aggirarsi nella cappella e poi scomparire attraverso un muro.
Dopo l’iniziale e comprensibile spavento il ragazzo decide di indagare sull’arcano finendo così invischiato in una storia fatta di intrighi, misteri, tradimenti e vendette che hanno come protagonista una sfortunata coppia e il loro amore finito tragicamente.
Alexander Dumas, da grande scrittore quale era, spaziava in ogni campo della letteratura e questo suo breve e sconosciuto romanzo ne è una prova, una storia dal sapore iniziale velatamente gotico ma che si trasforma in un intrigante e affascinante vicenda avventurosa stile cappa e spada con in sottofondo la bellezza e la melodrammaticità della Sicilia con tutta la sua prorompente passionalità.
Un piccolissimo romanzo che si legge che è un piacere e che si colloca per me allo stesso livello dei suoi più noti romanzi.