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- Sacred Marriage (4)
- Celebrating Marriage as a Spiritual Discipline
- By Gary Thomas
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- If on a Winter's Night a Traveler (258)
- By Italo Calvino
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- The Prodigal God (3)
- Recovering the Heart of the Christian Faith
- By Timothy Keller
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Reading since Oct 17, 2010
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- 1Q84 (3427)
- BOOK 3
- By Haruki Murakami
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Finished
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- 盛世 (586)
- 中國．2013年
- By 陳冠中
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Finished
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2013年，世界經濟崩潰，唯有中國安然避過劫難，開始千年一遇的盛世。
看過 When China Rules The World: The End of The Western World and The Birth of A New Global Order 後，我寫道：「實在不能相信，在我們眼前的中國人，原來不相信民主自由是普世價值。沒有民主，不是因為共產黨，而是因為中國的文化，實在令人難以釋懷。」在陳冠中的小說《盛世》，我得到同樣的領悟。小說中的國家領導人說：「我想跟你們說的是，沒錯，中央主管宣傳的部門是做了些工作，但這也不過是順水推舟，如果不先是老百姓自己想忘記，我們也不可能強迫大家 ... (continue)
- — Jul 4, 2010 | Add your feedback
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- The Idiot (254)
- By Fyodor M. Dostoevsky
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Not Started
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花了一年兩個月的時間，終於看完 Dostoyevsky 這本七百多頁的小說：The Idiot。我不打算嘗試用三言兩語去說一本七百多頁的小說到底說了些什麼，有興趣的可以看看 plot overview。
The Idiot 的故事，最後以悲劇告終。但這裡的悲劇，不是指主角的遭遇可憐或者命途坎坷。而是，作者所描繪十九世紀末的俄國社會，甚至是人性本身，沒有任何出路。
主角 Prince Lev Nikolayevich Myshkin（即是旁人稱為 The Idiot 的王子），是故事中的 Christ figure。他以完全的愛去接納身邊每一個人，只顧別人的事，不顧自己的面子甚至是幸福。就算 ... (continue)
- — Jul 3, 2010 | Add your feedback
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- When China Rules the World (9)
- The End of the Western World and the Birth of a New Global Order
- By James MacGregor Burns, Martin Jacques
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Finished
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When China Rules The World 的副題已經將本書的主旨點明，隨著中國崛起，由西方文明所代表的世界觀將會全面改寫，全球進入新秩序。
作者指出，一個佔全球人口五份之一的國度的崛起，將根本改變人們對何謂現代化的觀念。現代化不再等同於西化。中國，以獨特的歷史觀，必然會在主宰全球秩序時，給現代化下新的定義。最簡單不過的例子是在金融海嘯後，西方所代表的自由主義經濟觀受到強烈質疑，「北京共識」之說此起彼落。更重要的是，中國不會走上西方自由民主的道路，而會在中國崛起的背景下，恢復其泱泱大國的心態，在中華文明的軌跡上重拾其光采，主導世界潮流。
對於作者的說法，我想基本上已經不能說是預測 ... (continue)
- — Jul 3, 2010 | 2 feedbacks
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- Everything Must Change (4)
- Jesus, Global Crises, and a Revolution of Hope
- By Brian McLaren
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Reading since Jun 1, 2010
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- The Shadow of the Wind (827)
- By Carlos Ruiz Zafon
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Finished on Jun 1, 2010
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*** This comment contains spoilers! ***
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Carlos Ruiz Zafón 所著的 The Shadow of The Wind 是一是好看的書。好看的意思是，看得很快樂，被情節深深吸引，有一個很愉快的閱讀經驗。這是很難得的，有時看小說，看到最後爛尾收場，發現原來一切陰謀背後的企圖是那麼「不外如是」﹝好像 Lost Symbol﹞，真的叫人無名火起，覺得被作者欺騙感情。The Shadow of The Wind 引人入勝的地方，在於雖然讀者所遇到的巧合數之不盡，某些情節也矯揉造作，但推動情節的原動力完全合情合理，因為在愛情、驚險、偵探、歷史、戰爭等等的面紗下，這是一個關於救贖的故事。
救贖，往往是人在經過萬般苦毒後，怎能坦然 ... (continue)
- — Jun 2, 2010 | Add your feedback
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- The Shack (256)
- "Where tragedy confronts eternity..."
- By William P. Young
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Finished
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故事主角的女兒慘遭殺害，神邀請主角，回到女兒遇害的小屋，在小屋內與神見面。
我想，一面看這故事，一面要提醒自己，故事裡對神的描寫，只是作者對神的詮釋，讀者斷然不能以為神就是這樣子。為什麼會先這樣說清楚呢？當初接觸到這本書時，知道神會在故事中現身，第一個感覺是「很驚」。就算 CS Lewis 的經典故事 The Chronicles of Narnia 或者他的另一本短篇 The Great Divorce，作者只是讓他的故事成為神學觀念的載體，故事是一個譬如或寓言，讓人較易掌握背後作者想宣揚的觀念。那些觀念，不會在故事中由一個叫做「神」的角色說出來。由「神」說出來，彷彿給人覺得作者假上帝之名 ... (continue)
- — Dec 29, 2009 | Add your feedback
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- The Lost Symbol (1127)
- By Dan Brown
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Finished
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*** This comment contains spoilers! ***
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我不介意作者重覆又重覆讓角色們在不同的地方說著一樣的說話﹝「你不相信xyz嗎？」「xyz是xxxxxx yyyyy zzzzz，那只是傳說\譬喻。」﹞，我也可以當毫無用處的情節不存在，只要一個條件，就是那陰謀是一個實實在在令人覺得緊張刺激的陰謀。遺憾地，Lost Symbol 就正正在這點上令我非常失望。
三本 Robert Langdon 小說中，我只喜歡 Angels and Demons，無論 Da Vinci Code 抑或 Lost Symbol，都令人失望。我覺得，要令這種解謎奪寶類型其中的情節讓人覺得合理，那使人爭相追逐或者抑命保護的寶物，不論是有形或無形，都應該是無比重要，重 ... (continue)
- — Dec 16, 2009 | Add your feedback
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- The Reason for God (27)
- Belief in an Age of Skepticism
- By Timothy Keller
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Finished
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The Reason for God: Belief in an Age of Skepticism 正如書名所說的一樣，是一本講述信基督教理由的書。全書分兩部份，第一部份是 The Leap of Doubt，第二部份是 The Reasons for Faith。第一部份，探討一些攻擊基督教的常見問題，例如：
There can't be just one true religion
How could a good God allow suffering?
Christianity is a straitjacket
The ... (continue)
- — Nov 21, 2009 | Add your feedback
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- The God I Don't Understand (4)
- Reflections on Tough Questions of Faith
- By Christopher J.H. Wright
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Finished
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"If we are honest, we have to admit that there are many things we don’t understand about God."
作者 Christopher Wright 在 The God I Don't Understand 中，帶領讀者去思想四個問題，看看我們知道些什麼之餘，不知道的又是什麼：
1. What about Evil and Suffering?
2. What about the Canaanites?
3. What about the Cross?
4. ... (continue) - — Nov 21, 2009 | Add your feedback
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- 大江大海一九四九 (4448)
- By 龍應台
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Finished
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龍應台的《大江大海 一九四九》，關於一個跟我遙遠的故事。
作者在後記說到，寫下這書，在我們的上一代一一轉身、默默離去之前，向他們致敬。那是一個風起雲湧的大時代，而其中的人，都只是小人物，在其中的每一個選擇，卻不是細微的選擇。一個選擇，就往往是一生一世。我不敢說這是大時代的小故事，因為每個故事，其實都是驚心動魄。
在個人層面上，歷史似乎沒有對與錯之分。如果你是生在日治時期的台灣人，你效忠的，難道不是日本嗎？難道，生為日治時期的台灣人，就是「歷史的錯」嗎？我們可以將個人的不幸歸究於歷史嗎？當然可以，但那是歷史的錯嗎？似乎不是，歷史就是這樣。所以，一個一個小人物地去看的話，或 ... (continue)
- — Nov 21, 2009 | Add your feedback
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- 1Q84 (2485)
- Book 1 Book 2
- By Haruki Murakami
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Finished
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村上春樹的《1Q84》，到底說的是什麼呢？
作為讀者，當然可以這樣問。但就正如書中的天吾問深繪里的許多問題一樣，沒有人會走出來，坐在記者會，朗聲地回答你的提問（連輕聲的也沒有）。從來，讀村上的作品，都不能用上樂觀這個形容詞。在《1Q84》中，唯一的例外，是下年會推出的第三冊，對讀者而言，是一個帶著樂觀氣味的訊息。起碼，我們可以抱著一點點的企盼，幻想說不定在第三冊的那裡，發現一丁點的希望（人，總要有點希望吧！）。
但是，對於書中的各個角色們，誠如書中教主所說，實在沒有由1Q84回到1984的道路。問題是，在1Q84裡，有沒有好好地活下去的理由呢？一時間想不出來，但如果說因 ... (continue)
- — Nov 21, 2009 | Add your feedback
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1Q84
如果你認為BOOK3的骨幹是一本愛情小說，而我可以選擇的只是肯定或否定。我想，我惟有選擇後者。
我不算是一個喜歡問為什麼的人，而且也還算願意接受一切不合常理的事（人生的常理不就正正是這樣嗎？）。所以就算抬起頭來，見到兩個月亮，我想回過神來，還能在沒有脈絡中活下去。問題是，我們看到諸如NHK收費員或女護士說出意味深長的話等等的片斷（當然，還有那些一點也沒有人的感覺的Little People 以及不知誰是誰的 Mother 和 Daughter），這些背景對故事的骨幹，起了什麼作用呢？
我在看完BOOK1及BOOK2時，我寫道：「我們可不可以只是單純地理解，在這些複雜的情景之中，我們最終所看 ... (continue)
如果你認為BOOK3的骨幹是一本愛情小說，而我可以選擇的只是肯定或否定。我想，我惟有選擇後者。
我不算是一個喜歡問為什麼的人，而且也還算願意接受一切不合常理的事（人生的常理不就正正是這樣嗎？）。所以就算抬起頭來，見到兩個月亮，我想回過神來，還能在沒有脈絡中活下去。問題是，我們看到諸如NHK收費員或女護士說出意味深長的話等等的片斷（當然，還有那些一點也沒有人的感覺的Little People 以及不知誰是誰的 Mother 和 Daughter），這些背景對故事的骨幹，起了什麼作用呢？
我在看完BOOK1及BOOK2時，我寫道：「我們可不可以只是單純地理解，在這些複雜的情景之中，我們最終所看到的，是一個有關尋找的故事呢？尋找，雖然看似單純，但也實在是很多個環環緊扣的觀念所組成。尋找的是什麼？背後的動力是什麼？所缺少的又是什麼？當初被掏空的，又是什麼？可能，最後，值得用心想想的，就只是為什麼天吾對青豆念念不忘（當然，也包括青豆對天吾的念念不忘）。」
在那時候，我就已經相信，這可以只是一個有關追尋的故事。今天，BOOK3就只能確認了我的看法。這，儼然已經是BOOK3對我而然唯一的作用。其實，我沒有投訴。不過，在BOOK1及BOOK2，針對那些背景，我們還是可以看到背景中層層的移動與推進。簡單來說，那些你叫支線也好，叫背景也好的東西，起碼還是「活潑有趣」的。但遺憾的是，在BOOK3，我們不再關注「先驅」的秘密是什麼，也不太理會空氣蛹，我們所有的，就只是三隻小蟲子，在一張白紙上由不冋的地方開始，越來行越近，經過四百多頁的距離後，終於遇上。
就算事情的真相只是這樣，我還是沒有投訴的。只要，正如我之前所說，我真的感受到那叫他們走過四百多頁的動力是令人信服的。我真的相信，這是異常重要的。就好像你打開一本 Dan Brown 的小說，追看到最後，原來那秘密是「亞媽係女人」，你難道還可以不氣憤嗎？而在這裡，那三隻小蟲子，叫我緊張、叫我感動的，居然是牛河！你叫我可以怎樣原諒自己？
為牛河而著緊，當然不是因為我對他有任何的認同，而是他的角色最有趣味，最有吸引力。但這個最有吸引力的角色，原來只是一條佔去BOOK3三分之一篇幅的紅線，那麼，就算村上為這條紅線的前世今生作過什麼努力，牛河也只不過是一條紅線。我不是因為牛河是一條紅線為看輕他。但我不禁想問，為什麼我要一條有吸引力的紅線呢？我又為什麼要為一條紅線而著緊呢？難道我就要一如相信 The Medium is The Message，相信 The Length is The Meaning 嗎？我實在難以釋懷。
好了，我不理會牛河這條紅線了，我又得到什麼呢？剩下的，就是一個愛情故事嗎？如果，這是愛情的話，這當然是一個愛情故事（這還用細意說明嗎？）。如果我還是那個不會質疑一個人聲稱他跟他家中的電風扇談戀愛的人，我想我會欣然接受這裡的一切。雖然你可以提醒我，村上沒有打算你去接受任何東西，這我當然知道，問題是，當一切太極端的時候，那就是 Over 了。Over 了的，就只是自己想像的投射。為此而作的努力，難道叫人不會因那重重的無力感而默然嗎？
無論如何，戲還是要唱下去。所以，遇上了，始終比遇不上好，好的地方是，無論那個心中的渴求是虛幻的還是真實的，這渴求還是得到滿足，好叫讀完BOOK3的我跟你，可以好好的睡一覺。
說了這麼多無的放矢的話後，我想，最有意思的一句，還是：「真的希望有BOOK0或者是BOOK4吧！」
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