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Books (150)

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- Chagrin d'école (198)
- By Daniel Pennac
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- Gli ultimi Medici (25)
- By Harold Acton
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Gli ultimi Medici

Davvero un ottimo saggio biografico. Molto british: quel giusto misto di histoire événementielle, fatti politici, fatti privati e qualche accenno di gossip d'epoca che non guasta mai. I vari personaggi vengono fuori ben abbozzati, in una luce chiara e attraente. L'autore non sembra voler giudicare, ... (continue)

Davvero un ottimo saggio biografico. Molto british: quel giusto misto di histoire événementielle, fatti politici, fatti privati e qualche accenno di gossip d'epoca che non guasta mai. I vari personaggi vengono fuori ben abbozzati, in una luce chiara e attraente. L'autore non sembra voler giudicare, ma semplicemente mettere davanti agli occhi dei lettori una serie di scene, di azioni. Bello, bello! La materia trattata, poi, si presta molto: fa un certo effetto vedere il tragico e sontuoso declino della più grande dinastia principesca italiana. Come disse Gian Gastone sul suo letto di morte: "Sic transit gloria mundi". Mai frase più azzeccata!

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— Feb 14, 2012 | Add your feedback
- Ehrengard (382)
- By Karen Blixen
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Ehrengard

Carino. Una storiella tra il fiabesco, l'intrigo, l'artistico. L'ambiente è volutamente quello di una corte da operetta tedesca. Una storia riuscita. Si legge volentieri. Adatto per passare un pomeriggio con qualche dama della mente.

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— Jan 7, 2012 | Add your feedback
- La mia storia (1)
- By Luisa di Toscana
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La mia storia

Forse cinque stelline sono esagerate (per vari motivi che dirò dopo) ma ho letteralmente divorato il libro. Era da tanto che non leggevo qualcosa così, tutto d'un fiato, appassionandomi ad ogni parola e aspettando subito la pagina successiva. Sembra la trama di un film romantico con un risvolto gial ... (continue)

Forse cinque stelline sono esagerate (per vari motivi che dirò dopo) ma ho letteralmente divorato il libro. Era da tanto che non leggevo qualcosa così, tutto d'un fiato, appassionandomi ad ogni parola e aspettando subito la pagina successiva. Sembra la trama di un film romantico con un risvolto giallo e un non so che di azione.
Ovviamente c'è un bel ma: quanto c'è di vero in tutto quello che racconta la principessa Luisa? Non sono troppo bene informato sulla famiglia reale di Sassonia per esprimere un giudizio, però conosco molto i granduchi lorenesi e mi sono subito accorto che nelle prime pagine Luisa spara a zero (e dà giudizi negativi ed errati) su alcuni parenti che non ha mai conosciuto. Per esempio la sua omonima prozia Luisa, disabile, da lei descritta come gretta e malvagia, ricordata dalle cronache come dolce e modesta.
Sicuramente sono molto suggestive le pagine in cui descrive la vita di corte, i vestiti, i gioielli, le cerimonie. Mi piace anche poter leggere il suo giudizio, spesso spietato, su alcuni importanti personaggi del mondo austro-germanico di fine Ottocento (e in quel caso non le si può dire niente: che abbia torto o ragione sui giudizi, è liberissima di dire quello che vuole su chi ha conosciuto).
Mi ha lasciato molti punti interrogativi sullo svolgersi di alcuni fatti, in particolare quelli relativi alla sua fuga da Dresda: sarà vera o no la sua versione? Per ora non so rispondere.
Diciamo che a lettura conclusa ho tratto questa considerazione: posto di non darle credibilità su molte cose che ancora non ho verificato, ho trovato le memorie di Luisa di Toscana un bello spaccato della vita cortigiana di fine Ottocento-primo Novecento, un bel modo per tornare con la mente a un tempo che non esiste più. Assolutamente da film!

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— Dec 21, 2011 | Add your feedback
- I pesci non chiudono gli occhi (1599)
- By Erri De Luca
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I pesci non chiudono gli occhi

Non mi ha colpito. Ci sono molte cose che mi hanno lasciato perplesso o che mi hanno punto.
In generale ho trovato la vicenda gradevole, simpatica, a tratti molto dolce e umana. D'altra parte è ambientata nel mondo di anni molto belli e importanti per la vita di una persona. Dunque promuovo "la tram ... (continue)

Non mi ha colpito. Ci sono molte cose che mi hanno lasciato perplesso o che mi hanno punto.
In generale ho trovato la vicenda gradevole, simpatica, a tratti molto dolce e umana. D'altra parte è ambientata nel mondo di anni molto belli e importanti per la vita di una persona. Dunque promuovo "la trama" (che tra l'altro è anche autobiografica).
Quello che tuttavia non mi è piaciuto (che per un romanzo è una grave pecca) è lo stile dell'autore. Scarno e disconnesso. Mi ha infastidito durante la lettura. È vero che in genere prediligo autori dalla prosa molto elegante, quindi un approccio con uno stile così duro può aver da subito compromesso le buone intenzioni di lettura. Ma c'è qualcos'altro e credo di sapere cos'è. La contaminazione dialettale. Sono toscano ma napoletano per metà e conosco davvero molto bene il dialetto (mia madre parla solo quello). Conosco bene la sua musicalità, la sua ricchezza (adoro la commedia napoletana). Ma nello stile di De Luca non ho trovato niente di tutto questo: crudezza, asprezza, frasi spezzate che non hanno niente a che fare con la bella lingua che conosco. A tratti m'è sembrato di sentir parlare alcuni miei parenti quando "si sforzano" di parlare italiano. Ecco, quello invece è un suono sgradevole della mia infanzia (e anche di ora): l'ibrido. Ma almeno fosse un ibrido musicale, potrei tollerarlo. Invece no. È solo un ibrido lessicale forzato in una brutta forma.
Sinceramente non so se leggerò altro dell'autore. Alla fine la storia, per quanto graziosa, non è davvero poi così originale (e nemmeno tanto profonda come vorrebbe sembrare).

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— Dec 21, 2011 | Add your feedback

- Antonio e Cleopatra (1098)
- By William Shakespeare
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Antonio e Cleopatra

Quarta stellina grazie all'ultimo atto, fosse stato per il resto sarebbero state tre o forse due. Buona parte della tragedia mi è risultata un po' insipida e noiosa. Non pesante, ma per nulla trascinante. Credo che questo sia dovuto al troppo spazio dato ai personaggi (maschili) del mondo romano, An ... (continue)

Quarta stellina grazie all'ultimo atto, fosse stato per il resto sarebbero state tre o forse due. Buona parte della tragedia mi è risultata un po' insipida e noiosa. Non pesante, ma per nulla trascinante. Credo che questo sia dovuto al troppo spazio dato ai personaggi (maschili) del mondo romano, Antonio compreso che, in tutte le salse, mi risulta sempre indigesto. La parte finale è invece magnifica proprio grazie a Cleopatra, tratteggiata nel suo declino con grande sensibilità dal Bardo. Quanto orgoglio, quanta nobile alterigia! Una sovrana meravigliosa e indimenticabile.

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— Dec 5, 2011 | Add your feedback
- La Castellana di Vergy (12)
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La Castellana di Vergy

Carino. Il romanticismo un po' spicciolo e zuccheroso che piaceva alle dame delle corti francesi e che probabilmente infiammò, nuovamente, più di un cuore durante l'Ottocento. In sé non è niente male, ma è mediocre se paragonato a una storia assai più famosa e struggente: Tristano e Isotta. Segnalo ... (continue)

Carino. Il romanticismo un po' spicciolo e zuccheroso che piaceva alle dame delle corti francesi e che probabilmente infiammò, nuovamente, più di un cuore durante l'Ottocento. In sé non è niente male, ma è mediocre se paragonato a una storia assai più famosa e struggente: Tristano e Isotta. Segnalo che la vicenda è stata trasposta in affreschi tardo-trecenteschi in una stanza di Palazzo Davanzati a Firenze.

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— Nov 28, 2011 | Add your feedback
- Paura (192)
- By Stefan Zweig
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Paura

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Scritto molto bene, come tutti i racconti di Stefan Zweig ed è proprio lo stile che gli fa raggiungere le quattro stelline. Fosse stato soltanto per la storia ne avrei date tre. Non so, rispetto ad altri racconti il tutto mi è parso più superficiale e noioso. Ma forse questo è dovuto all'estrema med ... (continue)

Scritto molto bene, come tutti i racconti di Stefan Zweig ed è proprio lo stile che gli fa raggiungere le quattro stelline. Fosse stato soltanto per la storia ne avrei date tre. Non so, rispetto ad altri racconti il tutto mi è parso più superficiale e noioso. Ma forse questo è dovuto all'estrema mediocrità del personaggio che Zweig ha voluto mostrarci in "Paura". Più specificamente però sottolineo che è la prima parte del volume ad essere sottotono e troppo borghese; la seconda parte ha un suo perché ed è a tratti davvero avvincente. In conclusione per chi volesse avvicinarsi al grande Stefan Zweig o introdurre un amico a questo autore, sconsiglio questo volume come prima lettura; invece, per completezza, lo consiglio a chi già conosce e apprezza Zweig.

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— Nov 28, 2011 | Add your feedback
- Souvenirs d'une demoiselle d'honneur auprès de l'impératrice Eugénie 1868-1871 (2)
- By Marie Des Garets
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Souvenirs d'une demoiselle d'honneur auprès de l'impératrice Eugénie 1868-1871

Un delicato acquerello. Naïf. Sono queste le prime parole che mi vengono alla mente per descrivere questi Souvenirs. Sono le memorie di Marie de Larminat, contessa di Garets, una giovane dama di compagnia dell'imperatrice Eugenia di Francia. Con la sua ingenuità e la sua dolcezza riesce a ricreare i ... (continue)

Un delicato acquerello. Naïf. Sono queste le prime parole che mi vengono alla mente per descrivere questi Souvenirs. Sono le memorie di Marie de Larminat, contessa di Garets, una giovane dama di compagnia dell'imperatrice Eugenia di Francia. Con la sua ingenuità e la sua dolcezza riesce a ricreare il piccolo mondo femminile che girava intorno all'indimenticabile imperatrice e tramite le sue parole si riesce a percepire qualcosa di quell'allure maestoso della sovrana. La fine del Secondo Impero raccontata da una ragazza: un sogno che si infrange.

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— Oct 10, 2011 | Add your feedback
- Anna dai capelli rossi (597)
- Edizione integrale
- By Lucy M. Montgomery
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Anna dai capelli rossi

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Sono sinceramente convinto che si tratti di uno dei libri più belli che abbia mai letto! Da bambino guardavo il celeberrimo cartone animato, ma per non so quale motivo, non sono mai riuscito a vedere la parte finale (quando Anna diventa adolescente). La cosa straordinaria è stato scoprire che il car ... (continue)

Sono sinceramente convinto che si tratti di uno dei libri più belli che abbia mai letto! Da bambino guardavo il celeberrimo cartone animato, ma per non so quale motivo, non sono mai riuscito a vedere la parte finale (quando Anna diventa adolescente). La cosa straordinaria è stato scoprire che il cartone è davvero fedele al romanzo, che tuttavia è ancora più bello.
Lo stile della Montgomery è stupendo: leggero e delicato, come gli splendidi paesaggi in cui la storia è ambientata. Sembra davvero di poterli toccare, vedere, odorare attraverso i sensi di Anna.
La protagonista è eccezionale, un mix di vitalità, ingenuità e carattere incredibile. Mi ha fatto una simpatia estrema. Tuttavia la mela d'oro per il personaggio migliore va a Marilla. Mi ha toccato, è il personaggio più vero, reale, sincero.
Libro consigliatissimo per grandi e piccini!

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— Oct 8, 2011 | Add your feedback

- Lettera di una sconosciuta (718)
- By Stefan Zweig
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Lettera di una sconosciuta

Scritto divinamente, come tutti i libri di Stefan Zweig. Questo grande scrittore austriaco aveva un modo di esprimere i suoi pensieri nella forma più raffinata possibile; d'altra parte era figlio dell'ultimo momento di grandeur decadente che l'Europa abbia visto, l'Impero asburgico (e chi meglio di ... (continue)

Scritto divinamente, come tutti i libri di Stefan Zweig. Questo grande scrittore austriaco aveva un modo di esprimere i suoi pensieri nella forma più raffinata possibile; d'altra parte era figlio dell'ultimo momento di grandeur decadente che l'Europa abbia visto, l'Impero asburgico (e chi meglio di lui è erede e cantore della Finis Austriae?). Ma non è solo un bell'esercizio di stile questa "Lettera di una sconosciuta". Una vicenda toccante, estremamente umana e così terribilmente vera. L'ho letto in un'oretta, nel letto, con una lampada da comodino accesa nel cuore della notte e la lettera della sconosciuta ha toccato tutte le corde più profonde della mia anima e ha risvegliato pensieri forse troppo tristi. È un bel libro, ma andrebbe letto senza cercare di farsi coinvolgere troppo: è un rischio.

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— Nov 12, 2011 | Add your feedback
- Marie Stuart (1)
- Le destin français d'une reine d'Écosse
- By Thierry Crépin-Leblond
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Marie Stuart

Si tratta del catalogo di una mostra francese su Maria Stuarda del 2008. Non è strutturato come i classici cataloghi, cioè con saggi su aspetti specifici del tema trattato distinti dalle schede illustrative con le singole opere presenti in mostra. Presenta invece una serie di saggi (introduzione sto ... (continue)

Si tratta del catalogo di una mostra francese su Maria Stuarda del 2008. Non è strutturato come i classici cataloghi, cioè con saggi su aspetti specifici del tema trattato distinti dalle schede illustrative con le singole opere presenti in mostra. Presenta invece una serie di saggi (introduzione storico-biografica, il vestiario e il gusto di Maria, il genere del "lutto bianco", la fortuna nel Romanticismo) in cui le opere sono immagini che accompagnano il testo. Questo ovviamente comporta uno svantaggio perché le foto sono piccole e non a tutta pagina (salvo qualche ritratto di Maria, fortunatamente i più belli e significativi). Inoltre questo comporta l'assenza delle foto di tutte le opere presenti alla mostra e non è neppure presente un elenco per sapere quali e quante fossero. I saggi proposti però sono molto interessanti, ben scritti, chiari, scorrevoli e stimolanti, ricchi di curiosità e di una interessata ricerca. Certo, sarebbe stato bello vedere la mostra!

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— Sep 9, 2011 | Add your feedback
- The Untold Love Story (3)
- Marie Antoinette & Count Fersen
- By Evelyn Farr
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The Untold Love Story

Un libro abbastanza deludente. Ho dato la seconda stellina solo per gli ultimi due capitoli che sono belli e interessanti. Si tratta di una biografia di Maria Antonietta incentrata sul suo rapporto col conte di Fersen. C'è in partenza una grossa falla: l'autrice, pur citando pedissequamente fonti pr ... (continue)

Un libro abbastanza deludente. Ho dato la seconda stellina solo per gli ultimi due capitoli che sono belli e interessanti. Si tratta di una biografia di Maria Antonietta incentrata sul suo rapporto col conte di Fersen. C'è in partenza una grossa falla: l'autrice, pur citando pedissequamente fonti primarie (come corrispondenze e diari di Fersen), rilegge queste ultime in maniera forzata secondo uno schema mentale precostituito, vale a dire "Maria Antonietta e il conte si sono molto amati, anche e sicuramente in maniera carnale". Avrebbe dovuto fare il contrario, usare queste fonti per delineare il loro rapporto, semplicemente guardando i "fatti" e poi magari proporre delle ipotesi finali sulla natura di questa relazione. Se uno parte con l'idea che fin da subito c'è stata una grandissima passione tra loro, allora è ovvio che qualsiasi parola può essere letta in chiave amorosa! Ricostruisce con precisione la famosa notte all'Opera (gennaio 1774) e i giorni successivi, solo che, come quasi tutti gli storici hanno sottolineato, dal diario di Fersen non emerge certo nessun innamoramento né dell'uno né dell'altra, mentre l'autrice vede subito in quelle parole una passione travolgente. Successivamente, pur ricostruendo bene e coerentemente tutta la vicenda, porta avanti delle ipotesi estremamente criticabili (e senza dubbio innovative) dandole pressoché per certe: intanto dice con sicurezza dove e quando Maria Antonietta e Fersen hanno fatto l'amore per la prima volta (mentre molti altri biografi più accreditati hanno continuato a domandarsi per decenni addirittura se lo abbiano mai fatto, cercando prove su prove), dà una visione piuttosto distorta del rapporto tra la regina e la duchessa di Polignac (secondo la Farr quest'ultima poteva ricattare la regale amica spifferando i segreti della sua relazione con Fersen), e quasi con certezza afferma che Luigi Carlo e Sofia Elena - gli ultimi due figli di Maria Antonietta e Luigi XVI - erano dei bastardi figli del conte. Si è spinta davvero oltre l'ipotizzabile! E questo mi dispiace perché ci sono dei momenti carini della sola parte biografica su Maria Antonietta (per esempio un aneddoto che nessun altro biografo riporta e che racconta in maniera vivida l'ultima volta che la regina ballò a corte nel fatidico 1789: e ballò nientemeno che una danza nuova, il valzer!). Altra cosa poco convincente è l'eroismo e la giustezza di tutte le azioni di Fersen. Indubbiamente si diede un gran da fare per aiutare la famiglia reale, ma come alcuni storici hanno notato il suo aiuto non ebbe gli esiti sperati a causa della sua profonda chiusura mentale e i cattivi consigli politici. Invece per la Farr lui è un eroe romantico sempre nel giusto (e ovviamente tutte le colpe sono sempre del povero Luigi XVI, cui si addossa l'intera colpa del fallimento di Varennes, quando è noto - ma la Farr non lo dice - che molto tempo andò perduto perché Fersen, che guidava la carrozza, si perse più di una volta per uscire da Parigi. È solo un esempio). Tutta l'attività politica di Fersen nel 1792 per salvare i reali, pur in buona fede, fu disastrosa per i suoi principi conservatori, ma tutto questo non viene fatto notare in questo volume. Tuttavia, come accennavo all'inizio, l'epilogo è l'unica parte bella del volume perché oltre ai noti e stranoti fatti relativi all'ultima prigionia della regina e al suo processo, l'autrice pubblica moltissimi stralci delle lettere e del diario di Fersen e ci mostra come constantemente si tenesse informato di tutto quello che succedeva a Maria Antonietta. Le pagine scritte dopo la sua morte sono una testimonianza dolorosa e commovente di dedizione.
Insomma, alla fine direi che è un libro che si può tranquillamente evitare. Un peccato, sarebbe potuto essere bello. Fa venire però la voglia di ricercare alcune fonti citate spesso: le memorie di Bombelles e gli scritti di Fersen.

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— Sep 28, 2011 | Add your feedback
- L'età contemporanea (38)
- Dalla grande guerra a oggi
- By Alberto Mario Banti
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L'età contemporanea

Alberto Mario Banti ha scritto un manuale universitario davvero straordinario: non solo è estremamente limpido nel presentare lo svolgersi degli eventi, con una grande completezza di dati (necessari per lo studio e l'apprendimento), ma è anche molto bravo nel presentare i fatti in maniera brillante, ... (continue)

Alberto Mario Banti ha scritto un manuale universitario davvero straordinario: non solo è estremamente limpido nel presentare lo svolgersi degli eventi, con una grande completezza di dati (necessari per lo studio e l'apprendimento), ma è anche molto bravo nel presentare i fatti in maniera brillante, vivace, mai noiosa. A tratti sembra di leggere un romanzo, anche divertente. Inoltre, a differenza degli altri manuali universitari, presenta molti capitoli che analizzano la società, il pensiero, i rapporti uomo/donna e in genere gli aspetti culturali dei vari periodi esaminati. Ottimo per studiarci, ma sicuramente piacevole anche per chi volesse semplicemente un ricco ma sintetico panorama d'approccio all'età contemporanea. Banti tra l'altro è un professore davvero bravo: studio a Pisa, dove lui insegna, e ho avuto la fortuna di seguire il suo corso, estremamente appassionante e stimolante. E l'esame è andato anche molto bene! [:)]

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— Sep 9, 2011 | Add your feedback
- L'età contemporanea (25)
- Dalle rivoluzioni settecentesche all'imperialismo
- By Alberto Mario Banti
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L'età contemporanea

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Alberto Mario Banti ha scritto un manuale universitario davvero straordinario: non solo è estremamente limpido nel presentare lo svolgersi degli eventi, con una grande completezza di dati (necessari per lo studio e l'apprendimento), ma è anche molto bravo nel presentare i fatti in maniera brillante, ... (continue)

Alberto Mario Banti ha scritto un manuale universitario davvero straordinario: non solo è estremamente limpido nel presentare lo svolgersi degli eventi, con una grande completezza di dati (necessari per lo studio e l'apprendimento), ma è anche molto bravo nel presentare i fatti in maniera brillante, vivace, mai noiosa. A tratti sembra di leggere un romanzo, anche divertente. Inoltre, a differenza degli altri manuali universitari, presenta molti capitoli che analizzano la società, il pensiero, i rapporti uomo/donna e in genere gli aspetti culturali dei vari periodi esaminati. Ottimo per studiarci, ma sicuramente piacevole anche per chi volesse semplicemente un ricco ma sintetico panorama d'approccio all'età contemporanea. Banti tra l'altro è un professore davvero bravo: studio a Pisa, dove lui insegna, e ho avuto la fortuna di seguire il suo corso, estremamente appassionante e stimolante. E l'esame è andato anche molto bene! [:)]

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— Sep 9, 2011 | Add your feedback