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- Resurrezione (1969)
- By Lev Nikolaevič Tolstoj
- Finished on May 21, 2013
  
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Resurrezione

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Mentre procedevo nella lettura di questo romanzo andava maturando in me la visione di un incontro di boxe tra un giovane pugile nerboruto, scattante, rabbioso e un vecchio pugile bolso, lento, quasi serafico nella sua staticità (qualcosa tipo George Foreman sul finire degli anni '90). Il pugile giov ... (continue)

Mentre procedevo nella lettura di questo romanzo andava maturando in me la visione di un incontro di boxe tra un giovane pugile nerboruto, scattante, rabbioso e un vecchio pugile bolso, lento, quasi serafico nella sua staticità (qualcosa tipo George Foreman sul finire degli anni '90). Il pugile giovane comincia a menare colpi di gran carriera, ad ogni colpo si sentono gli "Oooh!" del pubblico, suda, si muove, martella incessantemente. L'avversario incassa, evita di un soffio, è chiuso in un angolo, eppure continua a mentenere la sua calma serafica. Passano dieci riprese, il pugile giovane è un bagno di sudore, ma continua, col fiato corto, a tirare pugni, sebbene perdano precisione e potenza. Poi, all'improvviso, il pugile vecchio tira un singolo gancio che stende al tappeto il giovane.
Il gancio che arriva dritto a questo romanzo e lo stende è la sua terza parte: ormai quello che c'era da dire era già stato detto nelle pagine precedenti e queste ultime, dal finale che definire semplicistico è eufemistico, servono solo ad appesantirlo, per non parlare del forzoso ricorrere al Vangelo come panacea di tutti i mali del mondo (nessuno, evidentemente, deve aver fatto notare a Tolstòj che invece è una delle concause dei mali del mondo).
Detto questo, resta sempre un signor romanzo, scritto magnificamente e pieno di personaggi archetipali magnificamente definiti, che siano primari o secondari: con un piglio a metà strada tra quello di un pamphlet e una predica, tira mazzate a destra e a manca, con tantissime idee che si scoprono attuali ancora adesso e attraversato da una viva tensione morale che è solo raramente moraleggiante.
Il protagonista Nehljudov, l'uomo dalle mille notti insonni piene di rivelazioni e risoluzioni definitive, prese invero alquanto alla leggera, non l'ho amato particolarmente, trovandolo ipocrita ed egoista: è inoltre chiaramente Tolstòj, in tutto e per tutto (basta leggere un po' della sua biografia per riconoscere tutte le sue battaglie nelle azioni del protagonista). La palma per il migliore personaggio non protagonista va invece al vecchio "pazzo" che si incontra nei capitoli XXI e XXVII della terza parte: un uomo libero e nichilista, adorabile.
In definitiva è un libro imperfetto che vale la pena di leggere, chiudendo un occhio sugli ultimi capitoli (e magari sull'eccessiva lunghezza).

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— May 22, 2013 | Add your feedback
- Storia d'amore vera e supertriste (310)
- By Gary Shteyngart
- Finished on May 6, 2013
  
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Storia d'amore vera e supertriste

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Esce sulla lunga distanza

É un libro fuorviante. "Esilarante" e "Divertente" in copertina sono fuorvianti. Il titolo è fuorviante. "Storia d'amore vera" è fuorviante. "Supertriste", invece no, non è fuorviante.
L'impressione che ho avuto inizialmente è stata quella di trovarmi davanti ad un libro che mischiasse autori come H ... (continue)

É un libro fuorviante. "Esilarante" e "Divertente" in copertina sono fuorvianti. Il titolo è fuorviante. "Storia d'amore vera" è fuorviante. "Supertriste", invece no, non è fuorviante.
L'impressione che ho avuto inizialmente è stata quella di trovarmi davanti ad un libro che mischiasse autori come Houellebecq e Coupland, ma senza il cinismo e l'apparato filosofico del primo o la svagata esplosione modernista del secondo. Poi piano piano è venuto fuori un narratore con personalità capace di risucchiarmi nel suo racconto.
Il protagonista di questo romanzo ha 39 anni, io vado per i 37: non sono così ansioso (e piagnone) come lui, ma posso comprendere pienamente certe paure per il futuro che l'attanagliano. Dovrei spostare il discorso su argomenti troppo personali ed autobiografici, che vi risparmio, quindi passo al sodo.
In un futuro che non ritengo distopico, ma giusto spinto alle estreme conseguenze, l'America è ormai una potenza in declino, vittima dello strapotere economico della Cina. In questo scenario si muovono Lenny e Eunice, conosciutisi a Roma e finiti, amanti, a convivere a New York. Lenny è americano trentanovenne figlio di immigrati ebrei russi, Eunice americana ventiquattrenne figlia di immigrati cattolici coreani. Entrambe le famiglie, con la loro ingombrante presenza, giocano un ruolo fondamentale nel definire i caratteri e le frustrazioni dei due protagonisti. Lenny, inoltre, lavora presso una mega corporation che vende trattamenti per il prolungamento della vita (sì, la vita eterna!) a ricconi ultraselezionati.
La differenza di età tra i protagonisti muove tutto il romanzo: mentre Lenny vede ormai la sua esistenza giungere ad un punto di svolta che lo porterà inevitabilmente alla morte, Eunice vive (trascina?) la sua vanesia vita di giovane spensierata ed edonista senza apparenti problemi (che comunque ci sono). La frattura tra la vecchia generazione capace ad esempio di fermarsi ancora a leggere un libro o godersi la natura in un parco, e la nuova totalmente immersa in comunicazione istantanea in mondi virtuali attraverso apparati sempre connessi, shopping compulsivo e totale disprezzo per qualsiasi forma di cultura, è insanabile.
Per me non è una storia d'amore: cioè nel libro c'è una storia d'amore, ma è solo un pretesto, funzionale al racconto di ben altre cose. Perché, diciamocelo chiaramente, le storie d'amore sono noiose.
In un libro che non è di fantascienza, ma poco ci manca (ve l'ho detto che è fuorviante), l'autore cerca di tracciare un quadro della società (americana) allo sbando e di come sia complicato per una persona già solo vecchia di qualche generazione raccapezzarcisi. Il libro inoltre spinge a profonde considerazioni escatologiche: accettare che l'esistenza abbia una fine, quando quella fine comincia ad intravedersi sul proprio corpo, è davvero dura e nulla può la religione coi suoi premi ultraterreni a mitigare tale inquietante consapevolezza (c'è nel romanzo il racconto di una convention con un predicatore cattolico coreano che è davvero molto intensa e ricca di spunti). E allora ecco che l'unica soluzione all'annoso problema dell'eternità è quello di prolungare la propria vita facendo dei figli, ma per farli occorre essere in due, con tutto ciò che ne consegue.
In definitiva a me il romanzo è piaciuto, sebbene mi abbia incupito non poco. L'ho trovato intelligente, ben scritto e disseminato di spunti di riflessione interessanti, enunciati spesso con piglio disincantato e disarmante, ma che forse verranno apprezzati di più da lettori più "stagionati".

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— May 6, 2013 | Add your feedback
- Canale Mussolini (4578)
- By Antonio Pennacchi
- Finished on Apr 30, 2013
  
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Canale Mussolini

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Doveroso pistolotto iniziale, seguirà recensione.
Da antifascista e socialdemocratico leggere un libro in cui il fascismo viene trattato in modo molto vicino all'apologia, cercando di giustificarne le azioni ("l'abbiamo fatto per la fame"), omettendo tutto il marcio che c'era in quella dittatura, f ... (continue)

Doveroso pistolotto iniziale, seguirà recensione.
Da antifascista e socialdemocratico leggere un libro in cui il fascismo viene trattato in modo molto vicino all'apologia, cercando di giustificarne le azioni ("l'abbiamo fatto per la fame"), omettendo tutto il marcio che c'era in quella dittatura, fa solo fischiare le orecchie.
In tempi moderni ci siamo dovuti sorbire un vergognoso processo di riabilitazione del fascismo ad opera di chi non l'ha vissuto direttamente, ma bello grassoccio, ed ipocritamente, gode i frutti della sua caduta per opera di giovani di vent'anni che hanno dato la loro vita per vedersi poi insozzare la memoria. Ancora peggio, negli anni recenti, col governo Berlusconi e la destra post-fascista al potere, il tentativo culturale di rivalutare il fascismo usando un relativismo becero ed infantile, "contro la storia scritta dai vincitori", ha prodotto cortocircuiti e prese di posizione da far accapponare la pelle.
Inserito in questo filone di intellettuali "revisionisti, ma non troppo" Pennacchi con questo libro ha vinto pure il Premio Strega: negli stessi anni in cui gente come Bruno Vespa e Giampaolo Pansa pubblicavano libri su libri in cui rispettivamente il carisma di Berlusconi veniva accostato a quello di Mussolini o i Partigiani venivano dipinti come dei feroci criminali.
L'italiano vuole l'uomo forte al governo, ci dicevano, vuole il giogo, le regole, è un bambino che non vuole pensare, delega a chi è più capace di lui. Tutti si sono adeguati. Non voglio qui negare che molte grandi opere vennero compiute dal fascismo (sarebbe disonesto intellettualmente), ma come diceva Erodoto, una vita può essere giudicata solo quando finisce, ed il fascimo è stato il male peggiore capitatoci. Punto e basta.
Adesso la recensione.
Il libro è una saga familiare in cui si narra la storia di una famiglia di contadini "cispadani", prima socialisti, poi convinti fascisti "a causa della fame", che divengono coloni nelle bonificate Paludi Pontine. Attraverso la loro storia viene raccontata anche la Storia dell'Italia nel ventennio fascista, dalla sua nascita fino alla fine della dittatura e della Seconda Guerra Mondiale.
Pennacchi vuole mostrare soprattutto come fosse la vita durante quegli anni, cercando spesso forzosamente di trovare un punto fondativo o in comune con gli anni moderni, più per giustificare le azioni del regime fascista che altro.
Colpisce il modo particolare in cui la storia viene raccontata: nello stile del filò dei contadini veneti (ossia riunioni in cui si raccontavano storie), la voce narrante, usando un tono colloquiale, ci riferisce i fatti infarcendoli di divagazioni, salti temporali, digressioni. Spesso il romanzo è davvero confuso ed i salti di palo in frasca, la quantità spropositata di nomi e avvenimenti, i "come dice, scusi?", non aiutano certo la lettura. Non so se avete presente quando nonno Abe nei Simpson comincia a raccontare una storia: l'effetto straniante è lo stesso.
Diviso in tre parti, ho trovato le prime due godibili, mentre la seconda davvero estenuante. Detto questo, va dato merito a Pennacchi di averci provato: il romanzo è riuscito perché appare coeso seppur nella sua confusione, ma le omissioni sono troppo macroscopiche per farmi cambiare idea sul giudizio finale.
É vero che lo sguardo è sempre quello di una famiglia fascista perfettamente inserita nel regime, che lo ha appoggiato e ne è stata ripagata con la terra (il massimo beneficio possibile per un contadino), ma l'aver scelto di raccontare con gli occhi semplici di contadini ha lasciato libero il campo a semplificazioni inaccettabili.

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— Apr 30, 2013 | Add your feedback
- American Gods (5504)
- By Neil Gaiman
- Finished on Apr 20, 2013
  
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American Gods

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Una vescica da dio!

No, non mi è piaciuto, sebbene offra degli spunti interessanti.
Vuole essere una sorta di viaggio nell'anima più profonda dell'America, la sua essenza: il melting pot culturale che ne è la spina dorsale. Ecco allora le genti del "vecchio" mondo arrivare nel "nuovo" mondo portando con sé solo il con ... (continue)

No, non mi è piaciuto, sebbene offra degli spunti interessanti.
Vuole essere una sorta di viaggio nell'anima più profonda dell'America, la sua essenza: il melting pot culturale che ne è la spina dorsale. Ecco allora le genti del "vecchio" mondo arrivare nel "nuovo" mondo portando con sé solo il conforto degli déi, ossia la loro cultura, che poi dimenticano ed abbandonano per fondersi completamente nella "nuova" cultura, fatta di pragmatismo, tensione verso il futuro, rinascita. Sostanzialmente un tagliare i ponti con il passato. E questi déi, non più venerati ma bloccati nel nuovo continente, trascinano alla meno peggio le loro esistenze o smettono del tutto di esistere: senza venerazione, sostiene giustamente Gaiman, il concetto di divinità diviene totalmente vuoto.
Poi c'è il romanzo, ed è tutto un altro paio di maniche. Ritengo - e l'ho sempre cercato nei libri che ho letto - che una delle abilità che debba avere uno scrittore sia quella di sottrarsi al lettore, di svanire, ma riuscire nel contempo ad essere il deus ex machina che lavora nell'ombra per dare vita al racconto. L'assenza dello scrittore (o meglio la sua presenza-assenza) è per me il minimo sindacale da trovare (va da sé, non trovandola) in un libro. In buona parte di questo romanzo, purtroppo, questo "scrittore fantasma" è troppo visibile per incutere paura.
Si rintracciano tante, troppe coincidenze che fanno procedere la storia, troppe anticipazioni spiegate lungamente un rigo dopo (come se un editor avesse detto all'autore "guarda, qui non si capisce, meglio se spieghi"), troppi trucchi retorici sfacciatamente manifesti, per non parlare poi del tono machista e da libro noir di terz'ordine, o dei personaggi quasi senza psicologia, che per me rendono il libro indigesto.
É proprio nella scelta dei vocaboli (ma potremmo accusare la traduzione, non so), di cosa raccontare (al termine della lettura sapremo ad esempio che Shadow, il protagonista, è dotato di una vescica prodigiosa), come arriva a certi snodi che l'ho trovato fastidioso. Uso di solito l'aggettivo dispegiativo "hollywoodiano". Potreste chiudere gli occhi ed immaginare i titoli di coda del film tratto dal libro, nel ruolo del protagonista ci leggereste i nomi di Steven Seagal o Van Damme o Vin Diesel, con tutto ciò che ne consegue.
Scritto indubbiamente in modo scorrevole, ma lento e spesso confuso. Insomma, un'occasione sprecata.

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— Apr 20, 2013 | Add your feedback
- Oliver Twist (4442)
- By Charles Dickens
- Finished on Apr 13, 2013
  
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Oliver Twist

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Twist And Shout

Diciamolo chiaramente, «Oliver Twist» dà il meglio di sé quando non parla del protagonista Oliver Twist. Il bimbetto è talmente perfettino, buono, compassionevole, con la lacrima facile, sostanzialmente fesso, che dopo una iniziale empatia dovuta alla sua immane sfortuna scatta nel lettore un'avvers ... (continue)

Diciamolo chiaramente, «Oliver Twist» dà il meglio di sé quando non parla del protagonista Oliver Twist. Il bimbetto è talmente perfettino, buono, compassionevole, con la lacrima facile, sostanzialmente fesso, che dopo una iniziale empatia dovuta alla sua immane sfortuna scatta nel lettore un'avversione più che motivata, a mo' di risarcimento del fatto che sicuramente il tipino, crescendo, assumerà le sembianze del più classico totem evocato dai tuoi genitori come paragone per farti vergognare delle tue scelleratezze. Lo vedo già, coi capelli perfettamente puliti ed ordinati, nemmeno una piega nel vestito, comparire come una visione che accompagna le parole "Il figlio di Tal dei Tali si è laureato in 2 anni con 110 e lode! Mentre TU...", oppure "Il figlio di Tal dei Tali dopo tre mesi già lavorava ed adesso prende 3000 euro di stipendio e si sta per sposare con la ragazza con cui è fidanzato da 5 anni! Mentre TU...", "Il figlio di Tal dei Tali a 15 anni aveva già fermato la fame nel mondo! Mentre TU...", e via di questo passo.
Detto questo, il romanzo di Dickens è stato una piacevole sorpresa. Se lo si affronta coscienti di alcuni dei suoi limiti, quali innanzitutto l'essere stato scritto più di 150 anni fa, riesce a dare tante ore di piacevoli vicende, restituendo un ritratto così vivo della Londra dei bassifondi, che si ha spesso la sensazione di potersi ritrovare con le scarpe insozzate di fango dopo una passeggiata per quelle strade di malaffare.
I personaggi sono monodimensionali, ma disegnati con la forza di un bozzetto, con l'ebreo Fagin (sì, è un po' antisemita il romanzo) personificazione del male assoluto che lavora incessantemente per perpetuarsi. Sebbene sia un romanzo scritto (ed è evidente) per compiacere il pubblico, Dickens non manca di cercare una via personale per denunciare la situazione di profondo disagio sociale e morale vissuta dai ceti meno abbienti di Londra.
Le descrizioni che fa, spesso sono da girone dantesco, e solo la pudicizia del tempo impedisce all'autore di calcare ancora di più la mano. Inutile dire che per Dickens da solo il popolino non può redimersi, ma abbisogna dell'aiuto e dell'esempio delle classi più agiate. Ma nonostante ciò mostra anche come certe persone che vivono una vita più "borghese" spesso e volentieri non sono meglio, moralmente parlando, dei disperati che avrebbero il compito di aiutare.
In definitiva, nonostante una certa prolissità e prevedibilità delle vicende, la forzatura dell'happy end finale, è una lettura distensiva che vale la pena di intraprendere.
NOTE SULL'EDIZIONE: questa edizione è davvero ottima, offrendo per € 5,90 un rapporto prezzo/qualità convenientissimo. La traduzione è scorrevole, i caratteri ben leggibili e, soprattutto, la carta color paglierino ha il profumo voluttuoso del piacere della lettura. Ve la consiglio caldamente.

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— Apr 13, 2013 | Add your feedback

- Le tre stimmate di Palmer Eldritch (2162)
- By Philip K. Dick
- Finished on Mar 30, 2013
  
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Le tre stimmate di Palmer Eldritch

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A lui le stimmate, a me il supplizio

Arrivato con sollievo al punto finale, il dubbio aleggiante nella mia testa era: «Ho letto un grande romanzo o una cacata?».
Gli riconosco dei meriti oggettivi (c'è chi lo chiamerebbe "l'onore delle armi"), ma non mi ha interessato o emozionato più di tanto: bisogna capire se ciò sia dovuto al roman ... (continue)

Arrivato con sollievo al punto finale, il dubbio aleggiante nella mia testa era: «Ho letto un grande romanzo o una cacata?».
Gli riconosco dei meriti oggettivi (c'è chi lo chiamerebbe "l'onore delle armi"), ma non mi ha interessato o emozionato più di tanto: bisogna capire se ciò sia dovuto al romanzo in sé (probabile) o al lettore (molto più probabile).
Di sicuro è una lettura faticosa, con cui non sono mai entrato in sintonia, nonostante gli interessanti spunti metafisici. Solo che l'alienazione, la cupezza, la disperazione, l'irresolutezza, la pesantezza, la distanza, la freddezza, la paranoia, la psichedelia, eccetera eccetera che l'attraversa l'ho trovata estremamente respingente. Facevo davvero fatica a prenderlo in mano, ma non posso tacere che la lettura sia arrivata in un periodo per me di profonda stanchezza mentale.
É comunque un romanzo Dickiano al cento per cento, tutti i temi cari all'autore vi vengono trattati, ed è una lettura che interesserà anche chi non è prettamente un lettore di fantascienza. Mi viene da accostargli Solaris di Stanislaw Lem, per la potenza visionaria e l'afflato metafisico, ma nel confronto questo "Le tre stimmate..." ne esce sconfitto.

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— Mar 31, 2013 | Add your feedback
- Tideland (316)
- By Mitch Cullin
- Finished on Mar 18, 2013
  
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Tideland

Non so quale libro abbia letto l'estensore delle note in seconda di copertina, ma di sicuro non è quello che descrive.
Jeliza-Rose ha undici anni ed è cresciuta in una famiglia disfunzionale, madre e padre tossici, padre musicista rock. Alla morte per overdose della madre, padre e figlia lasciano co ... (continue)

Non so quale libro abbia letto l'estensore delle note in seconda di copertina, ma di sicuro non è quello che descrive.
Jeliza-Rose ha undici anni ed è cresciuta in una famiglia disfunzionale, madre e padre tossici, padre musicista rock. Alla morte per overdose della madre, padre e figlia lasciano come se niente fosse la morta sul letto e fuggono verso una casa di campagna di proprietà della famiglia. Qui il padre muore dopo poche ore, seduto in poltrona.
Jeliza-Rose non è mai andata a scuola ed è cresciuta educata dalla TV e dai genitori: avrà guardato molti thriller immagino, dato che non batte ciglio nemmeno alla morte del padre.
É una bambina con una spiccata fantasia ed è solita parlare con delle teste di Barbie infilate nel suo indice. La realtà per lei è tutta fatta di questi discorsi e viaggi fantastici. Si vede come una nuova piccola Alice nel paese delle meraviglie.
Dopo un po' incontra Dell, una tassidermista sciroccata vecchia fiamma di suo padre, e suo fratello Dickens, un ritardato affetto da epilessia. Vi lascio immaginare il resto.
Di tutti i personaggi descritti non ce n'è uno che abbia un contatto minimo con la realtà, sono tutti molto dissociati e un po' autistici. Viene tutto sempre filtrato attraverso una visione distorta del reale, ammantato di senso (o non senso) e risputato fuori in maniera un po' disturbante, spesso morbosa.
Riconosco che la scrittura di Cullin sia buona, ma il romanzo proprio non mi è piaciuto, l'interesse nella lettura m'è calato già dopo una cinquantina di pagine. Non è proprio il tipo di storia che possa interessarmi, anche perché, sostanzialmente, non va da nessuna parte.

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— Mar 18, 2013 | Add your feedback
- Un polpo alla gola (1501)
- By Zerocalcare
- Finished on Mar 11, 2013
  
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Un polpo alla gola

Il polpo affogato

Metti un lunedì che non hai voglia di fare niente, nemmeno di campare. Apri "Un polpo alla gola", torni indietro negli anni, sei alle superiori, hai appena fatto filone a scuola, sei sul lungomare di Salerno facendo passare il tempo leggendo un fumetto. E la mattinata è passata. Si ritorna a casa e ... (continue)

Metti un lunedì che non hai voglia di fare niente, nemmeno di campare. Apri "Un polpo alla gola", torni indietro negli anni, sei alle superiori, hai appena fatto filone a scuola, sei sul lungomare di Salerno facendo passare il tempo leggendo un fumetto. E la mattinata è passata. Si ritorna a casa e al solito tran tran.
É una graphic novel onesta, ma senza particolari acuti. Poche le idee grafiche capaci di spiccare, racconto carino, ma niente di più. Mettici più coraggio, Calcare, che il talento ce l'hai!
Nota a margine: ho trovato il lettering spesso e volentieri fastidioso.

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— Mar 11, 2013 | Add your feedback
- Generazione A (521)
- By Douglas Coupland
- Finished on Mar 10, 2013
  
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Generazione A

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Toh, un romanzo polifonico da parte di Douglas Coupland, non me lo sarei mai aspettato!
Tralasciando per un attimo il sarcasmo ed il mio notorio odio per il tipo di narrazione utilizzato (storia portata avanti dal racconto alternato dei diversi protagonisti), dispiace dover registrare che è un roma ... (continue)

Toh, un romanzo polifonico da parte di Douglas Coupland, non me lo sarei mai aspettato!
Tralasciando per un attimo il sarcasmo ed il mio notorio odio per il tipo di narrazione utilizzato (storia portata avanti dal racconto alternato dei diversi protagonisti), dispiace dover registrare che è un romanzo non riuscito nel testo, ma interessante dal punto di vista del sottotesto.
Gira onesto, ma senza scossoni, fino a poco prima di diventare una sorta di Decamerone, al che crolla miseramente, disperatamente senza un'anima che lo tenga su. Davvero un romanzo minore e alquanto prescindibile. Però il racconto "Superman e i Martini alla Kryptonite" è geniale.
Dicevo del sottotesto (beh, spesso non tanto "sotto"), che è la parte più interessante. Coupland ci parla di un mondo che è diventato all'improvviso piccolo grazie ad Internet ed alla possibilità di comunicazione globale istantanea. Da un capo all'altro del mondo persone parlano e si scambiano messaggi a velocità impensabili. Le distanze fisiche si annullano, quelle culturali svaniscono utilizzando un linguaggio comune che è quello della cultura Pop (Homer Simpson come ambasciatore della nuova era). Una cultura così globalizzata però tende a svuotarsi ed a semplificare troppo la comunicazione, fino ad intaccare i processi logici e portare alla devoluzione cognitiva. Così che la tecnologia più avanzata ci trasforma in uomini più regrediti.
Inoltre i cambiamenti climatici hanno reso il mondo un posto molto meno ospitale, e la prospettiva è che il tutto peggiori. Di pari passo si è sviluppata una società basata sull'idea di successo, sull'effimero e sull'individualismo che porta ad un'ansia per il futuro la cui unica cura è quella di annullare il futuro stesso e vivere in un presente costante, magari assumendo droghe o farmaci.
Come se ne esce? Staccarci dalle macchine e ricominciare a raccontare storie, ritornare cavernicoli intorno al fuoco, che sconfiggono la morte prolungando la propria vita nel racconto che verrà tramandato ai posteri.

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— Mar 11, 2013 | Add your feedback
- Il Vangelo secondo Biff (2798)
- Amico d'infanzia di Gesù
- By Christopher Moore
- Finished on Mar 2, 2013
  
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Il Vangelo secondo Biff

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Ritengo che ci siano solo due modi di coniugare satira e religione: o fai satira con la religione o ne fai sulla religione.
Nel primo caso avremo una satira che non metterà mai in dubbio dogmi e prescrizioni della religione presa di mira, ma al massimo farà del sarcasmo su alcuni suoi ... (continue)

Ritengo che ci siano solo due modi di coniugare satira e religione: o fai satira con la religione o ne fai sulla religione.
Nel primo caso avremo una satira che non metterà mai in dubbio dogmi e prescrizioni della religione presa di mira, ma al massimo farà del sarcasmo su alcuni suoi aspetti. Sostanzialmente una satira reazionaria.
Fare invece satira sulla religione significa minarla alle fondamenta, fare vacillare totalmente il sentimento di sacralità che essa si auto attesta.
Essendo un ateo convinto, trovo che l'unico modo di coniugare satira e religione sia quest'ultimo. Distruggere i dogmi, dimostrare che sono solo fardelli che servono per soggiogare gli uomini con regole spesso assurde, smontare il senso del sacro. Se religione deve essere, che sia religione dell'uomo e sull'uomo, che il trascendentale non esiste.
Monty Python, Bill Hicks, George Carlin, i nostrani Luttazzi e Guzzanti sono tra gli esponenti più illustri, per me, di un tale tipo di satira, che fa ridere ma anche pensare.
In questo libro, purtroppo, siamo decisamente nel primo caso di satira religiosa. Nessun dogma viene minimamente incrinato, niente messo in dubbio. Prendete il film "Dogma" di Kevin Smith, siamo su quelle coordinate lì. Un po' di sesso, qualche colpo di kung fu e il tutto scorre via senza intoppi, "guarda, la religione è una cosa buona, solo andrebbe aggiustata un po' qui e un po' lì". Irritante.
La scrittura, va detto, è molto scorrevole e leggera, le trovate comiche quasi sempre triviali e semplicistiche (da bambino di tredici anni, più o meno), il ritmo incalzante. L'ho letto perché avevo bisogno di qualcosa di leggero, me l'avevano regalato anni fa e stava lì in libreria a prendere polvere. Il suo compito l'ha fatto, ma mi sa che io ho perso solo tempo.

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— Mar 2, 2013 | 2 feedbacks

- Buio a mezzogiorno (1159)
- By Arthur Koestler
- Finished on Feb 20, 2013
  
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Buio a mezzogiorno

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Imperdibile

E all'improvviso arriva una di quelle frasi capaci di lasciarti senza fiato, a rimuginarci su per giorni. Pura, cristallina, così perfetta e inesorabile nel riuscire a spiegare tutto, ma proprio tutto quello che è successo in quegli anni tremendi e che, ancora adesso, riverbera col suo carico d'inqu ... (continue)

E all'improvviso arriva una di quelle frasi capaci di lasciarti senza fiato, a rimuginarci su per giorni. Pura, cristallina, così perfetta e inesorabile nel riuscire a spiegare tutto, ma proprio tutto quello che è successo in quegli anni tremendi e che, ancora adesso, riverbera col suo carico d'inquietudine:
«Il Partito non può mai sbagliare» disse allora Rubasciov. «Tu ed io possiamo commettere degli errori, ma non il Partito. Il Partito, compagno, è più di te, di me e di mille altri come te e come me. Il Partito è l'incarnazione dell'idea rivoluzionaria della Storia. La Storia non conosce né scrupoli né esitazioni. Scorre, inerte e infallibile, verso la sua meta. Ad ogni curva del suo corso lascia il fango che porta con sé e i cadaveri degli affogati. La Storia sa dove va. Non commette errori. Colui che non ha una fede assoluta nella Storia non è nelle file del Partito.»
Eccola, spiegata in poche parole, la dittatura. Di lì, per il protagonista Rubasciov, c'è solo la caduta. Da carnefice diviene vittima, stritolato dal meccanismo kafkiano delle purghe staliniane, e ancor di più, dallo spettro dei suoi errori, dalla sua chiara, evidente, fallibilità di uomo e rivoluzionario. Tutte le sue certezze vacillano, tutto il mondo che aveva contribuito a costruire crolla dalle fondamenta. Diviene un virus nell'organismo che un attimo prima lo vedeva come cellula. E la reazione dell'organismo può essere solo una violenta distruzione dell'intruso, non importa a quale prezzo.
Solo immaginare che ciò che viene narrato in queste pagine sia successo veramente mette i brividi. Pensare che potrebbe riaccadere se abbassassimo la guardia (avete mai visto un politico italiano ammettere di avere sbagliato? Di essere fallibile?), riempie d'angoscia per il futuro.
Questo libro di Koestler è semplicemente un capolavoro che andrebbe letto a prescindere, per la potenza del messaggio, la chiarezza della scrittura, il coraggio dell'autore. E, soprattutto, per non fare torto alle milioni di vittime causate da una delle più terribili dittature.

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— Feb 20, 2013 | Add your feedback
- Sull'ignoranza delle persone colte (64)
- e altri saggi
- By William Hazlitt
- Finished on Feb 10, 2013
  
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Sull'ignoranza delle persone colte

Frase in quarta di copertina: «Gli industriali del Triveneto se li strappano di mano. [...] I saggi di William Hazlit, spirito inquieto, mordace e sincero, sono l'ultima passione del Nord Italia laborioso e realista.» (citazione dal giornale "Il Foglio", autore ignoto).
Alcuni dei contemporanei di ... (continue)

Frase in quarta di copertina: «Gli industriali del Triveneto se li strappano di mano. [...] I saggi di William Hazlit, spirito inquieto, mordace e sincero, sono l'ultima passione del Nord Italia laborioso e realista.» (citazione dal giornale "Il Foglio", autore ignoto).
Alcuni dei contemporanei di William Hazlitt (1778-1830): Arthur Schopenhauer (1788-1860), Immanuel Kant (1724-1804), Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), Karl Marx (1818-1883), Søren Kierkegaard (1813-1855).
Ora non vedo alcun motivo per perdere tempo con questi scritti vecchi e qualunquisti, spesso confusi, infarciti di ricche citazioni shakespeariane (ce li vedo proprio gli industriali del Triveneto, noti per la loro cultura sopraffina, fare citazioni di citazioni mentre si riposano dalle fatiche della giornata lavorativa sorseggiando uno spritz), in cui tutto quello che c'è da dire viene detto nelle prime battute ed è poi tutto un costruire un castello sul nulla, quando si ha a disposizione un corpus di opere come quelle dei contemporanei citati.
Ottimo è invece tutto quello che non riguarda gli scritti di Hazlitt: l'introduzione, le note bio-bibliografiche, l'apparato di note (purtroppo a fondo libro), l'impaginazione.
Lo si sarebbe tranquillamente potuto intitolare "Sulla supponenza delle persone appena un po' più istruite ed altri saggi". Facciamo così, lasciatelo dov'è tra i remainders (evidentemente gli industriali del Triveneto che sanno leggere sono pochini, di meno ancora quelli che sanno che esistono le librerie, ecco il motivo dello strapparsi le copie di mano) perché siete tutti del Sud fannullone e idealista, ok?

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— Feb 10, 2013 | Add your feedback
- Racconti (358)
- La Biblioteca di Repubblica. Ottocento, 16
- By Theophile Gautier
- Finished on Feb 6, 2013
  
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Racconti

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Potrei definire in poche parole questa raccolta di racconti come "sesso, droga e rock'n'roll nel secolo decimo nono". C'è talmente tanta passione, decadenza, eterea sensualità, senso del fantastico, espresso in una maniera così sopraffina, che un lettore moderno deve dimenticarsi di televisione, int ... (continue)

Potrei definire in poche parole questa raccolta di racconti come "sesso, droga e rock'n'roll nel secolo decimo nono". C'è talmente tanta passione, decadenza, eterea sensualità, senso del fantastico, espresso in una maniera così sopraffina, che un lettore moderno deve dimenticarsi di televisione, internet, cinema, telefono e quant'altro e rallentare fino a ritornare ai tempi delle rendigote e dei favoriti per poter cogliere lo spirito dell'opera.
Aveva giustamente ben donde Baudelaire di riconoscere Gautier come un maestro delle lettere: l'autore infatti si dilunga spesso in descrizioni di oggetti o opere d'arte per il solo gusto di compiacersi del bello, cercando di ricrearlo nella coscienza del lettore. L'arte è per l'autore l'unico rimedio possibile alle brutture dell'esistenza: tant'è che strapazza spesso i suoi personaggi facendoli cadere vittime di vertigini paurose causate dall'incapacità di gestire la fascinazione del bello.
Molti racconti furono scritti in pieno Romanticismo e ne sono intrisi fino al midollo: il fantastico prorompe con tutta la sua forza, il diavolo ci mette spesso lo zampino e anche qualcosa di più, i riecheggiamenti di Hoffman sono più che manifesti omaggi ad un maestro riconosciuto. Non manca poi l'esaltazione della bellezza classica, sia nelle sue opere d'arte che nel suo stile di vita, che allo sfarzo affianca spesso una crudeltà cinica ed implacabile, unita ad una insospettabile sensualità.
Ogni racconto è cesellato fin nei minimi particolari, tanto da sembrare (e spesso, in effetti, lo è) prolisso ed inconcludente, ma chiunque sia avvezzo alla letteratura dell'epoca lo riconoscerà come tratto caratterizzante di un po' tutte le produzioni letterarie del periodo. Resta però il fatto che ognuno di questi racconti è come uno scrigno che aspetta solo di essere aperto a mostrare le gioie finemente lavorate che contiene. Tutti i racconti, invariabilmente, sono interessanti e regalano sensazioni che restano anche dopo la lettura.
Consiglio di leggere questa raccolta con piccole pause tra un racconto e l'altro, in modo da evitare che la ricca prosa stanchi.
NOTA SULL'EDIZIONE: questa edizione uscita con il quotidiano "La Repubblica" un po' di anni fa è ottima. La traduzione è scorrevole e piacevole, rendendo al meglio la prosa musicale dell'autore. Il volume dovrebbe essere ristampato nel corso di quest'anno allegato a "L'Espresso", vi consiglio di non perderlo.

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— Feb 7, 2013 | Add your feedback
- Nascita del Superuomo (727)
- Urania Collezione 005
- By Theodore Sturgeon
- Finished on Jan 13, 2013
  
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Nascita del Superuomo

Io sono una moltitudine

Qual è il passo evolutivo successivo all'Homo Sapiens? Dopo quella fisica, l'unica evoluzione possibile è solo quella psichica? Sono domande non da poco quelle che si (e ci) pone l'autore di questo classico della fantascienza, uscito nell'America degli anni '50 ancora stordita dal maccartismo.
La r ... (continue)

Qual è il passo evolutivo successivo all'Homo Sapiens? Dopo quella fisica, l'unica evoluzione possibile è solo quella psichica? Sono domande non da poco quelle che si (e ci) pone l'autore di questo classico della fantascienza, uscito nell'America degli anni '50 ancora stordita dal maccartismo.
La risposta pare essere che l'unico nuovo uomo possibile debba pensare a se stesso come ad una parte di un tutto, un uomo fatto di tanti uomini che formano un organismo; debba, cioè, affermare di sè: «Io sono una moltitudine». Qual è quindi la società scaturita da tali individui? Solo una società che include è la nuova società possibile, con l'etica e la morale a fare da collante e fondamento.
Importante è considerare che questo uomo nuovo non viene costruito per selezione genetica in un asettico laboratorio, non rappresenta il meglio, ma, di contro, il peggio: sono i "rifiuti sociali" (bambini di colore afasici, idioti, orfani, disadattati, criminali), reietti dalla vecchia società e lasciati infinitamente soli, i portatori dei nuovi geni.
Il romanzo si articola in tre parti, di cui, dico fin da subito, la più debole (e un bel po' noiosa) mi è parsa la terza, in cui l'obbligo di spiegare tutto lo spiegabile rende la narrazione per buona parte poco scorrevole e poco piacevole. Nella prima parte invece l'attacco è fulminante: come in una sorta di parabola vi si racconta la vicenda di Olo, idiota dotato del potere dell'ipnosi, sorta di messia che ha il compito di riunire intorno a sé gli apostoli-bambini dotati di poteri speciali, parti del nuovo uomo che sta nascendo. Nella seconda parte, attraverso il ricorso alla psicanalisi, si cercano i motivi della nascita dell'Homo Gestalt. Nella terza, come detto, si tirano le fila, introducendo la vicenda di Hip Barrows al solo scopo di spiegare che per avere un Homo Gestalt completo servono un'etica ed una morale che lo completino.
É indubbiamente un'opera seminale, non ho prove certe per asserirlo, ma sicuramente questo racconto avrà influito sulla nascita del fumetto degli X-men e, in tempi più recenti, ispirato la serie televisiva "Heroes". Resta il fatto che alla fine della lettura non mi ha convinto pienamente, lasciando per me un grande potenziale non compiutamente espresso. Indubbiamente una delle cause è l'aver letto il romanzo tanti anni dopo la sua pubblicazione, dopo che i suoi argomenti hanno perso quella freschezza che potevano avere sessanta anni fa.
Infine una nota di demerito va all'edizione: va bene che sia una edizione economica, ma ci sono davvero troppi refusi che guastano la lettura e spesso confondono il lettore.

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— Jan 14, 2013 | Add your feedback
- Lo strano caso del cane ucciso a mezzanotte (16372)
- By Mark Haddon
- Finished on Jan 7, 2013
  
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Lo strano caso del cane ucciso a mezzanotte

Quattro meno

Prima di tuffarmi nella lettura di questo romanzo mi sono informato sulla sindrome di Asperger su Wikipedia (http://it.wikipedia.org/wiki/Sindrome_di_Asperger), riscontrando su di me, come succede ogni volta che si legge la sintomatologia di una patologia, la presenza di tutti i sintomi. Ciò mi ha b ... (continue)

Prima di tuffarmi nella lettura di questo romanzo mi sono informato sulla sindrome di Asperger su Wikipedia (http://it.wikipedia.org/wiki/Sindrome_di_Asperger), riscontrando su di me, come succede ogni volta che si legge la sintomatologia di una patologia, la presenza di tutti i sintomi. Ciò mi ha ben predisposto alla lettura.
Più che della morte di un cane, l'argomento del romanzo è la comprensione dell'altro patologico. Raramente (ammetto tutte le mie colpe) ci si sofferma a pensare al fatto che una persona che abbiamo di fronte (sana o malata che sia) possa avere un'esperienza sensoriale ed emotiva del mondo totalmente differente dalla nostra, applicando in sua vece categorie mentali che non le appartengono e così forzandola a vedere il mondo coi nostri occhi, ritenuti gli unici validi interpreti della realtà. Per rovesciare tale errore madornale, questo romanzo segue un approccio radicale: l'autismo è una patologia così difficile da spiegare ad una persona "sana", che l'unico modo per comprenderlo è quello di essere un autistico.
Per questo ci troveremo davanti ad un romanzo costruito con un linguaggio monocorde e semplice, preciso e chiaro, dove tutte le emozioni sono deflagrazioni e anche le cose più semplici divengono complicati equilibrismi emotivi. Tutto segue la logica del quindicenne protagonista Christopher, i suoi schemi mentali logico-matematici, il suo applicare il rasoio di Occam, il suo lavorare per immagini. Da questo punto di vista il lavoro di Haddon è encomiabile: l'immedesimazione è totale, la lettura intensa.
I problemi sorgono dal punto di vista letterario: il linguaggio è davvero troppo freddo e logico, togliendo tutta quell'emotività che spesso si cerca in un romanzo, cosa che potrebbe non piacere a più di un lettore.
In definitiva è un libro importante per l'insegnamento che dà riguardo all'approccio con l'altro, ma che non scalda più di tanto il cuore.

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— Jan 8, 2013 | Add your feedback