I pilastri della terra

Un romanzo davvero impegnativo (per il numero delle pagine, più di mille).
È una bella lettura per me che amo il Medioevo.
La vicenda si svolge in Inghilterra, agli albori di quella che poi sarà la dominatrice per tanti secoli delle sorti del mondo. il libro si apre con un prologo in cui c'è una maledizione (ricorda un po' il Rigoletto ed i Templari); si svolge in un periodo che va dal 1135 fino all'epilogo che avviene nel 1174.
Vari i personaggi fra l'invenzione e la realtà uno di questi è Tom che ha un sogno: costruire una cattedrale un altro è Stefano di Blois ed Enrico II Plantageneto e si scorge la figura di Thomas Becket. Poi come in ogni libro di Ken Follett una parvenza di lotta religiosa, appena accennata, che contrappone le ambiziose figure di vescovi priori ed abati.
La costruzione della cattedrale di Kingsbridge verrà portata a termine da Jack figliastro di Tom.
Amori contrastati, lotta fra piccoli signorotti di campagna e mercanti che intanto rivendicano il loro diritto ad esistere, contadini sfruttati ed affamati. Insomma tutto quello che succedeva in quel periodo oscuro ma per un certo verso anche luminoso.
Ho cercato di dare un'idea del libro che a me è piaciuto tantissimo e dopo circa trent'anni dalla sua uscita mi è parso sempre fresco come la prima volta che l'ho letto. Lettura consigliatissima per chi ama il perido e l'avventura. Leggetelo

“La notte del 25 novembre 1120 la White Ship partì per l’Inghilterra e naufragò al largo di Barfleur causando la morte di tutti coloro che erano a bordo, tranne uno. Il vascello rappresentava l’ultima novità in fatto di trasporti marittimi, ed era dotato di tutte le attrezzature conosciute alla cantieristica del tempo. La notorietà del naufragio è dovuta al numero elevatissimo di personaggi illustri imbarcati sulla nave: oltre al figlio ed erede del re c’erano due bastardi reali, numerosi conti, nobili, e gran parte del seguito del sovrano; la conseguenza storica fu che Enrico rimase privo di erede, e il risultato conclusivo fu la successione contestata e il periodo di anarchia che seguì la morte di Enrico.
A.L. Poole, From Domesday Book to Magna Carta “

Buongiorno Book Lovers, eccomi con una nuova recensione, un thriller, un romanzo storico, una storia d’amore, intrighi, cospirazioni, pericoli, guerra civile, carestie, conflitti religiosi, lotte per il trono, tutti ingredienti di un best seller firmato Ken Follett, “I pilastri della Terra”.

“L’Inghilterra del XII secolo è in balia dell’anarchia politica; il re Enrico I è morto senza eredi maschi, dopo che l’unico figlio, Guglielmo, è annegato il 25 novembre 1120 nell’affondamento della White Ship; l’unico discendente diretto è la figlia Matilde, non riconosciuta però dall’intera nobiltà del regno, che in parte vede nel nipote Stefano il legittimo erede al trono. Stefano è sostenuto dalla chiesa che lo incorona nuovo re, ma Matilde decide di attaccarlo.”

“I pilastri della Terra” pubblicato nel 1989, ha venduto oltre 14 milioni di copie in tutto il mondo, successivamente l’autore ha pubblicato dei sequels, “Mondo senza fine” nel 2007 e “La colonna di fuoco” nel 2017.
“I pilastri della Terra” unisce fatti realmente accaduti con personaggi e luoghi di fantasia, uniti tra loro magistralmente dalla mano di Ken Follett.

“La ragazza girò gli occhi dorati sui tre estranei, il cavaliere, il frate e il prete, quindi pronunciò la maledizione, parole terribili dai toni sonanti: « Io vi maledico perché siate colpiti dalla malattia e dall’angoscia, dalla fame e dalla sofferenza; la vostra casa sarà consumata dal fuoco e i vostri figli finiranno sulla forca; i vostri nemici trionferanno e voi invecchierete nella tristezza e nel rimorso e morirete tra le sozzure e i tormenti…».”

Chi sono i tre personaggi misteriosi?
Quale sarà la loro sorte?
Potrà la maledizione di una donna disperata, innamorata, adirata, vittima di un’ingiustizia, cambiare la vita di alcuni uomini?

“I pilastri della Terra”, 40 anni di storia, che i protagonisti ci racconteranno, monaci, mercanti, artigiani, nobili, fanciulle misteriose, vittime o pedine di avvenimenti, seguiremo i loro destini, avvenimenti e destini che conducono i protagonisti a Kingsbridge, per la costruzione di una cattedrale.

“Una cattedrale, in linea di principio, era una chiesa come tutte le altre: vi aveva semplicemente sede un vescovo. Ma in pratica le cattedrali erano grandi, ricche, maestose, elaborate. Assai di rado una cattedrale era una semplice navata con finestre. Quasi tutte avevano tre navate; una più alta al centro fiancheggiata da due più basse, quasi come una testa e le spalle.”

Una cattedrale sogno di ogni vescovo, come simbolo di potere e ricchezza della chiesa, e sogno di ogni costruttore, per mostrare la sua bravura, per la gloria, ricchezza e rimanere nella storia.

Anche Tom il costruttore sognava la sua cattedrale e per questo si spostava ovunque c’era da costruire un edificio sempre pi imponente; si spostava con la sua famiglia, i suoi figli Alfred e Martha, e sua moglie Agnes, incinta del terzo figlio.
Tutto sembrava procedere bene, Tom trovava sempre da lavorare, ma proprio quando l’inverno era in arrivo perde il lavoro, un figlio in arrivo, ma è giunto di nuovo il momento di mettersi in viaggio; durante una sosta la moglie partorisce ma il parto non va a buon fine, dando alla luce il bimbo muore. Tom disperato, non ha modo di sfamare il neonato, decide di abbandonarlo e riparte con i figli, nella foresta farà un incontro che gli cambierà la vita.

“Pensò di nuovo a Ellen, la fuorilegge: qualcosa di lei lo affascinava. Era molto attraente, ma quegli occhi intensi e profondi gli incutevano suggestione.”

Tra Ellen e Tom è subito amore…

“ «Ti amo» disse con impeto. «Ti ho amato dal primo momento che ti ho visto. Ho sempre desiderato un uomo forte e gentile, ma credevo che non esistesse. Poi ti ho visto.»

Quando parlò, le sue parole lo colsero di sorpresa. «Ellen» disse «uoi diventare mia moglie?».”

Ellen ha un figlio, Jack, un ragazzino strano, capelli rossi e carnagione molto bianca, il suo destino sarà il destino di Kingsbridge….
Nel destino di Kingsbridge c’è anche Jonathan, il terzo figlio di Tom, salvato dai monaci…riusciranno un giorno Tom e Jonathan ad incontrarsi?

“I pilastri della Terra”, 1030 pagine, in tanti diranno, bel mattone!!!
Io adoro i così detti mattoni, ma dopo aver letto i primi capitoli del romanzo ho pensato di smettere, mi sembrava pesante e noioso, poi ho pensato “se ha ricevuto tante recensioni positive ci sarà un motivo!”; sono andata avanti, fortunatamente, ad un certo punto si viene completamente coinvolti dall’atmosfera del romanzo, dalla vita quotidiana della piccola comunità e dai personaggi principali, si divora.

Diventa sempre più intrigante, devi arrivare velocemente alla fine.
Quarant’anni di storia, tra guerre e conflitti, durante il feudalesimo, periodo storico ben descritto dall’autore, Ken Follett, sembra dal racconto di rivedere fatti attuali, dei nostri tempi, la storia si ripete, guerre in nome di un Dio, stupri, spose bambine, vendita di minori per prostituzione, che ora ci scandalizzano ma allora erano di ordinaria amministrazione, donne oggetto di piacere degli uomini, senza diritti e senza considerazione, ma saranno loro le vere protagoniste che con la loro forza cambieranno la storia.

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Al centro del romanzo la chiesa, con la sua corruzione, lotta per il potere e denaro, assolvere peccati in cambio di favori…

“Tu vuoi che ti faccia priore di Kingsbridge e io voglio che tu mi faccia vescovo.”

La castità inesistente…

“La castità era sempre stata un fattore essenziale della vita monastica, ma non era mai stata imposta ai preti. I vescovi avevano le mantenute, i parroci avevano le governanti.”

Le tasse, sempre più presenti e pesanti, e la nascita del volontariato, lavoro non contribuito in cambio di…avere l’anima salva dai peccati…

“La domenica precedente, ogni frate del priorato si era recato in visita a una o più parrocchie per parlare ai fedeli e dire che potevano ottenere l’indulgenza per i loro peccati se avessero lavorato la domenica nel cantiere della cattedrale…[…]…Philip guardò oltre i tetti del villaggio e oltre il fiume, guardò la strada che seguiva la ondulazioni del terreno verso ovest, la strada serpeggiante era una massa compatta di gente, centinaia di persone che veniva verso Kingsbridge. «Che cos’è?» chiese senza capire. «Un esercito?» e poi comprese che erano i suoi volontari.”

Personaggi descritti minuziosamente con i loro pregi e difetti, impari ad amarli e ad odiarli, personaggi positivi: Tom il costruttore, Martha sua figlia, Jack, Ellen, Aliena; personaggi negativi: Alfred, figlio di Tom, William, crudele ed ambizioso, capace di uccidere chiunque senza pietà pur di ottenere quello che desidera, Waleran Bigot, vescovo di Kingsbridge, affamato di potere, senza scrupoli, odia il priore di Kingsbridge, Philip.

Il priore Philip, personaggio importante ma particolare, non saprei se dire positivo o negativo, intraprendente, animato da virtù cristiana, ma a volte un po’ troppo orgoglioso.

“Forse perché si sentiva fatalista, pensò che non avrebbe dovuto aspirare al successo per il successo. Era in gioco il suo orgoglio? L’orgoglio era il peccato al quale era più vulnerabile.”

Il XII secolo, periodo storico dove nasce la borghesia mercantile che tenta di allontanarsi dai nobili e dal feudalesimo, viene descritto con grande precisione, una ricostruzione documentata dell’epoca, si ha l’impressione di vivere la vita dei mercanti durante i loro mercati domenicali, polverosi con scambi di merce e di lana; gli assalti, le carestie, i soprusi che cambiavano la vita della comunità; l’autore, Ken Follett, regala l’emozione di rivivere uno dei periodi più affascinanti e ricchi di cambiamenti della storia.

Un viaggio con la macchina del tempo.

“I pilastri della Terra”, racconta di un matrimonio annullato, che porterà odio, rancore e ossessione per una donna, una maledizione, guerre, e una minuziosa descrizione dei metodi di costruzione della cattedrale, progetti, utensili, a volte poco comprensibili.

Racconta della fede…

“Avere fede in Dio non significa restare inerti: significava credere nella possibilità di avere successo se si faceva del proprio meglio onestamente e con impegno:”

…della saggezza…

“L’orafo sorrise. «L’impazienza della gioventù» disse. «Aspettate un poco.» “

…di tradizioni, ”il pane indovino”, simbolo di convivialità….

“Philip doveva fare la domanda alla quale avrebbe risposto il pane indovino.”

…di un viaggio per scoprire le proprie radici e il proprio futuro…

“Jack pensò di nuovo a suo padre. «Dov’è che i trovatori raccontano le loro storie?» chiese.
«Sulla strada del pellegrinaggio che porta a Santiago de Compostela.»

Un viaggio nella fede, per scoprire cosa rappresenta la fede e la cattedrale nella vita degli uomini.

La cattedrale verrà demolita, progettata, costruita, ricostruita, migliorata, resa più bella, più attraente, più forte, proprio come la nostra vita.
La sua costruzione si basa su quattro pilastri fondamentali: la religione, la giustizia, la lealtà, l’amore.

Libro intenso che va assaporato, fa appassionare, anche all’architettura, il potere di un libro di far incuriosire il lettore a qualsiasi argomento, aprire la mente e accompagnare fino alla fine del viaggio.

“Dopo questo giorno, pensò, il mondo non sarà più lo stesso.”

L'autore riesce a rendere avvincente il racconto, ma si sofferma eccessivamente sulle violenze dei personaggi; particolari questi che non forniscono al racconto maggior spessore non essendo essenziali. Il risultato è dividere in modo netto i buoni dai cattivi. Infatti i buoni sono buoni, i cattivi sono cattivi, folli ed eccessivamente orientati al male. L'autore non caratterizza i personaggi rimanendo superficiale nella descrizione dell'uomo, tratteggiando i personaggi in modo da poterli dividere in due categorie, come detto. Il risultato è un libro che si legge perchè cattura il lettore, ma non diviene un libro da ricordare e rileggere.