Plongé au cœur de l'aristocratie anglaise pour écrire une biographie de commande, Michael Owen découvre peu à peu que le prestige de la famille Winshaw n'est qu'un vernis bien peu solide. Ses membres, à de rares exceptions près, sont tous plus hypocrites, cupides et cyniques les uns que les autres. Mené de main de maître, le livre de Jonathan Coe tient à la fois du roman policier, de l'étude psychologique et de l'analyse politique. L'intrigue est sophistiquée, les rebondissements foisonnent et la critique des années Thatcher sévère. On plonge avec délice, et un peu d'effroi, dans ce roman subtilement construit, qu'il faut lire d'une traite pour ne pas s'y perdre et en goûter chapitre après chapitre la savante et réjouissante complexité. Un grand roman.
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