大轉向

文藝復興的開展與世界走向現代的關鍵時刻

by 葛林布萊(Stephen Greenblatt)
Translated by 黃煜文

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Description

時隔1500年，《物性論》的出土改變了人類文明的走向。
從天堂走向人間，從神性轉向理性，文藝復興就此展開。

西元前一世紀，有人提出靈魂是由粒子組成，一個近乎無神論的主張。
西元十五世紀，在基督教掌權的歐洲，此一主張經教廷人員之手重見天日。
就此為後世科學家、哲學家開闢新徑，改變人類命運的走向。

羅馬共和末期，盧克萊修以優美的哲學詩寫成《物性論》一書。書中許多概念和我們的現代生活極為相似，但在那個被神靈包圍的西元前一世紀，極度難以理解且無法被人信任。繼承伊比鳩魯思想的盧克萊修提出：宇宙是由粒子組成，包含靈魂也是，人類沒有比萬物高等，沒有任何事物是不滅的，人只需專注現世、及時行樂。盧克萊修的主張，經過理性思維被壓抑的中世紀，在基督教掌握的歐洲重新出土，可以想見引發多大的衝擊與震撼。更遑論在印刷術發明後，書中的理性思維、原子論、人文精神被傳播開來。隨後的文藝復興、科學革命、啟蒙時代一票科學哲學家、文學藝術家都深受影響。還牽動佛洛伊德與愛因斯坦，且透過傑佛遜之手寫入了美國獨立宣言。

本書以1417年教廷文書人員波吉歐，在南日耳曼一座偏遠修道院發現《物性論》的事件貫穿全書。作者巧妙連結羅馬時代與文藝復興的思想與歷史背景，讓讀者身歷其境，體會古羅馬的書籍收藏風潮、中古修道院的手抄書文化，觀察那些沉迷於古代作品的佛羅倫斯人文主義者、醜聞纏身的文藝復興教廷，以及認識無數受《物性論》影響的人物與成就：達文西、莎士比亞、米開朗基羅、拉斐爾、蒙田，以及科學革命時代前後的哥白尼、伽利略、培根、馬基維利、卡拉瓦喬、賽凡提斯、霍布斯到斯賓諾莎等等。

這是一本描繪人類歷史轉變的關鍵時刻——文藝復興，眾人重新思索宇宙、理解萬物的人文思維的再現。這段歷史啟發了無數人，同時，也為後世科學家與哲學家提供的一座舞台，供其繼續思索與驗證。