我彌留之際

As I Lay Dying

by William Faulkner, 威廉．福克納
Translated by 葉佳怡

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Description

一個人的出生必須仰賴兩個人，但死亡這件事，只要一個人就能辦到。到頭來你會明白──死亡，只是一種心靈作用。

邦德倫一家上下的重要工作都停了下來，因為母親愛笛正瀕臨垂死之際，躺在床上已經好幾天了。兒女們有的忙為母親趕製棺木，有的忙盤算是否該趁母親嚥下最後一口氣之前跑一趟送貨賺錢。邦德倫一家人答應愛笛，她死後，一定要由家族親手送到四十英里之外的娘家墓地裡去下葬。即便天氣如此炎熱，長達數天的路途又如此遙遠。

母親終於死後，一家人將愛笛的棺木抬上了騾車，展開浩浩蕩蕩的返鄉旅途。一路上歷經種種磨難，一家人差點遭凶猛的溪流淹死，棺木中的屍臭甚至引來鄰居議論與禿鷹盤旋。不僅如此，長子凱許摔斷了腿、次子達爾精神失常、女兒杜葳・戴爾想墮胎卻遭人誘拐、三子珠爾賺錢買來的馬遭到父親變賣……他們都有祕密，都等著葬禮之後能完成私心想望，然而生死無情，苦難始終籠罩在邦德倫一家身上。

《我彌留之際》所寫的是人類對抗殘酷命運的奮力搏鬥，短短十天的旅程，同時展現了人類文明最悲劇性，也最荒誕可笑的面向。本書在美國曾至少五度由不同出版社發行不同版本，更數度改編為舞台劇，並於二〇一三年由詹姆斯・法蘭柯改編為同名電影。全書五十九個篇章，分別由十五位角色自白，純熟的敘事技巧使其公認福克納最具代表性的傑作之一。